Игры богов

— Он за несколько лет плешь всем проел, — пояснил Мишель. — Говорил, что тебя могут убить. Он всегда такие вещи чувствует.

— Ничего не происходило, и все расслабились, — Сах пожал плечами, — а он перед гонками просил меня присмотреть за тобой. Надо было поехать вместе с тобой на эти чертовы испытания.

Лас вздохнул: и что бы друг успел сделать? Ничего бы он не успел.

Но Сантилли увел разговор в сторону от неприятной темы: Ольга ушла с завода и теперь в черном замке появилась прекрасная экономка (Мишель сказал «замкоправительница», заставив всех расхохотаться), едва не погиб на охоте Шали, Ирина смирилась с гаремом мужа, Серж у Ин Чу — чуть ли не министр, а заодно и наставник своего короля.

— Таамир ему титул графа дал. Скоро не хуже нас с тобой будет во всем разбираться, — усмехнулся Сантилли, — уже советы дает.

— Хватит с ним гавкаться! — рассердился Мишель.

— О! — удивился ашурт. — Тебе можно, а мне нельзя?

Оборотень буркнул: «Мы по делу», — и замолчал.

— Как тебе наша прислуга? — резко переключился Сантилли. — Рино сначала пыхтела.

Лас пробормотал: «Давно пора, сколько уже можно стоять у плиты?» — но спросил как всегда совсем не то, что хотел:

— А эта… моя сестра, она всегда такая, — он поморщился, — высокомерная?

— Без понятия, — пожал плечами Сантилли, — близко не сталкивался. Я думал — мама вернется, но…, - ашурт подавил вздох, — зато отец и Чарти на десятом небе от счастья.

— Красивая у него жена, — кивнул головой Лас и спохватился, — а как же Дэниэлла?

— А никак, — Сантилли поболтал ногами, — сам знаешь. «Твой образ жизни…», — передразнил он кузину Ласайенты. — Зачем тогда целовалась с ним и на свидания бегала? Условия стала выдвигать дурацкие, вот Чарти и разозлился. Зато теперь не жалеет, что развязался с ней.

— Зато Шон…. Вау! — рассмеялся Сах. — Андерс сначала испугался, что они раздерутся, у йёвалли же никогда не было больше одной жены, но девчонки — молодцы! Парочка — не разлей вода. Бедный Шон.

Лас хмыкнул — он тоже вчера растерялся, когда узнал, что вернулась первая жена брата.

Мишель потыкал друга кулаком в бок:

— Ты, кстати в курсе, что гестехиды нам корабли заказали?

— Откуда? У меня уже голова кругом, — пожаловался тот.

— Да, кстати, голова, — вспомнил Сах и начал подниматься, — пошли домой красоту наводить, — и загадочно добавил. — Я там еще кое-что принес. Ты оценишь.

Принц хмуро рассматривал мага, глядящего на него затравленными глазами. Украденную им силу уже вернули, Сах высветлил кожу до обычной загорелой и привел в порядок волосы, взявшись потом за ашурта. Сколько уже можно ходить седым и лысым?

Человек же выглядел неважно. Плохо, если честно: худой, в истлевших лохмотьях. Обычный дряхлый старик со слезящимися глазами и дрожащими руками.

— Помнишь меня? — спросил Ласайента, и маг торопливо закивал.

— Это все тот, — забормотал он, — обещал власть… обещал силу… золото….

Йёвалли поморщился и равнодушно отвернулся, не слушая его. Для демона прошло несколько дней, для человека — вся жизнь. Каждый получил то, к чему шел, так пусть уже сдохнет.

Странно, что отец не пошел в башню. Отказался наотрез, как и Шон. Лас уже хотел уходить: подземелье было знакомым, а ему хотелось никогда не вспоминать то, что здесь когда-то произошло, но Сантилли распахнул тяжелую дверь той самой камеры и поманил его ладонью.

— Сюда, — он небрежно прислонился к стене, засунув руки в карманы потрепанной кожаной куртки, — тебе должно понравиться.

Ласайента несколько мгновений недоуменно всматривался в безногого неровно обстриженного калеку, сидящего на низком топчане. Здесь было не в пример чище и светлее. Заботились, сохраняли. Для чего?

— Ты? — Лас, наконец, узнал его и нехорошо усмехнулся. — Здравствуй, брат.

— Ноги порталом обрезало, когда пытался проскочить вслед за драконами с Тер? Ри, и выкинуло в другой мир. Как-то выжил и попал в плен к тому идиоту, — объяснял Сантилли, когда они поднимались вверх по лестнице. — Остальное ты должен сам додумать: пытался купить свободу и выдал тебя. Вот в принципе и все. И что ему не жилось? Андерс же все ему дал: титул, высокую должность при дворе. Не понимаю, — ашурт пожал широкими плечами и толкнул дверь.

Принц подставил лицо свежему ветру и закрыл глаза: жизнь и свобода, свобода и небо, крылья за спиной и друзья. Что еще надо?

Казнили Наргизе в этот же вечер в каком-то заброшенном мире. Лас сменил ипостась, с удовольствием наблюдая, как белеет лицо брата, который им так никогда и не стал. Найири забрал черный меч у Андерса и сам снес предателю голову. Он никогда не вернется и не родится вновь, и это справедливо, думала Ласайента, глядя, как король ашуртов сжигает останки. От предателя ничего не останется.

Она подхватила отрешенного отца под руку, чего никогда не делала, и развернула его к порталу:

— Что там за странный обед завтра? Я не поняла, — демонесса прищурила глаза, — почему все юлят?

— Ну, — Андерс сбросил с себя тяжелые мысли и откашлялся, — ты же немного отстала от жизни.

— Родственнички оттуда по тебе оч-чень соскучились, — радостно наябедничал Шон. — Хотят обнять и расцеловать.

— Дьявол, — Ласайента ступила во двор замка йёвалли и обреченно подняла глаза к небу. — А мы с Алексеем договорились.

— Солнышко, — Сантилли притянул ее к себе и прошептал, — не ругайся плохими словами.

— А можно ругаться хорошими? — «удивилась» она, останавливаясь.

— И какими же словами ты предлагаешь ругаться? — из портала вслед за ними вынырнул Таамир, тоже присутствующий на казни. — Вот нагрянули к тебе незваные гости и…?

— Ну, можно сказать, ты — плохой человек, — хорошие слова быстро кончились и ашурт задумался.

— Быстро ты иссяк, — дракон насмешливо посмотрел на него, постукивая перчатками по ладони.

Остальные тоже не торопились расходиться.

— Ты неправильно поступаешь, — нашелся Сантилли.

— Угу, — согласился дракон, — но к данной ситуации не подходит.

— Подходит, — возразил Чарти, — Нечего было тащить свою за… э… приходить, когда не просят.

Шон коротко глянул на улыбающегося отца. Молодцы они, что затеяли этот глупый разговор. Он оттает. Не забудет, конечно, нет, но будет веселее смотреть на мир. Непоседа не даст ему долго грустить и предаваться самобичеванию — дня не пройдет, как эти два деятеля что-нибудь выкинут с подачи брата.

— Это плохой поступок, — подумав, продолжил император.

Таамир усмехнулся:

— Повторяешься.

— Что ты привязался ко мне? — вспылил демон. — Скажи, чтоб катились….

— Куда? — живо заинтересовался дракон.

— Желательно далеко, — буркнул Санти. — Да пошел ты…

Ин Чу расхохотался и хлопнул его по плечу.

— Не проблема. Я сегодня не готов, — демон повертел кистью руки, — но у меня бездна времени.

— Угу.

— Ящерица, — еле слышно буркнул Сантилли, но дракон услышал и нехорошо сузил глаза.

— Докажи мне, что щенок — некрасивое слово, — предложил он, ехидно улыбаясь.

— Это, смотря, по отношению к кому, — Сантилли окинул его высокомерным взглядом, явно передразнивая, и нарвался.

— К щенку, — невозмутимо ответил Таамир, надевая перчатки.

— Сюда же относится и облезлая летучая мышь, — невинно отозвался ашурт.

Теперь засопел дракон, а демоны заулыбались, с интересом следя за разговором.

— С тобой спорить — как плеваться против ветра, — проворчал Таамир.

— А ты не плюй, — посоветовал Сантилли, довольно ухмыляясь.

— Как тебя Ласайента выносит? — дракон мило улыбнулся демонессе, и она с трудом удержалась, чтобы не показать ему язык.

— Тут ты не прав, — возразил Санти, — это я ее ношу, — он приобнял девушку и многозначительно посмотрел на нее, — а она меня целует, поэтому у нас мир и покой. В основном, тьфу, чтоб не сглазить.

Таамир рассмеялся, кивнул на прощание Андерсу и многозначительно пожелал ему удачи на завтра перед тем, как скрыться в портале.