Зачем нам враги

ножа. Всхлипывая, Эллен подползла к другой стороне дерева, к которому был привязан Глориндель, нащупала прохладный шелк, туго стягивающий его запястья, заморгала, силясь прояснить взгляд, кое-как разрезала ленту. Бросила нож на землю и зарыдала снова, обхватив колени руками и ткнувшись лицом в колени.

Ей уже много, много-много лет не было так хорошо,

Она не поняла, что происходит, когда почувствовала прикосновение, — ощутила только, что кто-то обнимает ее, крепко и нежно. Наверное, это был Рассел — конечно, кто же еще, некому больше — и она с готовностью зарылась лицом в его грудь, чувствуя его сильные теплые руки на своих плечах, спине, ощущая, как они поглаживают ее, осторожно и трепетно, словно ребенка, который не может уснуть.

— Рассел... как же ты... мог... ты... что же... — пробормотала она. Он прижат ее к себе крепче, провел рукой по ее голове, и она закрыла глаза, задохнувшись от благодарности.

Все равно... все равно. Я спрошу тебя потом. А пока — ты ведь сможешь меня защитить? Это самое главное — ты сможешь меня защитить...

Эллен не знала, сколько прошло времени, прежде чем она выплакала все, что только могла, и подняла голову. Глориндель провел ладонью по ее мокрой щеке, и Эллен увидела глубокие алые вмятины на его запястье.

— Небеса всеблагие, — сказал он. — Бедная... Как же тебе досталось.

Она снова закрыла глаза, чувствуя, как дрожит горло.

— Убейте меня побыстрее, — наконец прошептала она. — Убейте и... возвращайтесь.

— Некуда мне возвращаться, — сказал эльф. — Если Рослин и правда в Калардине... она правда в Калардине?

— Правда.

— Ты слишком далеко меня завела. Я никак не успею вернуться до новой луны. Все потеряно... и так.

Он будто ждал, что она ответит, но Эллен молчала, по-прежнему не открывая глаз. Ей было так хорошо и спокойно в его руках.

— Так что, если ты не против, — помолчав, негромко сказал Глориндель, — я все же провожу тебя в Тарнас. А потом... ну, посмотрим, что потом. Видно будет.

Она наконец открыла глаза, выпрямившись, изумленно взглянула на него. Эльф отпустил ее как будто неохотно. Он стоял на коленях в траве, нож валялся в шаге от его руки. Выражение лица у Глоринделя было измученное, но расслабленное... и как будто появилось в нем что-то новое, что-то совершенно иное, чем то, что Эллен привыкла в нем видеть.

— Уходите, — выдавила она.

— Почему? Тебе же нужен сопровождающий. Ради этого ты обманула меня и все время вела по ложному пути. Я был нужен тебе... и нужен до сих пор. А ты... мне нужна.

— Зачем?

Он коротко, грустно улыбнулся — эта улыбка была совершенно новой. И сказал что-то очень, очень странное, смысла чего Эллен так и не поняла:

— Мне не хватает тебя.

Он протянул ей руку — рядом с белой тканью рубашки багровые следы на запястье проступали особенно ярко, и Эллен едва не зажмурилась, чувствуя, что не может на них смотреть.

— Идем. Хватит уже на земле валяться. Хоть бы с пользой, а так...

Вы же убить меня должны, измученно подумала она. Вы