Мой путь озарён рассветом (СИ)

Разминая затёкшую от неудобного положения спину, я потянулась и поднялась на ноги.

— Крис! — позвала я, но никто не ответил.

Чашки и вчерашний блокнот куда-то исчезли, на кухне тоже царил идеальный порядок. «Почему он меня не разбудил?» — лениво размышляла я, зевая и поправляя сползавшие на глаза волосы, когда моя рука вдруг нащупала что-то странное. Мои волосы. Они никогда так не лежали.

Я провела рукой по голове, и холодная волна ужаса пробежала по моему телу.

— Не верю… — прошептала я, отгоняя от себя страшные мысли, но все странности вчерашнего вечера сложились в единую мозаику, всё встало на свои места.

— Крис! Не вздумай оказаться не дома! — взвопила я и кинулась вверх по лестнице, но в спальне Призрака не было тоже, а в ванной на полке рядом с грязным зеркалом на маленькой книжечке в кожаном переплёте лежали ключи.

Я посмотрела в зеркало. Девушка с короткими вьющимися волосами посмотрела на меня оттуда. Потеряв обычную тяжесть, волосы вились крупными кольцами, неровные пряди лезли в глаза. Задыхаясь от тоски и злости, я схватила книжечку и пролистала рисунки ещё раз. Ночью в ней появился ещё один. Крис нарисовал меня, мирно спящую на диване, и волосы на этом рисунке у меня уже были короткими. На следующей странице Призрак бегло набросал для меня три фразы: «Прости. О. знает больше, чем кажется. Возьми ключи».

Сердито выдохнув, я кое-как пригладила топорщащиеся волосы и, прихватив с собой блокнот и ключи, поспешила к Коре. Перемены в моей внешности изрядно удивили её, но ещё больше хозяюшку удивил мой рассказ.

— Понятия не имею, куда он смылся, но, похоже, без Фаины не обошлось, — зло закончила я. — Да, я ему сказала, что хочу, чтобы он побыстрее с эти покончил, но это… Это что-то совсем странное.

— Нужно его поскорее найти, — волновалась Кора.

— Найду, — заявила я. — Из-под земли достану. И пусть прицепляет мою косу обратно.

Какая-то часть меня надеялась, что Крис всё ещё в Белом Лисе, что он просто решил пошутить или я всё неправильно поняла, но слово «Прости» в записке не давало себя забыть. Вчера Крис пытался помириться со мной, несмотря на жуткие вещи, которые я говорила в порыве злобы, почему он это делал? Почему украл мою косу? Уж не потому ли, что прощался?

Первым делом я направилась к Тайто, но тот ничего не знал о похождениях своего друга. Ничего не знали ни Малисана с Дисой, ни Марика, и если ученица Слышащей ограничилась полным сарказма замечанием о том, что от Призрака можно было ждать подобного, а дочь военачальника похвалила новую причёску, то Слышащая отнеслась к ситуации серьёзно.

— Ты уверена, что он покинул город? — спросила она, наверное, в пятый раз, и я, наверное, в пятый раз ответила:

— Скорее всего. Он напоил меня снотворным, украл мою косу, написал «Прости», оставил мне ключ и исчез. Скорее всего он не собирается возвращаться скоро.

«Если вообще собирается», — мелькнула паническая мысль.

— Наверняка это связано с Фаиной, — продолжила я и вдруг закусила губу. — Я хочу его найти. — И вырвать ему хвост. — Но вчера он так говорил… Мне кажется, у него есть какой-то план, может быть, он просто убьёт Фаину и вернётся. Если это так, я не хочу ему всё испортить. А если он ввязался во что-то… Почему без меня? Почему не сказал, не предупредил?! Проклятый мучитель! — Я вскочила на ноги, напугав кота. — Кажется, я давно заслужила право что-нибудь ему испортить.

Марика ничего не сказала, только проводила меня очень печальным взглядом, и этот взгляд придал мне решимости. Я собиралась немедленно начать поиски, выкопать Призрака оттуда, куда он спрятался, отомстить за испорченные волосы, схватить за хвост и потащить к Фаине, чтобы теперь наконец-то убить её. Наверняка убить, чтобы жуткая меняющая лица колдунья уже никогда не появилась снова и не разрушила чужих жизней.

«О. знает больше, чем кажется». Под этим «О» мог скрываться только Олави Безродный, потому я отправилась за Малисаной, но та успела покинуть Главный Дом и испариться в столь же сомнительном направлении, что и Крис. Оставалось надеяться, что не в том же.

Вместо Малисаны я нашла Дису, и на мой вопрос та отозвалась длинным энергичным и весьма нелестным высказыванием касательно ответственности и сознательности ученицы Слышащей.

— По-моему, у неё переходный возраст начался, — злилась моя подруга. — Лето на дворе, да? Пора веселья и приключений. Я не против приключений и веселья, но, когда они сводятся к тому, что на меня падает её часть работы, это сразу перестаёт быть весёлым.

Я почти не слушала подругу. Могла ли Малисана быть сейчас с Крисом? Этот вопрос полностью занял мои мысли. С ученицы Слышащей сталось бы соврать мне, даже не моргнув, а затем умчаться следом за Призраком, но если это так, куда они могли пойти?

Выслеживать Малисану без чёткой уверенности в том, что она с Крисом, было нельзя, так я могла окончательно упустить свою цель. Куда бы ни направился Призрак, я отставала от него менее чем на сутки, я ещё могла успеть догнать его, и если не остановить, то хотя бы узнать, в чём дело. Мы же помирились, мы сошлись на том, что я приму любые его действия! Любые, кроме…

Всё сразу стало понятно. Крис собрался нарушить закон, открыто убить Фаину и понести наказание за это в одиночку. Он знал, что этого я не одобрю, я сама сказала это вчера. Поражённая ужасом, я схватилась за голову, Диса перестала ворчать и очень внимательно на меня посмотрела. Кажется, она что-то спросила, но я не была в этом уверена, а потому так и осталась глядеть в пустоту, зажимая уши большими пальцами.

— Эй, ты ещё тут? — Дочь военачальника неуверенно коснулась моей левой руки.

И в этот момент браслет ожил. Я ещё не успела понять, что происходит, а тонкие гибкие деревянные отростки уже рванулись по моей руке к пальцам Дисы. Испуганно ахнув, я отскочила, зажав правой рукой браслет, и отростки исчезли.

— Что это было? — Фокусы моего посоха не остались незамеченными. Диса насторожилась и испугалась. Испугалась меня.

— Не знаю, — растерянно отозвалась я. — Правда, не знаю.

Страх в глазах подруги ранил меня неожиданно сильно. Воспалённое исчезновением Криса воображение твердило, что за этим минутным испугом скрывается большее, и тогда испугалась я сама. Пятясь от Дисы, я едва не упала с лестницы, развернулась и почти бегом помчалась прочь.

Сдаваться было рано. Следовало ещё немного поискать Малисану, но той не оказалось дома, а её мать ничего не знала о похождениях дочери. Следующим местом для поисков стала псарня, где ученицы Слышащей быть не могло, зато наверняка должна была оказаться Сона.

Сона и в самом деле была там. Я оторвала её от несомненно весьма важного для неё дела, и охотница, глядя на меня с вежливым участием, то и дело бросала беглые взгляды назад, туда, где её ждали трое молодых псов.

— Знаешь, где может быть Малисана? — спросила я, желая поскорее покончить с этим и отпустить подругу.

— Понятия не имею, — ответила Сона. — Что с тобой случилось?

В её голосе звучало любопытство. Расскажи я ей всё, предложила бы она свою помощь? Я не знала и уже почти решилась проверить, но из загона послышался лай, и охотница встрепенулась.

— Расскажу потом. — Я махнула рукой и покинула псарню. Не было времени болтать и просить о помощи, нужно было искать и найти.

Я обежала весь город, заглянув, наверное, во все места, где могла бы оказаться Малисана, но ученицы Слышащей не было. Рия — вот кто мог бы мне помочь, но шиикара возвращалась из своих гор только завтра. На вечернем поезде.

Я вздрогнула, поражённая неожиданной мыслью. Если Крис и Малисана покинули Белый Лис, наверняка они воспользовались поездом, и если Призрак вполне мог успеть к утреннему, то ученице Слышащей светил только вечерний, а до него ещё было время. Я могла успеть догнать её. Если бежать всю дорогу, если нанять повозку, если…

Денег у меня при себе не было, а пробежала я совсем недолго. Надежды на успех не было, но я упрямо добралась до Лаона, сама не зная, зачем делаю это. Уставшие ноги отказывались меня держать, и я, выпросив воды у добрых людей, рухнула на первую попавшуюся скамейку. Небо стремительно темнело, приближалась ночь. Идти домой по темноте пешком не казалось возможным, ждать утреннего поезда без денег смысла не было. Оставалось только переночевать на этой самой скамейке и вернуться в Белый Лис, но, когда вокзальные часы отзвенели полночь, я отказалась от этой затеи. Смертельно хотелось есть, на скамейку я не помещалась, а мучительнее всего были тоска и страх, пожиравшие меня изнутри. Казалось, хуже уже не будет, и я решила всё-таки пойти назад.