И аз воздам (СИ)

— Нужен он мне, — заорала шалава, — одни штаны и те худые, никакого проку от него!

— Куда отправляют-то, — баба вдруг перешла на более мирный тон, — слышь? Мы вот в Безер идем, — она обняла за плечи стоящую рядом тетку, от которой за версту тянуло наглостью, силой и неприятным вызовом всему вокруг, — будем там свои порядки наводить!

— Навела одна такая, — буркнул стоящий рядом стражник, — одни кости остались. А ну пошли живо, заждались вас там!

Женщины, гомоня и переругиваясь, пошли следом за мужиком, а Геда вдруг притихла и вцепилась в свой узел.

Пока мы сидели у фонтана, мельтешение во дворе набирало обороты. Сновали стражники, окидывая взглядом нашу четверку и еще одну кучку женщин у противоположной стены, во двор заехала крытая телега, с которой начали очень бодро сгружать бочки и мешки, унося внутрь дома. Под конец из телеги вытащили сонную тетку, хлопавшую глазами, как сова, дали ей пинка и она с оханьями и причитаниями исчезла в тех же дверях, что и мешки. Из других дверей вышли двое мужчин и встали у крыльца, занятые разговором.

— И-и-и! — раздался женский визг, и следом понеслась отборная ругань, сопровождаемая шлепками и криками. Все дружно повернули головы в сторону ворот, от которых и неслись вопли. Похоже, что кто-то из тех, кто должен был отправиться в Безер, решил слинять…от ворот опрометью неслась та самая тетка с мрачным лицом, которую я видела недавно в группе…а чего она от ворот-то бежит, разве здесь есть другой выход? За теткой несся один из стражников, еще один спешил от дверей, поудобней перехватывая подвернувшуюся под руку толстую палку…это что, они сейчас будут ее бить? Тетка уже пролетела мимо, обдавая запахом немытого тела, лицо у нее было перекошено и она лихо увернулась от мужика с дубиной, но двое мужчин у дальнего крыльца прекратили беседу и один уже шел навстречу тетке, разминая на ходу руки. На его лице застыла нехорошая улыбка, от которой по спине пробежал озноб…тетка, увидев его, как будто натолкнулась на невидимую стену и кинулась назад, налетела на стражника с дубиной, обняла его одной рукой, дернулась и…упала ничком на плотно убитую землю, а из-под нее медленно поползла густая красная змея…

Во дворе воцарилось гробовое молчание. Тяжело дышал мужик с дубиной, недоуменно рассматривая лежащее перед ним тело, еще дергающееся в конвульсиях…потом он зашарил по себе одной рукой, бросил дубину и стал шарить двумя руками. Подбежал стражник, который гнался за теткой от ворот и тоже уставился на красную лужу. Всеобщее молчание нарушил подошедший мужчина, разминавший до этого руки…маг?

— Ну что, — хмыкнул он, брезгливо толкнув лежащее тело сапогом, — не довезли?

— Она же сама… — забормотал мужик с дубиной, — это не я, господин Вельен, она же сама себя…

— Да видел, не слепой, — отозвался Вельен, — не мог нож подальше убрать, болван…эй, ты, — обратился он ко второму, — возвращайся на место, а то еще какая захочет душу отдать.

— Не-е, эта одна была такая, — мужик беспокойно посмотрел на мага, — ее ведь как привезли, так она и орала вчера, и визжала и в драку лезла со всеми, пока ее кулаком не угомонили свои же. Ночью вопила, только под утро угомонилась, а вот тут не уследили…

— Бирку сними, — приказал Вельен, — надо посмотреть, что там за ней числится.

Стражники перевернули тело и один вытащил из скрюченных пальцев приличного вида нож, повертел его и пошел отмывать к фонтану. Второй стащил с шеи женщины медальон размером с ладонь и с него потянулись редкие тяжелые капли крови.

— Отмыть бы надо, — показал он магу свою жуткую находку.

— Ну так отмой, — дернул плечом тот, — я, что ли, должен это делать?

По воде поплыли красные полосы, а я с ужасом подумала, что только что умывалась из этого бассейна. Может, тут каждый день вот так кого-то…

— Ну вот, вроде и отмыл, господин Вельен, — протянул стражник подвеску, — можно прочитать? Что там она?

— Два побега, три года бродяжит, четыре ножа, — равнодушно выдал маг, — и чего сорвалась? Все едино конец ей был бы и в Безере, разве что прожила бы дольше. Тело уберите, пока мухи не налетели.

После жуткой сцены во дворе все еще больше притихли, даже прекратили перешептывания друг с другом. Перта и раньше сидела молча, Геда свернулась на земле калачиком, подложив свой узел под голову, Айна сжалась в комочек, тихо вытирая слезы. Делать выводы из произошедшего было рано, кто знает, что это за место такое — Безер, что даже матерая уголовница, а по услышанному от мага тетка тянула именно на это определение, решила покончить жизнь самоубийством. Я всегда думала, что этот контингент будет биться до последнего, но здесь это не прошло.

— Эй, поднимайтесь, — рядом нарисовался стражник, лениво рассматривающий нашу четверку, — хватит отдыхать, пора в путь. Пошли за мной!

Не глядя на нас он направился к воротам…а чего это без присмотра оставил, вот тоже сейчас ворота откроют, а я возьми и побеги…ну ладно, подол помешает, но ведь можно сбежать запросто, ладно бы связали или на цепь приковали, а ведь идем просто так следом! Вот и за воротами поле, хоть и огорожено чем-то недалеко, но оградка — курам на смех, перелез да удрал! Правда, одна стена дома сюда выходит, но там и окон даже нет, а забор каменный высок, конечно, но он лишь с двух сторон напротив друг друга, вот и ворота в нем закрылись за нами…

— Не боишься, что сбежим? — бежать я вроде не собиралась, но было интересно, что ответит. Уж как-то здесь…легко на первый взгляд, что приводит к мысли о ловушке.

— Кто, ты сбежишь? — стражник окинул меня взглядом, но от яркого солнца до боли резало глаза и они постоянно слезились, только успевай кулаками протирать. — Ну, попробуй, только сразу скажу, что гиблое это дело.

— Это еще почему? — самым лучшим выходом из положения оказалось постоянно моргать, прикрывая веки как можно дольше и не смотреть на свет…грязь, что ли, попала…

— Веселишься, — ухмыльнулся он, — это пока ты еще в Делькоре, можешь веселиться, потом не до того будет. Во-первых, ты от меня не убежишь, поймаю быстро. Если вон туда побежишь, — ткнул он пальцем в хилую оградку, — то там и поляжешь, поскольку от таких, как ты, господа маги ту границу и поставили. И учти, что за побег добавят, а у тебя уже и так один есть. Или ты жить не хочешь? Тогда беги, держать не буду.

— Рия, ты чего это? — зашептала Айна, незаметно пристроившись рядом, — и в самом деле жить не хочешь? Не надо, прошу тебя, может быть, там тоже как-то можно жить… — она вдруг зашмыгала носом и всхлипнула.

— Не реви, жить можно везде, — я обняла ее за тощие плечики, — пошли давай, а то нас уже ждут.

В дальнем конце двора, куда падала темная тень от высокой стены дома, стоял камень…нет, каменище, на передней плоской стороне которого были выбиты непонятные значки. Портальный камень, всплыла подсказка из памяти, видела я уже такие и не раз. Сзади раздались быстрые шаги и один из магов, стоявший около крыльца, подошел к шершавой поверхности камня и стал как будто перебирать по ней пальцами. Появившаяся ярко-зеленая точка подумала с минуту, потом резво поползла в разные стороны, открывая за собой совершенно чужой пейзаж — зеленые горы вдалеке, зеленая равнина, переходящая кое-где в желтую, накатанная лента дороги, над которой вьется пыль и слева крошечные домики.

— Ну долго вы еще будете стоять, — подтолкнул сзади голос мага, в котором слышались неприязнь и раздражение, — давайте вперед, вас там уже ждут.

— Пошли, — я подтолкнула Айну, шагнув в открывшееся окно, и вокруг загулял горячий сухой ветер, взметнувший волосы вверх.

— С прибытием в Скаггард, — стоящий рядом светловолосый мужчина, загорелый до черноты, осматривал подозрительным взглядом выходящих из портала, — ну, это все? — взгляд задержался на Геде, напряженно осматривающейся вокруг. — Тогда пошли вниз, там дорога.

Тропинка прихотливо вилась между камнями и ложбинками, спускаясь в зеленую долину и с каждой минутой становилось все жарче и жарче. Равнина упорно приближалась, расширяясь во все стороны, домики вдалеке уезжали влево, зато было очень хорошо видно, что это большая деревня, расположенная в самом широком месте долины. От нее вела вправо та самая дорога, над которой только что осела пыль и к которой мы сейчас и спускались. Тихо ворчала Перта, то и дело спотыкаясь о камни, желчно поругивалась Геда, закидывая поудобней за плечи узел с вещами, тяжело дышала Айна, которая впервые в жизни увидела горы, а сзади топал маг, встречавший нас у портала. На вид — самый обыкновенный мужик, и не подумаешь, что силы в нем много, разве что хмурый излишне да волосы подвыгорели.