Игра форов

ает, – вздрогнула Елена. – Я слышала его речи.

– Это все из-за великосветской манеры, с какой он вытирает пену, выступающую у него на губах, – ответил Майлз. – Греческое меньшинство воспользуется моментом и попытается отделиться…

– Прекратите! – опустив лоб на руки, глухо попросил Грегор.

– Я думала, это как раз твоя работа, – едко заметила Елена. Грегор поднял голову и уныло взглянул на нее. Она смягчилась, уголки ее губ слегка приподнялись: – Жалко, что я не могу предложить тебе работу во флоте. У нас всегда найдется место для офицеров с базовым военным образованием. Хотя бы для того, чтобы учить остальных.

– Стать наемником? – отреагировал Грегор. – Интересная мысль…

– Вполне реально. Многие из наших людей – бывшие служащие регулярных армий. Некоторые даже законно уволившиеся.

Воображение зажгло глаза Грегора скудным весельем. Он посмотрел на рукава своей серой с белым куртки:

– Если бы ты здесь был главным, а, Майлз?

– Нет! – вскричал Майлз, перекрывая все прочие звуки.

Огонек в глазах Грегора погас:

– Это была шутка.

– Не смешно, – Майлз осторожно выдохнул, молясь, чтобы Грегору не пришло в голову превратить свою шутку в приказ. – Как бы там ни было, сейчас мы пытаемся добраться до барраярского консульства на Верванской станции. Надеюсь, оно все еще там. Я уже несколько дней не слышал никаких новостей: что там у верванцев?

– Насколько мне известно, все течет по-прежнему, за исключением обострившейся паранойи, – ответила Елена. – Верван вкладывает ресурсы в корабли, а не станции…

– Имеет смысл, если приходится охранять более одной червоточины, – признал Майлз.

– Но это заставляет Аслунд считать Верван потенциальным агрессором. Есть даже одна аслундская политическая группировка, которая призывает нанести превентивный удар, прежде чем новый верванский флот сойдет со стапелей. К счастью, пока что верх одерживают сторонники защитной стратегии. Оссер назначил заградительно высокую цену за нашу атаку. Он не дурак. Он знает, что аслундцы не смогут предоставить нам поддержку. Верван тоже привлек к себе наемный флот в качестве временной меры. На самом деле, именно это подсказало аслундцам идею нанять нас. Тех ребят называют рейнджерами Рендолла, хотя, насколько я понимаю, Рэндолла с ними уже нет.

– Нам не стоит с ними пересекаться, – горячо заявил Майлз.

– Я слышала, их новый заместитель командующего – барраярец. Может, вам удастся получить от них какую-нибудь помощь.

Грегор поднял брови, размышляя:

– Один из агентов Иллиана? Это похоже на него.

Не туда ли отправился Унгари?

– В любом случае, следует с ними быть осторожными, – признал Майлз.

– Да уж пора бы, – тихо прокомментировал Грегор.

– Командующего рейнджерами зовут Кавило…

– Как? – воскликнул Майлз.

Елена изогнула брови:

– Просто Кавило. Никто, похоже, не знает, имя это или фамилия…

– Кавило зовут того, кто пытался купить меня – или Виктора Роту – на станции Консорциума. За двадцать тысяч бетанских долларов.

Брови Елены