И аз воздам (СИ)

— Ну-ка, вдарь еще!

— И-иэх!

Непонятные возгласы обозначили кружок крепких мужиков, в середине которых, поднимая песок и пыль толклись двое, меся друг друга кулаками. Оба были без рубашек, мокрые от пота, но прекращать драку ни один не собирался, а окружающие то и дело подбадривали их свистом и топаньем ногами. Светловолосый парень с широченными плечами потихоньку сдавал своему противнику, темноволосому худому мужчине, несмотря на свою молодость и более развитые мышцы. На ярком солнце было хорошо видно, что у парня уже подбит глаз, течет кровь из разбитой губы и носа, оставляя следы на земле и сам он уже держится с трудом, то и дело вскидывая голову и щеря зубы. Темноволосый лихо увернулся от здоровенного кулака, летящего ему прямо в лицо, крутанулся вокруг себя и со смачным хэканьем ударил парня в скулу так, что у того мотнулась голова в сторону. Видимо, удар был настолько силен, что парень постоял некоторое время в оцепенении, а его противник размахнулся и добавил удар снизу в подбородок, отчего светловолосый рухнул со всего маху на спину, а окружающие завыли и затопали ногами, выражая свое одобрение. Темноволосый передернул плечами, подошел к лежащему и пнул его сапогом в бок.

— Подымайся!

— Все, Герлет, — хлопнул его по плечу один из стоявших вокруг, — спекся он!

— Хорошо ты его уделал, — еще один из зрителей дружески стукнул победителя кулаком в плечо, измазанное кровяными пятнами, — отличная работа.

Кто-то с размаху облил лежащего водой, лежащий очнулся и застонал, а стоявшие вокруг захохотали, тыкая друг друга кулаками. Парень перевернулся на живот и попытался встать на ноги, но ему поддали сапогом под зад и он снова рухнул на землю, подняв тучу пыли.

— Слабак, — сплюнул Герлет, — тащите его отсюда!

Двое из зрителей ухватили парня за руки и поволокли в сторону ближайшего навеса, где бросили его, как куль с мукой. В пыли остался только след от сапог, перемежаемый там и тут каплями крови, быстро подсыхающей на жарком солнце.

— Водой облейте, — Герлет тут явно был за старшего, раздавая приказы, — и пусть к себе валит, нечего тут прохлаждаться. Чего встали? — последнее относилось к зрителям, которые уже отходили от увлекательнейшего зрелища и начинали осматриваться по сторонам. — Тора? — заметил он нас, — уже привезли?

Пока шла драка, Тора не сделала ни одной попытки прекратить это избиение, даже когда парня уже оттащили под навес, к нему так никто и не подошел и теперь он стоял на четвереньках, мотая головой. Подбежавший мужчина со всего маху обдал его ведром воды и розовые потеки мокрыми языками протянулись из-под навеса на открытое пространство двора, где очень быстро стали светлеть. Парень с трудом поднялся по стенке, постоял, уткнувшись в нее лбом, и, шатаясь, двинулся к раскрытой двери. На светлом камне стены остался только темный отпечаток.

— Как видишь, — женщина неопределенно пожала плечами, — пока еще не знаем о них ничего.

— Значит, нас решили порадовать, — Герлет натянул услужливо поданную рубашку на мокрый торс и подошел к нам, встряхивая влажными волосами, — представляться будете, красавицы?

— Геда, — неожиданно кокетливо выдала брюнетка, уставившись на подтянувшихся следом за ним мужиков.

— Перта, — с достоинством представилась девушка.

Айна потихоньку отодвинулась за мое плечо и ухватилась за локоть, выглядывая оттуда и Герлет с любопытством уставился на нее.

— А эти, что, немые? Или считают, что называть своим имена нам не обязательно? Эй, птичка, тебя как кличут-то?

Поскольку я тоже повернулась к Айне, то всех подошедших видела исключительно боковым зрением, которое у меня, как у автомобилиста со стажем, было хорошо развито. Не то, чтобы особые приметы могла описать, но в общих чертах предметы различала и лиц не путала. Особенно это приносило свои преимущества в сумерках, когда надо было уловить малейшее движение и я часто пользовалась этим интересным свойством в щекотливых ситуациях, делая вид, что смотрю в другую сторону.

— Герлет, не пугай ее, — вступилась за Айну Тора, — до тебя Лион ей страхов наговорил, так она из повозки вылезать боялась.

— Ничего, привыкнет, — хмыкнул тот, — не маленькая, раз сюда отправили. А эта глазастая чего молчит, тоже напуганная или мы тебе не по нраву? — дернул меня за рукав мужик. — Морду-то повороти к нам, а то отвернулась…

Поворотила, как прошено, только вот лица моментально смазались и превратились в светлые размытые блики с темными провалами глаз, как будто я смотрела на них сквозь матовое стекло…ни одной черты ни разглядеть, как ни старайся. На Герлета такая реакция или на всех? Переводя взгляд на остальных, попыталась сфокусировать зрение на ярком солнце, но потерпела полную неудачу. Ну вот еще какая-то напасть на мою душу…

С того момента, как я пришла в себя, лица людей, с которыми мне довелось разговаривать, расплывались перед глазами, но я сочла это несущественным — под веками что-то царапалось сухим песком, в сумрачном помещении и так было плохо видно, а на ярком свету глаза заслезились и заболели, вдобавок от слез начало щипать и жечь…словом, упадок зрения я отнесла к временным неприятностям, которые имеют свойство проходить. В лица попутчиц я не всматривалась, на встречающих тоже не особо пялилась, вот и получилось, что Герлет, по сути дела, был первым, с кем я начала говорить. Значит, что-то с глазами у меня не в порядке и не усталость тому виной… для проверки я попыталась присмотреться к Торе и совершенно нормально разглядела ее лицо…разглядывала до тех пор, пока она не посмотрела мне в глаза, потому что результат был такой же — размытое пятно вместо лица и все. Вижу лица, пока не встречаюсь взглядом?

— Ну чего, язык проглотила или так понравились, что имя свое забыла?

— Рией ее зовут, а меня Айной! — девушка вдруг выскочила у меня из-за спины и встала чуть ли не нос к носу с подошедшими мужиками, яростно выкрикивая слова им прямо в лица. — Чего привязались к ней? Да и какое вам дело до наших имен?

— Ишь ты, какая птичка-то бойкая оказалась, — прогудел кто-то со сдерживаемым смехом, — а то пряталась у своей подруги за спиной да за подол держалась! Давно у нас таких не пролетало мимо…Герлет, не по твою ли душу эта пичужка приехала?

— Разберемся со временем, по чью, только вот я так и не услышал четвертого имени…или я оглох? — в голосе прозвучала не угроза…скорее ее отголосок, тень, но и это нельзя было сбрасывать со счетов.

— Рия, — представляться размытому пятну вместо лица напротив оказалось очень удобным, никаких эмоций при этом не испытываешь да и на чужие выражения тоже наплевать, может, и к лучшему, что в глаза смотреть не могу?

— Рия, говоришь…вечером узнаем, кто вы есть.

— Здесь у нас колодец с водой, — Тора любовно погладила ручку ворота и заглянула в темную глубину, обложенную крупными камнями, — раньше веревкой вытаскивали, так это больше для мужчин была работа, а как новый ворот поставили, и девушки могут воду доставать. На кухню ее носим, на стирку…вон там, видите, чаны стоят? Туда и носим, поняли? Как полежит в щелоке, так можно и полоскать, вода здешняя хорошо смывает всю грязь. Ну, кто пойдет прачкой сегодня?

— Пра-ачкой? — презрительно протянула Геда. — Это что, постоянно чужую грязь отбивать?

— Хочешь, можешь постоянно, а вообще девушки тут меняются, — Торе явно не понравилось отношение Геды, — чтоб не скучно было!

— А еще куда нас поведут? — Перта тоже не испытывала особого желания идти в прачки, но благоразумно сдержала свои эмоции.

— Ваши руки везде нужны, за хурами надо чистить, коз доить, на кухне помогать, шить… — перечисление Тора закончила быстро, — не все солдаты здесь жен имеют, вот вы и будете их обстирывать да обшивать. Нет-нет, ты в прачки не годишься, — погладила она Айну по плечу, — слишком мала для этого ворота и ведро для тебя тяжелое.

— Почему это не гожусь? — обидчиво вскинулась девушка, — дома я все делала, а ворота на нашем колодце отродясь не было, Леста сказала, что дорого слишком его делать! Я всех сама обстирывала, что, не верите?