Игры богов

— Существует, — подтвердил Андерс. — И что?

Вопрос в духе Непоседы: и что? И ничего. Когда сочтем нужным, тогда и исполним. Сроки-то никто не назначал. Король вопросительно поглядел на ангела: к чему все это?

— Как вы можете доверять императору, который не исполняет собственное Слово? — Бенитаэль обвел демонов укоризненным взглядом.

— Даже так? И когда это я не исполнил Слово? — хмыкнул Сантилли.

— Вы обещали жениться на принцессе, — освежил память ашурта Бенитаэль. — Не исполняя Слово, вы порочите свою репутацию, девушку и ее имя.

И нас, докончил про себя Лас.

— И поэтому я имею все права забрать Лауру и расторгнуть договор.

— А вы его заключали? — вкрадчиво поинтересовался Сантилли, начиная заводиться, — Напомните-ка мне, убогому, кто из нас выбросил проклятого младенца и его мать из своего мира.

Андерс неожиданно для себя вспомнил давнишний праздник в крепости на рубеже. Тогда он, еще князь, тоже требовал вернуть дочь. Девочка пользуется популярностью, раздраженно подумал он и подавил желание вышвырнуть родственничка в окно и закрыть дверь, чтобы тот не смог вернуться. Но не сам же он додумался до этого. Забрать Ласайенту, король хмыкнул про себя, а как они собираются ее удерживать?

— У всех бывают ошибки, — Бенитаэль опустил глаза и покрутил фужер за ножку.

— Создатель? — понимающе спросил Андерс, глядя на ангела в упор.

— Он не приказал, — тот не стал юлить, — нет. Спросил, — он помолчал и неожиданно решился сказать правду. — Да, я боюсь его. У меня налаженная жизнь, которая мне нравится. Если что-то пойдет не так (слово «изгнание» не прозвучало) мне здесь будет сложно жить. Но, — он поднял глаза на Ласа, — ни смотря на то, что было между нами, я хочу, чтобы ты была счастлива, как бы тебя не звали и кем бы ты не была. Если ты считаешь нужным оставить все, как есть — оставь.

Лас кивнул и опустил глаза, продолжая автоматически вертеть веточку в пальцах.

— Да хоть сейчас, — неожиданно для всех сказал он и выдохнул. — И потом, я тебе Слово дал.

— Что? — не поверил Сантилли.

— У меня скоро истерика будет, между прочим, — предупредил йёвалли, чувствуя, как начинают дрожать руки.

— Можно подумать мы свадьбы за три часа не готовили, — Шон вопросительно оглядел всех. — Я так полагаю — надо пользоваться моментом, или потом будем невесту по мирам отлавливать. Погнали, демоны! — он решительно поднялся. — Я зову Элерин.

— Нет, — неожиданно для всех встал на дыбы Сантилли, — так не пойдет.

— Почему? — растерялся Ласайента, мигом забыв про все свои волнения и чувствуя, как из глубины души начинает подниматься волна обиды.

— А потому, мой хороший, — ласково ответил император, — что нам себя еще пропить надо, а маги… привет, солнышко… как раз все подготовят, да?

— А приглашения? Подарки? — опешила Инесси.

— Боги с ними, с подарками, — отмахнулся Сантилли, — не последний день живем, — и заговорчески подмигнул бледному другу, — Зато есть повод растянуть удовольствие, да, Ласти?

Утром глаза не захотели открываться.

— Рино, — позвал жену Санти, — будь человеком — не дай умереть.

Жена умереть не дала — она его добила, со всего маху спиной упав мужу на живот.

— Дьявол, — охнув, оценил ситуацию император. — Совести у тебя нет.

— А у вас чувства меры, — парировала жена, с комфортом устраиваясь на могучей груди и начиная полировать ногти. — Обязательно надо было так пить?

— Я все помню, — на всякий случай уточнил Сантилли, лихорадочно соображая, так ли это на самом деле.

— Чья это была мысль заставить Мишеля танцевать на столе?

— На каком столе? — искренне удивился ашурт, не припоминая оборотня среди тарелок и фужеров, зато глаза сразу открылись.

— Бильярдном, — жена удивленно подняла брови и посмотрела на мужа, — «Я все помню», — передразнила она его.

— Ах, этом, — облегченно вздохнул Сантилли и поморщился от головной боли (что они вчера пили?). — Ерунда. Не знаю, но смотрелось шикарно. Рино, сейчас умру, и останешься без мужа.

— У меня еще один есть, — легкомысленно отмахнулась она, но в голове прояснилось, и тошнота отошла. — Что надо было пить демону твоего класса, чтобы утром у него с похмелья трещала голова? — иронично спросила Элерин, принимаясь за другой ноготь.

— С кем надо пить демону моего класса? — поправил ее Санти и перетащил жену ближе к себе, чтобы поцеловать.

— Фу, — она с отвращением помахала ладонью перед своим лицом.

— Что такое? — возмутился он.

— Пороховая бочка, провонявшая пивищем и винищем. Пусти меня немедленно, — она от души хлопнула его по руке, и муж послушно ее убрал. — Еще раз так напьешься, припашу к разборке бумаг, — Элерин, вырвавшись из его рук, подошла к гардеробу, откатила дверцу и задумалась, нет же никаких бумаг, — или еще что-нибудь придумаю, — она тряхнула головой и начала сердито перебирать плечики. — Наградили боги мужем.

— Напомни-ка мне, солнышко, — немедленно отозвался Сантилли, быстро сползая с кровати, — чья это была идея?

Пока Элерин придумывала достойный ответ, он смылся в ванную подальше от гнева жены. Сейчас почистим перышки и будем снова готовы к употреблению. Но где Ласти?

Когда свежий ашурт появился в гостиной, то застал там обоих сыновей: и Тьенси и Эрри. Демоны, лениво развалившиеся в креслах, при виде Сантилли оживленно заблестели глазами и зашевелились. Император сразу насторожился и подобрался.

— Папа, это было нечто! — восторженно выдохнул Тьенси.

— Что именно? — на всякий случай уточнил отец, уже начиная понимать, насколько он влип, но, еще не зная, кому за это отрывать уши. Или сразу голову? Кто их пропустил? Как же они вчера так расслабились? Стоп! А откуда Рино знает про Мишеля? Дьявол! Голова совсем не работает. Где Ласти, когда он нужен?!

— Папа, вы смотрелись невероятно! Где можно так научиться танцевать? Шикарно!

Сантилли приложил титаническое усилие, чтобы челюсть осталась на месте.

— Санти, — Эрри восхищенно прищелкнул пальцами, — это было потрясающе, я даже про камеру забыл.

— И слава богам, — буркнул тот. — Отец где?

— Не знаю, — беспечно отмахнулся сын. — Где-то с кем-то прощается с холостяцкой жизнью.

— Эрри, — Санти многозначительно посмотрел на демона, — твой отец женат на твоей матери.

— Так это мужская ипостась, — смеясь, возразил ему тот, — а есть еще и женская. Холостая, в смысле, не замужняя.

Император сердито засопел, но решил не волноваться зря. Ласти никогда с ним не так поступит, но если они вчера настолько набрались, что даже у него туман в голове, то что говорить про девочку! А если она сейчас проснется, а рядом….

«Лас!!!», — рявкнул Сантилли.

Ответ пришел немедленно: «Убью, если еще раз так сделаешь. Где моя футболка?».

«Забей на нее. Почила с почестями. Ты где?»

«Откуда я знаю», — огрызнулся он и материализовался в гостиной.

— Ты меня вчера бросил, — злющий Ласайента обличительно ткнул пальцем в друга.

— Я не бросал, — обиделся тот.

Эрри удивленно приподнял брови:

— Пап, ты сам ушел с Эдингером. Вы еще спорили, кто из вас лучше мечом владеет.

Ласайента наморщил лоб и потер его, но в памяти прочно зияла большая черная дыра. Вряд ли дракон тоже что-то связно помнит.

— Смотришься, — оценил Тьенси обнаженного по пояс йёвалли. — А у кого футболку оставил?

— Ее Мишель забрал на память, — сообщил Эрри, и Сантилли облегченно вздохнул. — Между прочим, она как две капли похожа на мою.

— Между прочим, — значительно произнес Тьенси, — девчонки на тебя обиделись, когда ты от них сбежал, то есть сбежала. Поэтому на твоем месте, я бы сегодня был очень ласковым и тихим, — и добавил, выразительно изогнув бровь. — Во избежание…

— Держи свою «Кровь», — в гостиную через портал ввалился Эдингер и грохнул ящик с бутылками на столик. — Чуть не надорвался.

— Не ври, — весело хмыкнул Тьенси, выуживая одну и разглядывая ее на свет, — я бы скорее поверил, что тебя жадность задушила.