В огне

— Мне нужно подумать, — Ольга должна знать, что связанно с оружием, которое случайно попало в её руки.

— Мы не даем тебе времени на раздумья, — вставил Бранд. — Я мир предлагаю только один раз.

— Лела, ты умная девушка и должна прекрасно понимать, что значит воевать с тремя доменами одновременно, и что есть способы обойти отсрочку.

— Это угроза?! — почти вскрикнула магистр замка.

— Нет, это деловое предложение, — с усмешкой продолжил Сирил. — Согласись, что этот раунд ты проиграла. Всё просто: мы получаем меч, ты — мир. Каждый в выигрыше и оба домена делают вид, что никогда не пересекались. Ну, так как?

— Хорошо, — сквозь зубы ответила Лелана. — Завтра я принесу меч, но вы должны явиться с миром.

— Слово чести, — легко ответил Сирил, улыбаясь.

— Если для тебя это что-то значит, — недовольно пробормотал Бранд. — Приходи одна, в ловушку у нас нет настроения попадать.

— Завтра начинается война, а если я застану здесь людей Лютины. Вы думаете, кто-то одобрит то, что я появлюсь возле озера Мрака одна?

— Мы гарантируем тебе защиту.

"Или сами же продадите меня Геронту", — пронеслось у неё в голове. Но предложение мира было таким заманчивым. Что ж, быть может, Ольга подскажет, что делать.

— Хорошо, в шесть часов.

— В доме советов.

— Нет, лучше в убежище, — прервала Бранда Лела.

Там по крайней мере будет чувствовать себя в безопасности.

— Твоё право, — спокойно согласился Сирил и молча зашагал в сторону порталов Речного.

Бранд не сдвинулся с места.

— Твой друг уже ушел, — заметила девушка, с легкой усмешкой.

А про себя ответила, что после той выходки в Речном совсем не боится Бранда. Вот ни капельки.

— По моей просьбе, — хмыкнул он. — Я кое-что тебе должен.

— Вряд ли, — задрожала Лела, отступая от него на несколько шагов.

Она прекрасно понимала, какого рода долг Бранд собирается ей отдать. От одной только мысли кровь вскипала, а ей совсем не хотелось выказывать слабости перед этим невыносимым человеком. Но что она могла поделать. Бранд на этот раз оказался быстрее и через мгновение она уже была в его объятьях, и его губы медленно исследовали её шею.

— Прекрати, — попыталась оттолкнуть его, но бесполезно.

— Ты дрожишь в моих руках, — довольно заметил он.

— Ты ошибаешься.

Его рука уже забралась между бедер. Лелана едва сдержала стон.

— Признай, что мечтаешь оказаться в моей постели.

Как всегда оскорбительно прямолинеен и груб.

— Иди к Карающему! — от всей души пожелала она.

Бранд рассмеялся.

— Такого ответа я и ожидал. Для меня он означает "да".

Лелана против воли ответила на его поцелуй. Что отрицать очевидное. Несмотря на все оскорбления, её тянуло к этому невыносимому человеку. А он, наверное, читал по лицу. Поэтому она сдалась и позволила его рукам вытворять всё что угодно. И когда уже почти ничего не соображала и горела от желания почувствовать его внутри, он отстранился и улыбнулся, пожирая её глазами.

— Как-нибудь в другой раз, таррилла- прошептал он, целуя на прощание её в щеку, и быстро удалился.

Лелана облокотилась о дерево, чтобы не упасть. В теле осталась приятная слабость после его ласк. Чертов Бранд. Решил отомстить тем же оружием. Лелана едва дышала от мучительного жара во всем теле. Надеялась, что все эти ласки сказались и на нем. Надеялась, что он решит искупаться в холодном озере и потонет. Кровожадно, наверное, и мира ей не получить при таком раскладе, но убить его мало за высокомерие и изощренную месть.

…На совет она всё же опоздала. Появилась в замке, когда генералы уже начали нервничать, а у Ольги не хватало слов, чтобы оправдать непонятное опоздание магистра домена.

Первое, что бросилось Лелане в глаза, немая ярость магистра "королевского двора". Она сразу же стушевалась под его колючим взглядом. Захотелось с криками убежать, забиться в какой-нибудь угол и не выглядывать. Вилор был красивым мужчиной, Ольга несколько раз обращала её внимание на это, но Лелана не могла заставить себя посмотреть на магистра "королевского двора" без пленки робости. Белые волосы, острый подбородок, идеально сложенный торс, но стоило только натолкнуться на колючие карие глаза и все… с Лелой случался шок. Она терялась и даже не знала, что говорить… тупо молчала. Лучше бы он вспыхивал, как Бранд, чем так…

— Ты опоздала на двадцать минут, где можно пропадать, зная, что состоится совет, — выразил Вилор свое недовольство.

— Обстоятельства, — виновато кинула она, пряча глаза в трещинах пола.

Она так только Лерона боялась.

— Какие же, позволь поинтересоваться? Свидания?

В комнате послышались смешки. Лелана открыла рот, но не нашлась с ответом. Что она могла противопоставить его уничтожающей ухмылке. Поэтому она проглотила насмешку и, собрав осколки достоинства, заняла свое место.

— Я знаю, что не нравлюсь тебе. Но при моем дворе мог бы и…

— Что? — прервал её Вилор. — Мог бы, что… Терпеть твою глупость? Ты, дорогуша, даже не потрудилась со мной посоветоваться, отвечая Лютине, умный поступок — ничего не скажешь. Не нравлюсь — могу уйти прямо сейчас, — так же высокомерно заметил он.

— Может, начнем? — избавила её от неловкой ситуации Ольга.

— Ну, давай начнем, — не поворачиваясь, ответил Вилор, усаживаясь в высокое кресло.

Лелана с благодарностью взяла из рук Ольги бокал с вином и отхлебнула для смелости, успокаивая нервы. Стараясь не смотреть на Вилора, она начала излагать придуманный вместе с Ольгой план войны, но мужчина её прервал.

— Дорогуша, ты даже план войны без моего участия составила. Так может я и не нужен здесь? Воевать и бегать на свидания не одно и тоже, ты это хоть учла в своем плане?

Лелана заткнулась и покраснела.

— Может, ты сначала послушаешь? — предложила Ольга, наверное, заметила, что слезы уже подкатывали к горлу.

Вилор небрежно передернул плечами, показывая, что ему откровенно наплевать. Лела знала, что сейчас он сверлит её взглядом и, наверняка, заметил растерянность.

— Только не расплачься, пожалуйста, а то чернила расплывутся, и я не смогу вникнуть в чудесный план.

Лелана рванулась к выходу, понимая, что повелась, как дурочка на провокацию, но ничего не могла поделать с брызнувшими из глаз слезами. Самой себе не могла объяснить, почему так задевают его подколки. Ольга остановила её осуждающим взглядом.

— Слушай, Лор, так, кажется, тебя зовут, — закричала она на ухмыляющегося магистра. — Прекрати, а? Нам тут нужно о войне поговорить, а не упражняться в остроумии. Лела вытащила домен из такой задницы, что тебе и не снилась. Поэтому прояви немного уважения.

Она достала из ящика стола три письма и швырнула их мужчине, грубовато усадила Лелану на место и, как сварливая жена, уперев дока в боки, с негодованием наблюдала, как нарочито медленно Вилор разворачивает письма и читает… С каждым прочитанным словом лицо магистра "королевского двора" становилось белее мела.

— Все три домена? — недоверчиво спросил он и вскочил после слабого кивка. — Почему ты раньше молчала?! Ты что, дура полнейшая?! Послал же мне Всезнающий такого союзничка!

Лела не ответила. За то Ольга, пылая праведным гневом, оглушила его своим рыком.

— Лелана получила отсрочку от Речного и заключила мир с Пустошью! Осталась только Лютина!

Вилор собирался, что-то сказать, но передумал, только хмыкнул и почему-то подмигнул Ольге. Заставляя её злиться ещё больше.

— Дорогуша, от такого гнева может удар случиться, — выдал он и как ни в чем ни бывало обратился к магистру замка. — Так что за план

— Ты меня выслушаешь? — удивилась Лелана.

— Куда ж деваться, иначе твоя подружка меня съест.

Ольга громко фыркнула и отвернулась. А Лелана не смогла сдержать улыбку. Не такой уж он и страшный, как показался в начале.