Альдана Последняя королева эпохи

— Госпожа, вы меня звали? — в зеркале, занимавшем всю стену напротив дивана, возникла та самая девчонка, явившаяся Дашке во сне, и вышла в гостиную, на блондинке были уже не лохмотья, а чёрные брюки и красный с чёрной шнуровкой корсет; голос Меланси звучал неестественно, был тоненьким и отдавался эхом.

— Нет, — бросила Альдебарга, даже не глянув на свою рабу.

По-настоящему красавицу, околдовавшую Диму пока что только в переносном смысле, звали Эвиланой.

Сейчас ведьму обтягивала её привычная одежда, длинное тёмно-фиолетовое платье с высоким стоячим воротником, сильно расширявшимся кверху, с такими же кистями, как на её серьгах и ногтях, без рукавов, с невероятным декольте и двумя разрезами до бёдер.

Мужчина, разговаривавший с ней, был никто иной, как Виктор Эванс.

Да-да, тот самый легендарный чёрный маг, который двенадцать лет назад вместе со своими друзьями, алхимиком Фредом Картером и воином Тимом Астором выдвинул предположение о существовании источника зла. Троицу эту считали без вести пропавшей, а на самом деле…

— И что же ты узнала, дорогая? — Виктор, наконец, позволил себе сесть рядом с ведьмой.

— Среди них — четыре владыки Стихий, Дмитрий в их числе, он хозяин Воды. На их силу и возлагают надежды. Противоположные Стихии, сталкиваясь, образуют невероятную энергию, которая действительно может похоронить источник зла, — произнесла Эвилана. — Кстати, эти четыре мага — те самые люди из Большого Мира. Кто ещё? Есть колдунья, из тех, что чёрной магии отдают себя всю, но умеет превозмогать своё презрение к остальным, кто считает противостояние меча и магии глупым. Глупость оно в том смысле, что меч по сравнению с магией — ничто. Против обычного войска эта колдунья действительно может выйти одна. Но мои демоны не стадо мечников. Ещё один колдун тоже силён, когда-то занимался некромантией, но давно не практиковал. Все прочие — сброд. Лучница, пусть и с эльфийской кровью, девчонка-воительница, целительница, три мечника, у одного из которых было здорово повреждено сознание, — и он.

— Кто? — Виктор нежно взял её за руку, чтобы успокоить, но Эвилана выдернула кисть из-под его пальцев.

— Вирон Орбенс.

— Что? Быть этого не может!

— Совпадение, банальное совпадение, Виктор. Он ведь не знает, что я здесь.

— Что будешь делать, когда встретишь его?

— Убью, — моментально ответила ведьма. — Впрочем, из-за моего проклятия он погибнет сам. Он заслужил это. Семь лет назад он стал моей первой любовью, а вскоре — первой душевной болью, я тебе говорила не раз.

— А с остальными что?

— Сам знаешь — бесполезных тоже убью, из тех, кто обладает какими-то особенностями, сделаю демонов. У повелительницы Огня, Дарьи, заберу эртимера.

— Он тебе так нужен? — всё ещё пытался повлиять на подругу Виктор. — Не думаю, что у него такая уж уникальная сила, и девчонку можно подпустить к источнику.

— Виктор, как можно настолько отстать от жизни!? — она перешла на крик, то есть на истеричный визг. — Тебе известно, кто отец ребёнка Дарьи?

— Мистер Кеану Мортис, глава министерства по борьбе с нежитью, — пробормотал Виктор, снова недоумевая.

— Он Повелитель Тьмы! Теперь ты представляешь?

— Ребёнок этой колдуньи — демон? У тебя же своих демонов полно…

— Пока что он выглядит как обычный эртимер. Душа деформируется последней, а эртимер — это дух. Но какая в нём должна быть сила, что, не догадываешься? От отца — просто страх, но и мать обладает нереально мощной магической энергией. Я сама проверяла.

— Ты уверена, что отсоединить эртимера от матери можно только с помощью силы источника зла? Даже если ликвидировать всю компанию, одну Дарью пустить к нему — это опасно! Если она так превосходна в огненной магии, то может навредить нам! Может быть, и умертвит нас! — отчаянно отговаривал ведьму чёрный маг.

— Насчёт тебя не знаю, а вот меня — ты смеёшься?

— Ладно, хватит! — Виктор встал и, уходя, сказал ей: — Ты доиграешься, как когда-то доигрался я.

— Ты по-прежнему недооцениваешь меня, милый, — хихикнула Эвилана, но дверь уже захлопнулась. — Так, а мне пора на встречу к моему будущему рабу…

— Грустишь? — Джессика, сделав последний выстрел из лука (прямо в центр мишени), кинула оружие на землю и переключила внимание на сестру.

— Дмитрий опять где-то пропадает, — сидевшая прямо на земле Теона подняла голову. — Он плохо выглядит, какой-то вялый и бледный. Домой приходит уставший. С кем он связался?

— Он тебе из-ме-ня-ет! — по слогам проговорила Джессика.

Эту простую мысль Теоне уже пять дней старались втолковать все, даже Ильда. Не помогало. Воздействие на Диму (в том числе и физическое — побои Джессики) тоже не приносило результатов. Парень не признавал ничего, но и не отрицал — он упорно молчал, являлся домой, валился на кровать и лежал пластом. Эвилана забирала у него жизненную силу и через поцелуи, и через плотскую любовь, а он не мог понять, почему у него так ухудшается самочувствие. Конечно, у Димы было энное число предшественников — и к нынешнему времени Эвилана получила столько жизненной энергии, что почти обрела бессмертие. Виктор Эванс знал, каким образом его любимая получает неуязвимость, и мирился с этим. Также терпел, что ему ведьма не позволяет почти ничего — иначе бы жизнь она вытянула и из него. В этом Виктору помогало заблуждение — он считал, Эвилана не хочет его губить, потому что тоже любит. А он всего лишь был нужен красавице для каких-то её целей…

Теона, стиснув зубы, мотнула головой.

— Что — нет? Ты ещё скажи, что всё ему прощаешь.

Целительница закивала.

— Зря! Если ему недостаточно такой, как ты, — это тяжелейший случай. Ты ангельски красива и добра, ты просто чудо! Не ценить тебя — признак полного отсутствия ума, — Джессика посмотрела сестре в глаза, опустившись перед ней на колени и положив Теоне руки на плечи. — Нельзя осуждать чувства других — но оставаться спокойной, когда творится такое, не меньшее преступление. Как бы убого не звучала фраза «Он тебя недостоин», тебе надо к ней прислушаться. Редко, но она бывает правильной.

— Я не обязана ему нравиться.

— А он не имеет право так к тебе относиться. По-своему он тебя любил, но это слишком недолго продлилась. Он хотел от тебя ответного чувства? Получил? Получил, да такое, что в жизни не каждому достаётся. Дмитрий этого или не разглядел, или оно ему не нужно было.

— Странно…

— Я тоже не понимаю таких людей. Пошли в дом, — Джессика встала и протянула сестре руку. — Холодно становится.

Постоянно в жизни случается, что мы чего-то не понимаем — и вот тут мы становимся перед выбором. Отвергнуть непонятое или поверить ему и принять? Но невозможно угадать, в какой ситуации какое решение будет правильным. Это зависит от состояния души, нашей маленькой планеты, на которой зачастую действуют совсем иные законы, чем во внешнем мире… Теона своей очередной ошибки не видела, Джессике надоело из множества мыслей замечать истины.

— Все готовы? — бодро спросил Томас сестёр, направлявшихся по коридору ему навстречу. — Завтра этот великий день настанет!

— Такое впечатление, что времени нам всё равно мало, — Джессика отпустила руку сестры и остановилась, целительница, не обернувшись, пошла дальше, в комнату. — Вроде бы у нас всё есть… кроме настроя. У некоторых.

— Состояние Дмитрия меня не волнует. Для нас всех он просто хранилище магической силы Водной стихии, которую надо будет выпустить в определённый момент, — хмыкнул парень. — А вот Теона — за неё беспокоюсь, да. Она с этим идиотом связана магией жизни. Хочется одно воскликнуть: угораздило же её!

— Не тебе одному.

— Сейчас мы заговоримся. Я вот о чём — между ними канал жизни не ослабеет? Силы её могут за считанные часы утечь, а если такая беда настигнет её в глубине пещеры — верная смерть! — Том, казалось, начал поражаться тому, что только что был бодр и весел.

— Это зависит от неё. Теона его ещё любит. Вот мы ей вбиваем в голову, что Дмитрий уже не верен ей — но если она убедится, то умрёт, наверное. Она хотела жить — и жила. А когда расхочет?