Ожидание

— Подожди! — целуя её, шепчет мужчина. — Не надо спешить, ведь мы нашли друг друга?

Она опять согласно кивает головой. Они нашли друг друга. К чему теперь спешить, и торопить события. Они не спеша, идут по тропинке вверх из Яра, держась за руки как в детстве. Хотя мальчик из детства уже превратился в настоящего мужчину, а девочка ста-ла совсем взрослой девушкой, прекрасной и любимой…Сегодняшняя ночь тому доказа-тельство! Но ночь прошла, и наступает минута расставания. Зачем им это! Разве утро на-ступает лишь для того, чтобы напомнить о том, что где-то есть другие…или другой, кото-рый имеет право…Нет! Нет! Прочь глупые мысли! Она не будет торопить события, и рассвет нового дня не должен быть омрачен. Она счастлива! Девушка стала женщиной! Любимой и желанной! Её тело и душа полны любви к мужчине, который идёт сейчас ря-дом с ней. Любви к Володе?

— Не знаю! — ответила бы она.

Но в этом самоуверенном мужчине, в его гордом профиле, в крепкой, боксерской посад-ке головы, в его русом волосе, в глазах, чья синева напоминает небо, она узнает Володю, своего друга из детства, своего любимого, из далёких девичьих снов. Они идут не спе-ша, держась за руки. Наконец они расстаются, но каждый из них чувствует, как их тела и души, уже соединенные в одно целое, кричат от боли разлуки.

Он и Она! Она и Он!

Любовь нашла их через столько лет! Но вопреки своему счастью, она в чем-то трагична! Ибо кто они сейчас? Влюбленные или любовники? Ну да ладно! Кто бы они ни были, они счастливы!

Хотя время вновь рассудить по-своему! Оно воздаст каждому своё, и, полной сторицей!

Мама и сестра Люся уехали рано утром в поселок, готовиться к свадьбе. Они не стали будить Нику, безмятежно посапывающую на старой допотопной койке, что веками стоя-ла в углу веранды, и на которой, спать летом было сплошное удовольствие.

Горный чистый воздух навевал невероятный сон, и едва ли кому из них пришла в го-лову мысль прерывать так рано, крепкий сон отпускницы. Но завтра свадьба, а не-веста, видимо, и в ус не дует. Спит себе как младенец!

Ленуся кипятилась не хуже чайника на плите.

— Пусть спит, успеет и замуж выйти, и нажиться как любая другая баба. — добродуш-но возражала тетя Фаня, прихлебывая из маленькой пиалки свежезаваренный чай.

— Так кому эта свадьба больше нужна? Нам или ей? Она видно уже и не помнит, что

сегодня последний день, а фата ещё не готова, и платье у портнихи…

— Сдается мне Ленуся, что ты в чем — то права. Ну, не похожа она на невесту. И не готова, ею быть. Ох, чует моё сердце, не готова! Зря мы всё это затеяли…

— Тётя, о чем вы говорите! Готова, не готова! Ей пора уже, через пару месяцев за двадцать один год перевалит. Старуха тоже никому не нужна. — злилась Ленуся.

— А как же любовь Леночка?

— Тетя Фаня! — простонала молодая женщина. — Ну, какая любовь в наш атомный век. Сейчас сплошная физиология. Кому она, любовь-то нужна? Пятнадцатилетним девоч-кам? Юным Джульеттам…

— Ты не права Леночка, не права! Любовь всем нужна, и все ждут её. Может, не каж-дому дано испытать это чувство, но даже ненависть, это в какой-то степени любовь, пре-терпевшая изменения в обратную сторону…Любовь может быть наградой, а может стать и проклятием…

— Ах, тётя Фаня! Вы вечный философ! Но эту девицу все же следует разбудить, иначе нас завтра точно настигнут проклятия жениха! Невеста-а-а, подъем! — звонкий голос Ленуси прокатился по всем комнатам, и видимо достиг своей цели даже на веранде. Старая койка заскрипела, и с подушки с трудом приподнялась взлохмаченная голова с запутавшимися в черных волосах зелеными шарами колючек.

Тётя Фаня и Ленуся просто обомлели, когда увидели Нику, появившуюся в столовой.

— Неужели ты навсегда останешься маленькой глупенькой девочкой? Для чего ты вы-валялась в этом чертополохе? Нам назло? Или себе? Ведь сейчас тебе придётся обрезать почти весь волос! — возмущалась Ленуся.

Ника молчала. Она ничего не говорила в своё оправдание, а только лишь вздохнула ти- хонько, когда Ленуся усадила её на стул и взялась за ножницы.

— Скажи, ты специально сделала это накануне своей свадьбы? — пытливые глаза моло-дой женщины уставились, не мигая, на Нику.

— Я упала с кручи! — упрямо проговорила девушка, закрывая, устало глаза.

Руки сестры больно тянут длинные пряди волос, и Ника с болью в сердце, и в тоже время с какой-то обреченной отрешенностью чувствует, как на колени ей падают первые ша-рики спутанных волос.

— Я хотела подняться по обрыву вверх, но… но сорвалась и покатилась прямо в заросли чертополоха. — торопливо закончила Ника, словно пресекая тот вопрос Ленуси, что так

явственно ощущался в тишине кухни.

Но Ленуся лишь пожала плечами, и, вздохнув, взялась за очередную прядь волос.

— И вот ведь никто не может вывести, это чертово растение! — с досадой проговорила тё-тя Фаня, вновь наливая чай, в маленькие, разноцветные пиалочки. — И поджигали его, и вытаптывали, а однажды перекопали трактором, нет, ничего не помогает! Словно кто-то нарочно высевает его каждую весну. И ведь каждый год он цветёт и пылит так, словно его и не уничтожали!

— Ну, ещё бы чертополох исчез с нашего Яра! — фыркнула Ленуся, бросая на колени Ники большой пучок спутанных волос. — Это же достопримечательность здешних мест. Тёрн да чертополох! Их всегда было здесь в изобилии! Терновник уже исчез, сколько лет его уже нет? А чертополох ещё растет…

— А ты знаешь Леночка, из этих колючек получается прекрасное растирание для ног! — тётя Фаня с торжеством посмотрела на Ленусю. — Я уже сколько лет пользуюсь этой нас-тойкой, и ничего, бог миловал, бегаю за своими козами как девочка. Хочешь, расскажу ре-цепт. Итак, берёшь пол-литра керосина, и полную банку цветов…

Ника уже не слушала, что рассказывала тётя Фаня. Довольная тем, что о ней забыли, девушка сидела прямо, откинув голову назад и думала о своём. Она вспоминала Володи-ны руки и губы, тесные объятия и его жадные поцелуи, и тело её стало томиться пред-чувствием вечера. Ещё так далеко до него, а она уже горит и пылает вся от того дикого желания, которое растет внутри неё, и словно жжёт её, вызывая томление души.

— В два часа надо забрать платье у тети Тоси. — голос Ленуси выводит Нику из за-бытья, и девушка, вдруг широко раскрыв глаза с изумлением смотрит на огромную кучу волос раскиданных вокруг стула.

— Ну вот, кажется, теперь я срезала всё, что могла.

Лена деловито осмотрела Нику и взъерошила ей чёлку.

— Я выгляжу безобразно, да? — с надеждой на обратный ответ спрашивает девушка, но её более умная сестра только вздыхает, и, отвернувшись, идёт в сенцы за веником.

Ника поднимает медленно руки и ощупывает голову.

— Что ты наделала? — кричит она громко, и показавшиеся на глазах слезы уже бегут по её щекам быстрым и нескончаемым потоком.

— Это ты, что наделала моя дорогая? — строго бросает Ленуся, собирая веником спутан-ные клубки волос. — Посмотреть, так места живого нет. Такое ощущение, что тебя всю ночь насиловали в этих репейниках. И не смотри на меня так! Тебя наголо надо было бы об-рить, проку больше было бы… — ворчит она, но Ника, уже не слушая сестру, несётся прочь из дома.

Она мчится мимо удивленной собаки, мимо коз, шарахнувшихся испуганно в самый дальний угол загона, мимо курятника, где испуганные куры подняли гвалт, заставив пе-туха три раза возмущенно прокукарекать. Девушка с размаху влетает в высокие заросли кукурузы, отталкивая их от себя. Тонкие листья с хрустом ломаются под её руками, и де-вушка падает в заросли, прижимая жесткие листья к лицу и вытирая ими слёзы, бегущие из глаз. Острый край зеленого листа, соприкоснувшись с нежной кожей губ, вдруг проре-зает её, и девушка вскрикивает от боли. Ранка начинает кровоточить, во рту появляется привкус крови, и от боли, нудной, противной, начинает болеть голова. Девушка срывает маленький листочек подорожника, приклеивает его к израненной губе и затем тихо ле-жит, уставившись в небо заплаканными глазами. Она о чем-то думает, затем вдруг вска-кивает со своего ложа и виновато смотрит на примятые кусты. Улыбка озаряет её лицо, и, взъерошив двумя руками новую прическу, она радостно смеётся сквозь слёзы.