Вспомни о Флебе

м в руках я чувствую себя увереннее. Ты понял, что я имею в виду?

- Не совсем, Ораб, - ответил паром, - но думаю, что понимаю. Тебе придется передать мне оружие, прежде чем мы стартуем.

- О, разумеется. Как только ты закроешь эту дверь. - Хорза был уже в проходе между главным отсеком и маленькой рубкой управления. Их соединял очень короткий коридорчик, меньше двух метров в длину, и по обеим сторонам его были открытые двери в отделения. Хорза быстро огляделся, но не обнаружил никаких других глаз. Он нашел большую открытую крышку примерно на высоте бедер, содержавшую хорошо оснащенную медицинскую аптечку.

- Да, Ораб, если бы я мог, я бы закрыл двери, чтобы ты чувствовал себя немного спокойнее, но ты же знаешь, я здесь, чтобы спасать людей, которые захотят спастись, когда будет разрушена орбиталь, и могу закрыть эту дверь только перед стартом, чтобы любой желающий мог попасть на борт. Хотя я не совсем понимаю, почему не каждый хочет быть спасенным, но мне посоветовали не беспокоиться, если некоторые захотят остаться. Должен сказать, это будет довольно безрассудно, не правда ли, Ораб?

Хорза порылся в аптечке, наблюдая поверх нее за контурами другой двери в стене короткого коридора.

- Хм-м? - сказал он. - Да, безрассудно. А когда вообще-то должны взорвать эту штуку? - Он высунул голову из-за угла в рубку управления или летную палубу и посмотрел вверх на второй глаз, направленный вперед и расположенный точно так же, как глаз в главном отсеке, но с другой стороны толстой стенки между ними. Хорза ухмыльнулся, коротко кивнул и снова отдернул голову назад.

- Эй, - засмеялся паром. - Ну, Ораб, к сожалению, я должен сказать, что мы будем вынуждены разрушить орбиталь через сорок три стандартных часа. Если только, конечно, идиране не наберутся ума и не снимут угрозу использовать Вавач в качестве военной базы.

- Ох, - сказал Хорза, разглядывая один из контуров двери над открытой дверцей аптечки и роясь в ней. Насколько он мог судить, оба глаза располагались спина к спине и были разделены толстой стенкой между двумя отсеками. Если там нет никакого зеркала, которое он мог не заметить, то сам он в этом коротком коридорчике для парома невидим.

Хорза посмотрел наружу через открытую дверь в корме. Никто и ничто не двигалось, только покачивались вершины далеких деревьев да поднимался в небо дым костров. Он еще раз проверил пистолет. Патроны, кажется, были упрятаны в своего рода магазине, но маленькая круглая шкала с указующей рукой показывала, что либо оставался еще один патрон, либо один из двенадцати был использован.

- Да, - сказал паром, - конечно, это очень печально, но я думаю, что в военное время нечто подобное когда-то должно было случиться. Нет, я не хочу сказать, что мне все понятно. В конце концов, я только скромный паром. Первоначально я появился здесь на одном из мегакораблей в качестве подарка, так как был слишком старомоден и примитивен для Культуры, знаешь ли. Думаю, меня могли переоборудовать, но этого не сделали, а просто