Песнь Пророка (СИ)

Гаррет помотал головой, стряхивая излишнее волнение. Но он не смог ничего сделать со своими ногами, перескакивающими через каждые две ступени.

Он хотел зайти в комнату как-нибудь неожиданно, например, снять штаны. Слава Создателю, в коридоре кто-то был. Только это и предостерегло его от опрометчивого проступка.

- Я хотел раздеться еще за дверью… - начал он, входя в комнату, но замолчал.

На второй кровати, как ни в чем ни бывало, сидела Кордула, заплетая длинные волосы в тугую косу.

- Можешь раздеваться, я закрою глаза, - пообещала она, чуть прищуриваясь.

- Я не… - Хоук посмотрел на устроившегося под одеялом Андерса. - Холодно просто, вот и не разделся.

- А оно и правильно, - закивала та. - Вы, люди, тонкокожие, заболеваете от простого сквозняка, ничего не поделать.

- Да-да, - Гаррет затворил за собой дверь. - Эээ… эээ… да. Разве ты ночуешь не в соседней комнате?

Кордула почесала пятку, качая головой.

- Они же скоро поженятся, им ночью одиночество нужно, мало ли что. А тут я. Помешаю, - простодушно объяснила гномка. - А вы же, парни, рядом спите, чему вам мешать? Вот я сюда и переместилась.

- Да уж, совсем нечему, - согласился Хоук, возбуждение которого без остатка испарилось.

- Я могу поспать на кровати? - поинтересовалась она. - Я еще матрац принесла второй - вон он, на полу лежит.

- Спасибо за беспокойство, - фыркнул тот. - Как-нибудь перекантуюсь.

Остаточные мысли о том, что не будь ее, они могли бы сдвинуть кровати и сделать все то, о чем он фантазировал, не грели, а только раздражали.

Засыпая на холодном полу вместо теплого Андерса, Хоук злился. Очень злился. Ему показалось, что он даже заснул, хмурясь.

***

Влажный холод утра только усыплял вместо того, чтобы отрезвлять. Бетани с тоской вспоминала тепло постели, запах тела Натаниэля, спящего рядом, их вчерашние поцелуи под одеялом и легкий дурман от вина Фенриса, не выветривающийся до самого вечера.

Сумки были собраны и выставлены на стол, чтобы ни одна не оказалась забытой. Накормленный Дэггет, не сводящий взгляда с узла с вяленым мясом, был готов к походу. Гаррет умудрялся дремать стоя, облокотившись головой о стену. Андерс, стоящий рядом, тыкал его локтем в бок, когда он начинал храпеть. Тот просыпался, мутно оглядывал присутствующих и вновь закрывал глаза. Натаниэль с Кордулой полулежа сидели на лавках, обмениваясь пустыми взглядами. Один Варрик довольно сновал между ними всеми, проверяя, все ли успел сделать. Он распихивал последние бумаги под стойку. Некоторые выносил на улицу, всучивая утреннему посыльному. Кое-какие заворачивал и совал в свой тюк. И выглядел он снова выспавшимся, блестя, как новенькая монета. Наверное, покурил что-то, или выпил. Надо бы взять у него рецепт, подумала магесса.

- Думаю, все. Да, точно, все, - подвел итог сборов гном, потирая руки.

- Можем уже идти? - не поверил Хоу после почти часовой слежки за телодвижениями Варрика.

- А то, - кивнул тот, залезая на небольшую приступку. - Малышка берет провизию - небольшая сумка. Кордула займется вещами для стоянок и посудой. Блонди, ты… ну, неси ты уже свою косметичку-аптечку, никто тебя этого права не лишает… а ты, Хоук, бери Аристократа, палатки на горб и вперед!

- А что понесешь ты? - спросила Бетани, проследившая за всем распределением нош. - Ты себя не упомянул.

- Когда это он себя в обязанностях упоминал? – заворчала гномка, поднимая свою котомку, гремящую перекатывающимися в котле ложками.

- Я один знаю эту дорогу, - оправдался Варрик. - Навигатор на местности, нас нагружать вредно. Но! Между прочим, есть но. Я несу картишки, две бутылки грушевого вина и чистую бумагу для записей. Практически важнейшие вещи в любом походе.

- Слушайте гнома, он все знает, - буркнул Гаррет, на миг проснувшись.

- Вот, дельное указание от самого Хоука - не хухры-мухры, дамы, - подметил гном, вешая на плечо любимую Бьянку. - Вперед и с песней.

Варрик остановился у дверей, пропуская всех вперед (Гаррета пришлось выталкивать: он все время заваливался назад, отказываясь просыпаться). Оставшись один, гном оглядел помещение “Висельника”, вздыхая. Увидит ли он еще раз свое детище, выгонит ли обнаглевших посетителей взашей, протрет ли еще раз пыль со своего стола?.. Варрик этого не знал. Но он очень надеялся на то, что Хоук не стал менее внимательным к товарищам.

Через несколько часов сюда уже начали подбираться утренние выпивохи, но ни Варрика, ни кого бы то ни было из их компании уже не было в Киркволле.

***

Третий день медленно клонился к закату. Цветастая кромка неба огибала холмы на горизонте, напоминая о времени.

Выбранный маршрут был не просто ужасным - он был невозможным для прохождения. Первоначальная дорога была покрыта выбоинами, то и дело ответвляясь к какой-нибудь канаве. Единственное, почему они еще не оказались в одной из них - Варрик действительно хорошо разбирался на местности.

Путь, по которому шли телеги, кончался буквально посреди холмов. Огибать их было затратно по времени, идти напрямик значило расходовать много сил. Особого выбора не было. Радовало лишь то, что им мало кто встретился на пути: шайка разбойников, да отбившиеся от стаи дикие собаки, которые не представляли особой угрозы.

- Давайте о чем-нибудь поговорим, - предложил Гаррет, шедший впереди.

- Молодец, разрядил обстановку, - пробормотал Варрик, штурмующий очередной холм. - Не самое лучшее место для беседы.

- Думаю, нам скоро придется делать привал, - Бетани остановилась сзади, обращая взор к горизонту. - Скоро стемнеет. До Мелтвича мы сегодня не доберемся. Странно: казалось, что горы в двух шагах.

- Хотя бы попытаемся, - Хоук глянул на Андерса. - Я могу понести твою сумку.

Маг метнул на него гневный взгляд и задрал нос, проходя мимо.

Больше никто разговаривать не собирался.

- Там неплохое место для стоянки, - заметил Натаниэль, оглядываясь, - если спуститься вниз. И ручей есть, и земля ровная.

- Аристократ прав, - согласился Варрик, смотря туда, куда он указал. - Может быть, сделаем остановку тут? Пара шагов ничего не решит.

Гаррет покусал губу в раздумьях. Благодаря Хоу вчерашнее место тоже было идеально подобрано. Несмотря на то, что он редко спал на земле, он не испытал особого дискомфорта. Но, с другой стороны, ему не хотелось останавливаться, когда можно было проделать еще милю. И, если совсем честно, вновь идти на поводу наставлений этого типа тоже было не в радость.

Хоук махнул им рукой, проходя вперед. В глубине души, он понадеялся, что увидит что-нибудь получше: например, заброшенную хижину со всеми удобствами, или что-нибудь такое - все-таки его рост обеспечивал ему некоторые преимущества. Однако через несколько минут бесцельных выглядываний, Гаррет признал, что останавливаться надо именно там, где сказал Натаниэль.

Он уже собрался крикнуть им, чтобы разгружались, как глаза наткнулись на мелькнувший за холмами огонек. И не на один, а на целую стайку. Деревня. Наконец-то!

- Эй, посмотрите сюда! Кажется, мы все-таки нашли ее! – воскликнула Бетани раньше, чем Хоук успел оформить мысли в слова. На ее возглас к ним подобрались Натаниэль с Кордулой, мучавшейся одышкой последний час. Андерс подошел слева, но посмотрел почему-то в другую сторону.

- Варрик, мы нашли Мелтвич, - оповестила девушка гнома, едва добравшегося до вершины.

- Тьфу.. как, что… ооо… а, - бессвязно выдал он. - Отвык я от дальних переходов… хоть форму наберу.

- Варрик. Мелтвич, - напомнил Гаррет, показывая на огни.

- Не может быть, - гном приподнялся на пальцах.

- Но как же? - Натаниэль пригляделся к горизонту и кивнул в подтверждение того, что он тоже это видит. - Это же деревня.

- Уж точно не Мелтвич, - отрезал Варрик. - До нее еще долго, да и севернее она.

- Это похоже на деревню. А зачем раскладываться, когда можно переночевать на каком-нибудь постоялом дворе? - высказался Андерс. - На кроватях. Мягких. Удобных.