Волкодлак. На службе у Лешего

– Дорогие сородичи, гости и приспешники! – медленным темпом говорил Сивояр, но так, чтобы каждый отчетливо слышал его слова. – Этот молодой человек… – он жестом указал на Дардана и сразу продолжил: – Как вы успели заметить, является помощником хранителя леса. Уважаемого и почтенного Лешего обеспокоили трупы людей, найденные вблизи нашего логова…

Лорд замолк специально. Он дал пищу для размышлений и старался уловить реакцию каждого сидящего на скамьях. Слушатели явно оживились. Они начали перешептываться между собой. Страх и волнение прокрались даже в мертвые тела.

– Так вот! Мало того, что я об этом не знаю! – грозно заявил лорд, оскалив острые клыки. – Леший полагает, что это мог совершить один из нас! Данное суждение поразило меня до глубины моей темной души…

Сивояр приложил к груди ладонь, даже прищурил глаза, искренне изображая душевную боль и страдания. Он вкладывал в каждое предложение бурю живых эмоций, пытался играть мимикой и жестами. У него это потрясающе получалось, как заметил Дардан. Вампиру мог позавидовать любой артист дальних земель, о мастерстве и искусстве которых юноше доводилось читать и слышать краем уха. На мгновение Дардану показалось, что представление для гостей продолжалось, только уже в исполнении хозяина. Но судя по реакции всех слушателей, говорил лорд все-таки достаточно серьезно.

– А как вы знаете, меня лучше не гневить! – продолжал длинный монолог Сивояр. – Если убийство совершил один из нас, или группа участников, встаньте и признайтесь в этом сейчас же! И я обещаю, ваша смерть будет милосердной!

Дардан окинул взглядом присутствующих. Но, к сожалению, никто не решился подняться и признать свою вину. Волна подозрительности пробежалась по рядам. Все начали искоса глядеть друг на друга. Вместо виновников поднялась громогласная словесная перепалка.

– Молчать! – грозно выкрикнул лорд. – Значит, я сам выясню, кто из вас проклятых мне не договаривает. Итак! Обвинитель Дардан! Когда и где произошло сие злодеяние?

– Вчера ночью! – ответил юноша, поежившись на пне. – Вблизи людского кладбища недалеко отсюда. Убиты шесть человек! Они растерзаны и обглоданы.

– Теперь всем ясно время, место, жертва! Рамки поиска сузились, – утвердительно произнес Сивояр. – Осталось выявить безумца, ну или безумцев, осмелившихся за моей спиной совершить убийство.

– Но хозяин, ведь это мог совершить кто угодно из существ. Могли и сами люди. Все знают, как они любят воевать и убивать, – высказался тот самый жирный вурдалак. Из его гнилых синих губ по подбородку стекали слюни вперемешку с остатками пищи.

– Заткнись и сядь, Бездоннобрюх! – свирепо сказал лорд. – Тебе я слово не давал! Люди не убивают друг друга, чтобы потом обглодать их тела. Если Леший полагает, что кто-то из нас это сделал, тогда мне надо проверить каждого! На всякий случай убедиться в ошибочности или правдивости его предположения. Начнем! Пред именем Каина, первого вампира и отца нашего, хозяина ночи, мастера ужаса и страха! Клянетесь ли вы говорить правду и ничего, кроме правды?

– Клянемся! – хором ответили присутствующие.

– Отлично, – довольно потер руки лорд. – Бруш, Дубаш, где вы оба были вчера ночью и что делали?

– Вас охраняли, повелитель, – покорно первым ответил вампир Бруш.

Одет он в белый верх и темный низ. Обычная рубаха да штаны. За спиной развевался черный плащ с красными краями. На кожаном поясе проглядывалась рукоять меча. Вместе с Дубашем они многие века охраняют покой лорда. Оба могучие воины первообращенные в далеком прошлом.

– Охраняли вас, повелитель, пока вы… – вторил мускулистый Дубаш и вдруг робко замялся.

– Пока я что? Ну же смелее! Здесь нет детей!

– Пока вы занимались любовью с заморской вампиршей Александрой, – признался Дубаш.

– Подтверждаю свое участие! – лукаво хихикнула Александра, стоя позади всех.

Ее наготу едва прикрывал легкий тоненький полупрозрачный халат из шелка зеленого цвета, расшитого причудливыми узорами из золотой нити. А ее пышную грудь мог заметить даже Дардан, сидящий вдалеке за двенадцатью рядами собравшихся существ. Взгляды других присутствующих женщин наполнялись завистью из-за нее. Многие мертвецы мужского пола смотрели, вовсе разинув рты, взгляд их падал на все ее неприкрытые интимные части тела. Впрочем, вампирша не больно уж и стеснялась показывать свою красоту. На вид ей было каких-то лет восемнадцать. Черные манящие глаза, длинные заплетенные в косу волосы доставали до ее упругих ягодиц. Кожа смуглая, кое-где розоватая. Только клыки выдавали ее и говорили о смерти в столь юном возрасте.

– Ох, эти незабываемые ночи любви и порока! – затрепетал Сивояр. – Сладкий аромат тела, страстные поцелуи, нежный шепот, легкое тепло, приятные стоны. Ммм… Разве можно такое променять на что-либо другое? Конечно же, нет! Спасибо, милая! Ты можешь возвращаться в склеп.

Александра грациозно поклонилась, подмигнула лорду, тот ответил ей воздушным поцелуем, и она, демонстрируя изящную походку, удалилась с безумного мероприятия.

– Итак, минус четыре потенциальных убийцы! Бруш и Дубаш можете сесть. Что ж продолжим опрос…

Сивояр с пристрастием задавал вопросы каждому. С некоторых рассказов он смеялся и острил, другие вызывали у него недовольство, иногда даже гнев, а остальные просто скуку. Дардан внимательно слушал перепалки лорда и его приспешников. Он не совсем понимал, удастся ли таким долгим способом добиться какого-либо результата. Ясно было одно – вампир, опрашивающий нечисть, гордился собой и забавлялся в собственной интеллектуальной игре. Все что оставалось юноше так это молча наблюдать за всеми. Единственный, кому не мешали эти разборки, так это пес Горыня. Он мирно сопел на траве, подергивая во сне задними лапами.

Участники ночного представления и музыканты рассказывали практически одну и ту же историю, за исключением личных мелких неважных подробностей. Они вместе караваном прибыли с дальнего северного района леса, где веселили другого лорда вампиров по имени Щур. Они провели вчерашнюю ночь в дороге, изредка останавливаясь на совместную трапезу у костра. Их повозки с реквизитом и личными вещами перевозили мертвые лошади, воскрешенные темным колдовством. Эти существа не знали усталости и могли скакать днями и ночами. Их кроваво-красные глаза сейчас ярко светились недалеко от поляны. Жуткие лошади стояли запряженные в повозки. И хоть их плоть продолжала разлагаться, виднелись кости и свисали куски кожи, мертвые животные продолжали щипать траву, жуя ее желто-черными зубами.

Шайка молодых упырей вчера пыталась поймать злобного вепря в лесу для сегодняшнего пира. Зверь, защищая свою территорию, оставил две дыры от бивней в животе одного из них. Весь грязный, худющий упырь продемонстрировал две сквозные отметины чуть ниже пупка. Сивояр рассмеялся и сказал, что тому повезло, что вепрь не отбил ему мужское достоинство. Но на этом история не заканчивалась. Вепрь долго пытался сбежать от преследователей, пока не завел их до еще троих представителей своего вида, пасущихся на полянке. Тогда шайке пришлось спасаться бегством от разгневанных диких зверей. Финал истории вызвал бурю смеха. Заржали даже мертвые караванные лошади.

Старшая группа вурдалаков и упырей исполняли мелкие поручения лорда, разбредаясь по обширной территории вокруг. Однако никто из них и рядом не проходил с той людской деревней, где произошло убийство. Навьи занимались сбором всяческой еды для сегодняшнего пиршества, преимущественно в болотистой местности и вблизи лесного озера. Группа вампиров охраняла логово лорда, но ничего необычного в прошлую ночь не происходило. Другие вампиры с вампиршами летали поплавать голышом в реке, а после предаться греху, совокупляясь парами под луной.

С небесных просторов исчезали звезды, ночная тьма потихоньку рассеивалась, а месяц становился все прозрачней. Близилось утро. Поднялся небольшой туман, пряча за серо-белой вуалью деревья. Воздух становился влажным и прохладным. Оставалась еще горстка мертвецов, но виновный в смерти людей, или хотя бы что-то знающий об этом, так и не был выявлен за столь долгую ночь.