Жемчуг (СИ)

  - Ну и ладно...

  - Этому дурню я могу доверить себя оперировать,- Пёрышко покачала головой.- Но ничего более.

  - Почему?!- она что, хочет как-то обмануть его? Опозорить или что-то вроде? Где-то есть подвох, это точно.

  - Потому что,- отрезала она.- Так что?

  - Ты в своём уме?

  - Слушай, ты не будешь ничего видеть,- на её лицо появились первые признаки раздражения.- Просто отвернёшься, подержишь полотенце, может, поможешь обмотаться одеялом или одеться - и всё!

  Варг смотрел себе под ноги, стиснув зубы. Она понимает, что это для него? Стоять тут перед ней. Да, она прикрылась немного, но... Сам факт! Само... А, демоны раздери!

  - Ну?- недовольно переспросила Пёрышко.

  - Ладно,- нехотя согласился он.- Ладно... Я не за этим плыл в Келмор!

  - Я тоже, могу тебя уверить.

  - Может, сначала хотя бы с врачом посоветуемся, а?

  - Ты тоже знаешь, как лечить. Разве нет?

  - Нет. И я не лекарь. Даже отдалённо,- Варг как раз наоборот. Противоположность лекаря.- Синг! Что с ней делать, а?

  - Ну, не знаю...- Синголо явно не особо думал и лишь напускал на себя озадаченный вид.- После ванны насухо обтереть, одеть во всё самое тёплое и укутать в пару плащей. Я мог бы сварить чего- нибудь... Но у меня нет даже малого алхимического набора. Да и на пару миль вокруг ни одного ингредиента тоже нет. Так что предлагаю дай ей горячего бульона и уложить спать.

  - Ну, хоть что-то.- Варг хмыкнул, улыбнувшись Пёрышко.- Лекарь доморощеный! Одеть потеплее да бульон - ясно, как ты лекарственную алхимию сдавал!- это уже Синголо.

  - Ну, можно ещё дать ей этого их виски,- с сомнением проговорил Синголо.- В общем, Мэклахан вернётся, и решим, что делать. Может, у них тут есть лекари.

  - В войске? Да не думаю,- язвительно буркнул Варг. Кивнув Пёрышко, он направился подальше.- Наслаждайся водой.

  - Далеко не уходи. Тебе всё равно ещё обтирать меня,- апатичный, абсолютно никакой голос.

  - Ты сказала...

  - Я помню, что я сказала. Не смогла отказать себе в удовольствии увидеть это твоё выражение лица. Вроде: "Что? Голая девушка? В моей жизни?" Не сегодня, уж прости.

  Варг выругался себе под нос.

  Он совсем не так представлял себе путешествие. Совсем не так.

  Синголо всё ещё сидел над столом, изучая карту.

  - Знаешь, я никогда раньше не ценил простое сидение на месте,- проговорил он, поднимая взгляд на Варга.- А теперь вот ценю. Ноги не болят, лямка не натирает плечо...

  - Ты прошёл от силы пару миль, а всё остальное время ехал на повозке,- заметил Варг.

  - А самое приятное - можно просто расслабиться...- Синголо удовлетворённо вытянул ноги и вздохнул.- Было бы неплохо ещё смыть с себя эту грязь... Я и не ожидал, что нас тут так примут.

  - Я тоже.

  - Думаешь, останемся тут? В плане жилья?

  - В Келморе?

  - В лагере, придурок.

  - А... Ну, не знаю. Люди тут вроде бы радушные. Да и не факт, что ксилматийцы будут нам так же рады.

  - Варг,- Синголо ухмыльнулся.- Ты собираешься написать подробное описание их битвы. Описывая причины, к ней приведшие, а так же ключевых людей и положение дел накануне. Они, если ты попросишь, будут плясать для тебя - лишь бы ты написал то, что им надо.

  - Наверное...- Варг пожал плечами.- Я думал, война тут совсем другая... Они веселятся и пьют, ходят по шлюхам и думают о том, как бы покрасивее проиграть. В Нордваде всё совсем не так.

  - Ну так мы и не в Нордваде,- пожал плечами Синголо.

  - Это уж точно,- подумал Варг, бросая взгляд на ширму.- Там бы такого не произошло.

  - Ты когда собираешься к ксилматийцам? Сегодня?

  - Наверное. Надо только узнать, где их лагерь и как в него попасть таким образом, чтобы меня не подстрелили.

  - Спросим у Мэклахана, когда он вернётся.

  - На всё у тебя, Синг, ответ готов.

  - А ещё я невероятно красив, раз уж мы начали говорить о моих сильных сторонах.

  - Варг!- снова кашель из- за ширмы.- Иди сюда.

  Северянин устало вздохнул.

  - Знаешь что?- он бросил злой взгляд на Синголо.- Я всё это представлял совсем иначе. Совсем.

  Холодная вода шумела под копытами лошадей.

  - И они хотят переходить через эти броды?- недоверчиво спросил Варг, дёргая поводья.

  - Выбор у них невелик. Как и у нас, между прочим,- Мэклахан злобно поглядывал на серый флаг переговоров. Ветер сильно трепал кусок ткани.- Позволим им самим идти через броды - и отдадим подобие инициативы в их руки. Пойдём сами в атаку - и придётся драться по пояс в воде. В общем,- старик тяжело вздохнул,- умрём мы точно.

  Широководная действительно оказалась такой, какой о ней рассказывали. Огромная, холодная и бурная река. Кристально чистая вода на бродах журчала и ревела, щедро разбрызгивая ледяные брызги.

  Варг бросил взгляд вперёд, на земляные валы и колья, карабкающиеся вверх по берегу. Даже отсюда, с середины реки, было видно пугающие отличие ксилматийцского лагеря от келморского - бесконечные, ровные ряды палаток, столбы дыма, упорядоченная возня.

  Два абсолютно разных мира, разделённых широченной рекой.

  - Сколько в Широководной-то ширины будет?- поинтересовался Варг.

  - Ну, в самом широком месте три полёта стрелы будет. А тут, на бродах... Ну, один полёт. Наверное. Это всё наших предков рук дело...

  - А, рукотворные броды,- в Нордваде тоже создавали такие.- Много же времени понадобилось, чтобы создать что-то подобное.

  - Не только времени,- мрачно проговорил один из сопровождавших их солдат.- Но и жизней.

  - Потому мы и не позволим пройти ксилматийцам тут,- с пылом проговорил другой солдат.

  - Ага. Удачи вам,- язвительно заметил Мэклахан, поудобнее перехватывая древко флага.

  Кони разбрызгивали воду и громко фыркали.

  - На нас уже смотрят,- нервно проговорил один из солдат, указывая на быстро растущую толпу у вала.

  - И не только смотрят,- несколько десятков солдат под громкие крики будто бы взяли их на прицел арбалетов.- Будем надеяться, что сегодня они хотят поговорить.

  Наконец, они добрались до противоположного берега. Из- за земляного вала, усиленного брёвнами, на них смотрели сотни хмурых взглядов.

  И пара десятков арбалетов.

  На вал быстро забрался человек в лёгкой броне. Держась за один из кольев, он почти свесился с земляной насыпи.

  - Чего вам надо?- чистое белое наречие непривычно коснулось уха Варга, заставив вспоминать забытые уроки изящной речи.

  - Коллегист, желает поговорить с кем- нибудь из вашего командования!- приподнявшись в стременах, крикнул Мэклахан. После чистого произношения ксилматийца его гортанный говор приободрил Варга .

  - Коллегист?- человек на вале задумчиво замер.- Из Коллегии?

  - Да,- Варг тронул лошадь и выехал чуть вперёд.- Варг Бьярнсон, адепт- посланник. Я здесь по приказу Коллегии, меня отправили описать войну... Ну, то есть, битву!- как же непривычно говорить на этом тупом белом наречии. Слова путаются в голове, а язык заплетается.

  - У тебя есть грамоты, адепт? Коллегия посылает на подобные дела людей с грамотами!- на валу поднялся гул голосов - заинтересованный и настороженный.

  - Есть!- благословите боги Пёрышко и её предусмотрительность! Он бы просто свалил бы из Коллегии, а она обеспечила ему Поиск!

  Впрочем, если бы не обеспечила, то и тащиться к ксилматийцам не было бы нужды...

  - Ну так давай грамоты сюда, чего замер?

  Варг осторожно подъехал к самому валу и, достав из- за пазухи тубу, протянул её вверх с открытой улыбкой.

  Ксилматиец осторожно принял грамоты и углубился в чтение.

  Варг никогда не смотрел, что в них написано, в этих грамотах. Но сейчас, чувствуя себя на прицеле арбалетов, истово надеялся, что что-то дельное.

  - Ну, ладно,- ксилматиец быстро скатал бумагу в тубу.- Сопровождение с вами?

  - У нас разговор к маршалу,- гаркнул Мэклахан.