Мелиан. Охота Дикой Кошки (СИ)

Ах, да, вспомнила. Про моряка, что смиренно сидит на самом краю света, оберегая теплящийся в

маяке огонь. Он ждёт, что на краю горизонта появится корабль, ищущий приюта.

Берег залила мощная волна, замочив подол юбки. Всё вокруг утонуло в ласковом солнечном тепле

и аромате гайаты. Перед внутренним взором вспыхнула яркая молния, и я резко открыла глаза.

Я поняла, где нужно начинать поиски третьей вехи.

***

Эйфория от догадки полностью захватила меня. Страхи померкли, поглощенные густой дымкой

радостного возбуждения. Я запрокинула руки за голову и потянулась до сладкого хруста в костях,

ощущая мощный прилив сил. Захотелось вскочить и немедленно броситься в путь.

"А что, если это ошибка?"

Меня пробрал озноб. Эйфория начала рассеиваться, а новые вопросы сами собой всплывали в

мозгу.

"Если это ложный путь?"

"Тупик?"

"Вдруг догадка насчёт третьей вехи неверна?"

- Хватит! - прошипела я, прижимая ладони к ушам: показалось, что в голову ворвались мириады

стрекочущих голосов, атакующих безжалостными вопросами. Их хор становился громче и громче,

пока не превратился в какофонию, поглотившую все остальные звуки.

- Хватит! - повторила я уже не так уверенно и не услышала собственного голоса. Тогда я

попыталась сосредоточиться на другом.

Отвлекись, Мелиан. Не поддавайся панике. Риск, конечно, есть, но ты с самого начала ходишь по

острию лезвия, так неужели не справишься с любой трудностью?

Думать об этом было тяжело. Возникло ощущение, что я пытаюсь кричать с плотно сжатыми

губами, пытаясь пробиться сквозь разноголосицу в голове. Сначала все попытки проваливались, а

от бесполезных усилий только разболелась голова. От этого тело наполнила злость, щекочущими

ручейками растекшаяся по мышцам. Я стиснула зубы и полностью отрешилась от всего,

сосредоточившись на цели.

Тонкий луч света будто пронизал разум изнутри, и стрекочущие голоса отступили, постепенно

растворяясь во мраке. Боль утихла, позволив мне откинуться на спину и удовлетворенно вздохнуть.

Злость и растерянность уступили место решимости. Теперь не осталось сомнений ни в своих силах,

ни в правильности выбранного пути. У меня всё получится. Всё непременно получится, ведь по-

другому и быть не может!

283

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

- Как думаешь, Кошка, что здесь забыл святоша?

Голос Коннара, прозвучавший совсем рядом, нарушил стройный ход мыслей, но ему не удалось

сбить мой настрой. Я мягко улыбнулась и тихо ответила, не открывая глаз:

- Не имею никакого понятия, капитан. Почему тебя это заинтересовало именно сейчас?

По правую руку от меня заскрипел песок. Я села и повернула голову: северянин присел рядом.

Положив руки на согнутые в коленях ноги, он, прищурившись, наблюдал за зеленоватыми волнами.

- Просто пришло в голову, - признался он. - В этом городишке нет ничего, кроме рыбы и камней.

Пусть меня разорвет тайгор, если здесь можно найти храмовников Лиара!

- Меня это совершенно не волнует, - небрежно призналась я. - Если хочешь, можешь вернуться на

досуге в монастырь и порасспрашивать тех, кто там остался.

В ответ Коннар фыркнул не то с презрением, не то с раздражением. Некоторое время мы молчали,

сосредоточенно разглядывая бурые ленты водорослей, извивающихся в желтовато-белой пене.

- Как ты меня нашел, капитан? - задала я первый пришедший на ум вопрос. Наёмник хмыкнул и

подкинул на ладони небольшой плоский камушек.

- Это было нетрудно. Хозяин постоялого двора так удивился тому, что ты покинула свою комнату,

что решил поделиться этим со мной.

Камушек с плеском пересчитал горбинки волн и ушёл под воду с печальным всхлипом. Северянин

проследил за ним и повернулся ко мне.

- Ну, а найти твои следы – дело нехитрое. Эта дыра не такая уж и большая, а её жители – не такие

уж и неразговорчивые.

Я выразительно посмотрела на бугры его мускулов. Коннар взял другой камень.

- Значит, с затворничеством покончено? - уточнил он, запуская его вслед за первым.

Я примиряюще улыбнулась:

- Пожалуй, да. Устала от долгого сидения взаперти и решила, что пришло время продолжать путь...

- Э, нет, Кошка! - перебил меня северянин. - Перед отправлением ты объяснишь мне то, что

происходит, хоть немного! Надоело чувствовать себя телком, которого ведут на бойню с

завязанными глазами!

Я успокаивающе подняла ладони и кротко промурлыкала:

- Успокойся, капитан! Именно это я и хотела сказать. Я тоже считаю, что пришло время нам с тобой

поговорить по душам.

Коннар смерил меня недоверчивым взглядом и кивнул:

- Приступай.

Я усмехнулась и повела рукой вокруг себя:

- Трудно выбрать более неподходящее место и время для разговора, капитан.

- И что же ты считаешь более подходящим местом? - вкрадчиво спросил Коннар. Я склонила голову

набок и как ни в чём не бывало ответила:

- Моя комната. Я буду ожидать тебя там на закате.

284

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

***

Последние лучи солнца окрасили комнату в цвет раскалённых углей. Из приоткрытого окна

пахнуло дымом: Бёрк снова расцветал десятками костров. Этот запах поглотил даже благоухание

ночных цветов, раскрывающихся с появлением первых звёзд.

Коннар плотно прикрыл дверь за спиной и посмотрел на меня так, словно увидел в первый раз.

- Что такое, капитан? - невинно спросила я. - Неужели испугался, что не дождусь?

- Мне кажется, что даже самим богам Амальганны неведомо, что творится на уме у одной

золотоглазой ведьмы, - хмыкнул северянин, беззастенчиво оглядывая меня с ног до головы. Я

смело выдержала его взгляд и кокетливо расправила длинную юбку травянисто-зелёного платья,

купленного этим утром.

Надеюсь, он не заметил, как дрожат мои руки.

Некоторые решения даются не очень легко.

- Присаживайся, капитан, - улыбнулась я, делая приглашающий жест вглубь комнаты. - Разговор

нам предстоит долгий.

Коннар без лишних слов пересёк помещение и опустился на кровать, поджав ноги по

ранаханнскому обычаю и не сводя с меня испытующего взгляда.

- Что с тобой случилось, Кошка? - ухмыльнулся он. - Никогда не поверю, что ты можешь вот так вот

запросто впустить меня к себе, ничего не замышляя.

Я пожала плечами.

- Сказала же, что нам требуется подходящее место для обстоятельного разговора.

Коннар прищурился, наблюдая за тем, как я беру с прикроватного столика две небольшие

глиняные бутылки.

- Что там?

- Ирли-лэй. Подумала, что он не помешает. Но сначала – к делу.

Северянин принял из моих рук напиток. Я принялась расхаживать взад-вперёд, размышляя, с чего

бы начать разговор. Коннар невольно пришёл на помощь.

- Ты сказала, что догадываешься о том, что творилось в монастыре, - подсказал он. Я с

благодарностью посмотрела на него.

- Верно. Это только догадки, хоть я и чувствую, что они недалеки от истины. Думаю, всё дело в

воде!

Коннар вздернул бровь.

- В воде?

- Ну, да. Помнишь, я рассказывала о ночном посетителе, который явился к Генару за водой из

бассейна? Тогда он сказал, что она опасна. Помнишь, что произошло на следующий день?

- Святоша решил угостить всех какой-то водой, - задумчиво пробормотал Коннар. Его глаза слегка

затуманились, будто обратившись к чему-то, не видимому для меня. Я кивнула:

- Да, Генар устроил преждевременное причастие. Мне даже пришлось набрать её в рот, чтобы

отвести от себя подозрение. Тогда я ещё не догадывалась, чем это может быть чревато. Только

потом увидела, что случилось с настоятелем, упавшим в бассейн!