Игры богов

На следующее утро демоны раньше времени нагрянули в гости к своим бывшим профессорам, вызвав оживленный переполох. Ласайента был очень рад, снова стискивая в объятиях живого Глеба. Инженер отпустил волосы, и теперь щеголял густым, но все равно лохматым хвостом до середины спины, а в остальном изменился не сильно: все такой же подвижный и жизнерадостный. Они все остались прежние, как будто и не прошло больше полутора века человеческой жизни. Дети выросли и разъехались, занимаясь своими делами. И тут принц понял, что теперь они тоже старше его. Даже кот Мишеля! Может, посоветовать Демону поступить в академию? Чем жизнь не шутит, вдруг профессором станет?

Подъехали Ирина и Ольга, оставив мужей дома, Олег, Роман и Сергей. Последним появился Алентис. Немного их осталось, тех, кто начинал вместе с Сантилли и Ласайентой строить первые космические корабли. Погибли Дубровские. И не было больше «Демонов». Давно умерла Анжела и Фернан.

— Что грустим? — Алексей испытующе посмотрел на Ласа, в одиночестве замершего над бокалом, — Кто-то уходит и это неизбежно, — он покусал нижнюю губу и вздохнул. — Не совсем удачный пример, но когда у моей дочери умерла первая собака, умная было зараза, у Тоньки истерика была.

— Люди — не собаки, — возразил Лас, морщась.

— Дело не в этом, — Скребицкий облокотился о стол и соединил кончики пальцев. — Дело в отношении к смерти. Сколько уже этих собак за ее жизнь сменилось, не сосчитать. Всех любит, всех помнит. Понимаешь? Когда уходит очередная, уходит, а не умирает, — Алексей внимательно посмотрел на демона, — Тонька устраивает прощальный ужин. Мы вспоминаем все, что наделала ее очередная любимица, и плохое и хорошее. Провожаем на радугу, в другой мир, где все по-другому, и желаем удачи на новом пути. На днях умерла ее знакомая. От старости. Все плачут, а Тонька улыбается. Знаешь почему?

— Почему? — хмуро спросил Лас, поднимая на него глаза.

— Потому что, мы не их жалеем, а себя. Они ушли, а мы остались одни. Нам плохо, а не им, и поэтому мы плачем. А надо радоваться.

— Даже когда подонок умирает? — демон пренебрежительно хмыкнул, вспомнив Наргизе.

— Конечно, — удивился Алексей, — он же не будет тебе больше досаждать, — человек сжал плечо Ласа. — Жизнь станет светлее. А когда уходят друзья, надо радоваться за них. Им дается время все обдумать, переосмыслить и что-то изменить в себе. Тонька верит в реинкарнацию. Говорит, что те, кто уходит, когда-нибудь вернутся, но в несколько другом качестве. Не знаю, не встречал. Она говорит — у каждого свой путь, и надо пройти свой так, чтобы в конце не было стыдно и горько.

Ласайента мог бы рассказать о Евгении, но пока еще рано. Особенно Марку.

— Или мы их догоним, — физик сел рядом. — Так или иначе, но встретимся. Поэтому, бросай хандрить и запасайся терпением. Ты же вернулся.

— Так я и не умирал, — фыркнул Лас.

— А кто тебе сказал, что они умерли? — удивился Марк. — Тело умерло, а сама суть осталась. Душа, — он значительно поднял палец.

Йёвалли лукаво прищурился:

— И это мне говорит физик?

— Потому и говорю, что физик, — веско ответил тот.

— Тогда за науку, — подвел итог Глеб и хлопнул принца по спине, — и пошли к ребятам, пока они все шашлыки не съели. Ты еще не видел, что наши физики с магами придумали — пальчики оближешь. Нам теперь никакие энергетические кризисы не страшны!

Потом Сантилли помогал ему осваиваться с управлением новой машинки, сделанной специально под заказ для императора. И тут в голову йёвалли пришла идея. Бредовая как всегда.

Ашурт сосредоточенно выслушал его и скомандовал:

— Тогда к Жени. Грабить.

Лас, приготовившийся к долгим жарким уговорам, не ожидал, что он так легко и быстро согласится.

— Давай, — принц плюхнулся на стул в спальне Эджен, — тени белые, — он показательно оттянул футболку на груди, — подводка и блеск для губ.

— Блеск не дам, — категорично отрезала Эджен. — Что вы задумали?

Тогда йёвалли умоляюще заглянул ей в глаза:

— Жени, я тебе новый куплю. Не жадничай.

— Ненормальный, — сдалась демонесса, доставая косметику.

— Крась быстрее, не успеваем, — брат по-хозяйски развалился в кресле, явно никуда не торопясь и наблюдая, как сестра раскладывает на столике разноцветные прозрачные коробочки.

— Вот эти, — Санти наугад ткнул пальцем в одну из них и только потом разглядел, куда именно попал. — Ласти, перламутр подойдет?

— Сейчас все подойдет. Жени, мажь уже!

Ашурт придирчиво оглядел готового к выходу друга и поморщился:

— Гадость.

— Значит то, что надо, — сделал вывод Лас, выдернул футболку из-под ремня и поднял руки:

— Видно?

— Так и будешь с поднятыми руками ходить? — хмыкнул Сантилли, разглядывая новенькую серьгу, и выкарабкался из кресла. — Ладно, сейчас домой сбегаю.

Пока он выбирал одежду, Лас вызвал Сах Ира и уговорил его поколдовать над волосами.

— Повторяешься, — оценил усилия ийет ашурт, бросая другу короткую черную футболку с фабричными потертостями и с объемным пиратским черепом на фоне зловещего парусника. — У Эрри стащил.

— Черная, теперь тени не в тему, — поморщилась Эджен.

— Ничего не повторяюсь, — обиженно воскликнул Ласайента и подергал себя за темно-синюю прядь, радостно вьющуюся от виска.

Демонесса многозначительно посмотрела на брата и посоветовала принцу на прощание:

— Не забудь потом выйти из образа. И Владу на глаза не попадайся. За тихий исход не ручаюсь.

— Ваш сын опаздывает, — недовольно произнес Бенитаэль. — Вы мало времени уделяли его воспитанию, милорд.

Ответить Андерс не успел: над столом пронесся флайер, заставив вздрогнуть гостей и задребезжать посуду. Воздушный вихрь взметнул шторы, одежду и волосы и опрокинул несколько фужеров с вином и нектаром.

Машину, круто развернувшуюся у самой стены, занесло, она немного повиляла по залу и остановилась, легонько уткнувшись носом в ножку стола. Король недовольно поморщился и махнул рукой слугам, чтоб навели порядок. Те хладнокровно подождали, пока флайерр, по диагонали влетевший в открытое окно обеденного зала, остановится, и только после этого направились устранять беспорядок.

Купол откинулся, и из машины, хохоча, вывалились Лас и Сантилли.

— Я сказал, что впишусь, — йёвалли махнул рукой. — Привет, пап, пробки на дорогах. Нравится? — он похлопал флайер по насыщенно синему боку, на котором был нарисован дух ветра. — Сан подарил.

Дэниэлла опустила глаза в тарелку, пряча улыбку, у Бенитаэля отпала челюсть, остальные просто оценивали изменения.

— Ае, — Лонье закончила придирчивый осмотр, — или тени должны быть черными или футболка белой. Да, Инесси?

Утонченно-прелестная девушка с платиновыми волосами, сидящая рядом с ней, растерянно кивнула головой.

— Не сочетается, — Шон критически прищурил один глаз и пренебрежительно помахал рукой. — Может, переоденешься?

— Я лучше подводку размажу или перекрашусь, — Лас сел напротив дяди, — и все уравновесится, ведь так? — невинно поинтересовался он у ошарашенного родственника, круглыми глазами глядящего на его футболку, решительно отставил в сторону сок и махнул слуге, чтобы ему налили вино.

Ашурт стрельнул глазами в сторону растерянного Бенитаэля, пожалев, что не оделся так же, как друг, и занялся салатом. Надо было хотя бы дыр навертеть на коленях или низ у футболки оборвать, ладно, учтем на следующий раз. Обед называется, ни кусочка мяса. Гадость. Император обаятельно улыбнулся ангелу и отсалютовал ему бокалом: «За Ваше здоровье». Тот чуть не поперхнулся, но быстро выправился, приняв великосветский вид.

К середине обеда он созрел.

— Насколько я знаю, — начал он, — между домами Ашурт и Йёвалли существует договор о женитьбе принца Сантилли и принцессы Лауры.

Сантилли покосился на невозмутимого Андерса и вздохнул. У него уже несколько лет, как создалось стойкое впечатление, что если бы не этот проклятый богами договор, то они с Ласти давно бы уже сыграли свадьбу. Принц, таскавший виноград из вазы по ягодке, коротко глянул на дядю, оторвал целую веточку и принялся неторопливо общипывать ее.