Дом льда (СИ)

Теперь главное – отыскать людское селение. Там можно будет найти и кров, и пищу, а потом уже попытаться выстроит план своего "триумфального" возвращения в Дом…. И что эта птичка о себе возомнила? Совсем спятил, точно…. Посиди-ка в "одиночке" ещё не до такого дойдёт…. Хм…. Жаль, я так и не успела научиться выстраивать переходы. Лучше поздно, чем никогда! Принцип общий известен, попрактикуюсь где-нибудь….

– Эй, ведьмачка!.. – я почти пересекла луг, когда услышала далёкий окрик. Но остановилась только для того, чтобы сориентироваться по сторонам света – благо, хвойные деревня неизвестной породы помогли справиться.

И почему я так бешусь из-за незнакомого чело… грифона?.. Нашла повод….

– И куда прикажите идти? – вслух пробормотала я и, задрав голову, осмотрела густую крону высоченного гибрида сосны и ели. А если забраться повыше и посмотреть? Сомнительно, что получиться – лес тут хвойный, а стволы у деревьев покрыты короткими, но острыми иголочками. Как у боярышника.

Хм…. А если создать нечто наподобие той ледяной площадки, только пластины делать толще и укладывать пирамидально?.. Не пойдёт – я истощусь магически почти до нуля, и к тому же двое суток ничего не ела. Полезть туда и свалиться – замечательно получится.

– Постой… – раздалось за спиной, и горячие руки легли на мои плечи. Я шарахнулась в сторону, споткнулась о древесный корень и приземлилась в густую траву ничком, отбив всё, что было можно.

– Стихии, Коготь! – я подтянула колени к груди и возмущённо зыркнула снизу вверх на гогочущего парня. А ведь он проделал тот же самый путь через луг раза в четыре быстрее меня. Даже хаат до такого далеко…. – Како… ой….

Грифон неуловимым движением оказался напротив меня, поблескивая любопытными янтарными глазами. До чего же неуютно, когда нарушают личное пространство.

– Теперь моя очередь извиняться, Талле.

– Я и не обижалась…. – пробормотала я, делая попытку отползти от него, и надеясь, что он не заметит моих раскрасневшихся щёк. Благо, длинные волосы позволяли скрыть румянец.

– Врёшь, – тихо сказал парень, отводя пальцами волнистые пряди, упавшие мне на глаза. Теперь я чётко видела мелкие шрамы, которыми люди и ведьмаки наградили его тело. Особенно был заметен белый росчерк на правой скуле. – Я думал, раз ты ведьмачка, то можешь видеть следы заклинаний на мне.

"Сколько можно пялиться на него?! Это же невежливо!" – навязчиво толкнулась мысль.

– Не суть, – я поднялась на ноги, отряхивая ладони, к которым прилипли опавшие хвоинки. Неплохо было бы прогуляться обратно до пруда и умыться. А если опять Дар заговорит? Как потом объяснять это грифону? Навряд ли человеческие ведьмаки могут изобразить что-то подобное. И мне очень не хотелось бы быть случайно убитой из-за расовой неприязни. Странно, что он не тронул Нута…. Или парень был нечистокровным? Бред, бред, бред….

– Могу я узнать, куда ты идёшь? – поинтересовался грифон, вытаскивая соринки из оперившихся штанов.

– Куда глаза глядят – местность мне не знакома, – призналась я без особого энтузиазма, памятуя предыдущий разговор. – Тут поблизости селения есть?

Коготь задумался, а потом нехотя ответил, что пару десятков лет назад – были.

– Не рискну утверждать точно. Война тогда перешла в отлавливание всех неугодных, но сама понимаешь – иногда из-за одной такой стычки вместо деревни мало, что оставалось. Я провожу тебя.

– Нет!

Озадаченно моргнув, парень уставился на меня.

– Ведьмачка, ты не слушала, что ли?

– Мне всё равно, – огрызнулась я, – что ты там наговорил! Ни в тебе, ни в твоих долгах я не нуждаюсь! И если уж… что это?

Воздух вокруг нас зазвенел и замерцал, но уже через пару секунд всё прошло. Коготь замер, прислушавшись к себе.

– А ты сильная, раз смогла… такое, – тихо проговорил грифон секунду спустя.

– Что смогла? – испугалась я.

– Потоки…. Ты освободила их от ведьмачьих чар.

– Какие ещё?..

– Я не смогу толково рассказать. Но от сопровождения избавиться также легко не удастся – всё равно идти в одну сторону, – он хищно ухмыльнулся. – И без меня тебя тут кто-нибудь съест.

"Ну-ну, и с тобой не поделится, вегетарианец ты наш…."

Значит, сняла?.. Потоки? Ну… ладно. Как жаль, что объяснить случившееся некому.

– Буду тебе очень признательна, – конечно, совместное путешествие заставит постоянно быть начеку, но он прав. Олафий много интересного успел рассказать об обитателях местной фауны. – Кстати, что за одежда у тебя такая?

– Вариации переходной ипостаси, – ответил Коготь. – Только ради тебя.

– То есть? – не поняла я.

– То есть, я голый, – охотно пояснил тот. – Но решил не смущать…. Талле, прекрати краснеть.

"Нудист пернатый!" – возмущённо подумала я, стараясь больше не смотреть в его сторону.

Грифон

Потоки воздуха ласкали крылья, оставляя после себя привкус солнца и влажных клубов кучевых облаков. Это было странно – подумать только, для грифона-то! – парить высоко в небе, ныряя в воздушные "ямы", чувствовать привкус ветра. Пусть я и жил среди людей, но воспитывал меня отец-грифон, оставивший свою страну много лет назад. Он никогда не давал забыть, кто его сын есть на самом деле. И ещё, никогда не рассказывал, почему ушёл от своих….

Крылья постепенно разработались, но пока перья не отрастут, я не рискну совершать сумасшедшие кульбиты, как раньше, когда со мной каждый "песчаный" мог на равных поспорить со мной в воздухе. Сейчас хватит и полёта, и без того опьянявшего светом и встречным ветром.

Кто я теперь? Призрак из прошлого, пожелавший забыть свой настоящее имя и прошлое, совсем не светлое и радостное. Даже здесь, вдали от людей, я чувствую, как сильно изменился мир за время моего заточения.

Ну и, тем лучше! У меня впереди ещё целая жизнь! Третья по счёту.

Покружив ещё немного, прижал крылья к бокам, резко снижаясь, а потом развернул, поймав воздушный поток, и замедлил приземление. Опушка была крохотная: одно неверное движение, и непременно впишешься в ближайшее дерево. Они тут огромные: ствол едва ли смогут обхватить четверо взрослых.

Как только лапы коснулись земли, я по инерции потянулся, впитывая непривычно жаркие после каменных стен солнечные лучи.

– Никак не могу привыкнуть, что ты меняешь ипостаси, – донеслось до меня с края опушки.

– А которая тебе нравится больше? – я вытянулся на прогретой траве уже человеком, подложив руки под голову, и посмотрел на Талле, аккуратно присевшую поодаль. Боится, что ли? Глупая….