Игра форов

тукнул пальцем по левой половине груди, признавая туше.

– Сначала все было неплохо, год-полтора после того, как мы отбыли из Тау Верде. Получили подряд два славных маленьких контракта поближе к восточной сети – малые диверсионные операции, беспроигрышные варианты. Ну, не слишком беспроигрышные – пришлось попотеть, но мы их провели.

Майлз бросил взгляд на Елену:

– Да, я слышал об этом.

– На третьей операции начались проблемы. Баз Джезек все больше и больше уделял внимание технике и ее обслуживанию – он хороший инженер, должен признать, – я был тактическим командующим, а Оссер – я тогда считал, за неимением других кандидатур, а теперь думаю, по продуманному плану, – взял на себя административную нудятину. Каждый делал то, что у него получалось лучше всего, и могло бы неплохо получиться, если бы Оссер работал с нами, а не против нас. В аналогичной ситуации я бы подослал наемных убийц. Оссер нанял партизанствующих бухгалтеров. На третьем контракте нас слегка потрепали. Баз был по уши в инженерных и ремонтных делах, и к тому времени, как я выбрался из лазарета, Оссер подписал нас на одну из его любимых небоевых миссий – охрану червоточины. Долгосрочный контракт. В то время это казалось хорошей идеей. Но он получил преимущество. Без реальных сражений я, – Танг кашлянул, – заскучал, перестал следить за делами. Оссер обошел меня с флангов еще прежде, чем я сообразил, что у нас с ним война. Он обрушил на нас свою финансовую реорганизацию…

– Я говорила тебе не доверять ему, еще за шесть месяцев до этого, – хмуро вставила Елена. – После того, как он попытался соблазнить меня.

Танг неловко пожал плечами:

– Это казалось вполне понятным искушением.

– Трахнуть жену своего командира? – глаза Елены вспыхнули. – Или чью бы то ни было жену? Я знала, что он не надежен. Если мои клятвы ничего не значили для него, то сколько стоили его собственные?

– Ты сказала, что он принял отказ, – начал оправдываться Танг. – Если бы он продолжал доставать тебя, я бы вмешался. Я считал, ты должна была быть польщена и просто проигнорировать его.

– Подобные подкатывания содержат такие суждения о моей личности, которые мне совершенно не льстят, спасибо, – отрезала Елена.

Майлз скрытно и сильно прикусил костяшки пальцев, вспоминая свои собственные страстные желания.

– Это мог быть один из первых шагов в его борьбе за власть, – вставил он. – Попытка найти слабые места в обороне противника. И в этом случае, он их не нашел.

– Хм, – Елену, кажется, слегка успокоила такая точка зрения. – В общем, от Ки помощи не было, а я устала изображать Кассандру. Естественно, Базу я сказать не могла. Но двурушничество Оссера явилось полным сюрпризом не для всех из нас.

Танг недовольно нахмурился:

– С учетом ядра из его собственных сохранившихся кораблей, все, что ему было нужно, это привлечь голоса половины остальных капитанов-владельцев. Осон проголосовал в его пользу. Я чуть не задушил мерзавца.

– Ты сам потерял Осона, своим нытьем насчет «Триумфа», – вставила