Чёрное пламя

- Тогда что вы здесь стоите и держите меня?! – Громко спросила Каролина и, раздраженно дёрнув плечом, сбросила с него руку командира. – Идите и помогите им! А я займусь Загофартом Заротом! Этот подонок живым от меня не уйдёт!

Пока они отчаянно спорили, бывший президент Зергерии залез в покинутую солдатами кабину грузовика со спутником в кузове и, заведя двигатель, начал разворачиваться, чтобы уехать с места сражения. Би’Джей и Колтон одновременно обернулись на этот звук, и тут в небе появился вертолёт. Он пролетел над их головами и, отклонившись чуть в сторону, начал плавно заходить по широкой дуге на круг. Мужчина, отстегнув с пояса рацию, а затем, поднеся её к губам, заговорил:

- Приём! Это Фрэнк Колтон! Немедленно уничтожьте грузовик! Это приказ!

Каролина вцепилась свободной рукой в рукав его камуфляжной рубашки, на котором была круглая красная нашивка с золотистым кулаком и, резко развернув его лицом к себе, с отчаянием в срывающемся голосе закричала:

- Вы что делаете?! Отмените приказ! Отмените быстро или я вас пристрелю!

- Мы не можем допустить, чтобы спутник достался врагу! – Печально взглянув на неё, проговорил мужчина. – Так что это единственный выход. Мне жаль.

Выпущенная вертолётом по уезжающему грузовику ракета, светясь и искрясь, как падающая с неба комета огненной стрелой вонзилась ему в центр кузова, отчего он совершенно бесшумно вспыхнул ярко-жёлтым, как солнце шаром взрыва. С самого начала войны боевые вертолёты страны Эндерлии были оснащены только такими ракетами, у которых состав химического соединения при детонации не производил абсолютно никакого звука. Объятая огнём оставшаяся часть грузовика, проехав ещё немного вперёд, остановилась. Дверца кабины распахнулась и из неё спрыгнул на дорогу Загофарт Зарот. Торопливо сбросив с себя горящий пиджак, бывший президент быстро скрылся за углом полуразрушенного дома.

Вторую ракету вертолёт выпустил по броневику, как раз в тот момент, когда он начал поворачивать ствол своего крупнокалиберного пулемёта в сторону стоявших на дороге Каролины Би’Джей и Фрэнка Колтона, которые, даже не заметив угрозы, заворожено смотрели на полыхающий грузовик. Бесшумно вспыхнувший броневик со скрежетом распался на несколько обломков, что с металлическими лязгами попадали на асфальт. Не обратив на это внимания, девушка перевела взгляд на лежавшее лицом вниз тело Ларри Трумена и мысленно пообещала, что обязательно за него отомстит.

Глава 9

В последний путь

Штаб зергерских войск.

Город Зерган.

6 июня. 10:20 утра.

Потерпевший очередное поражение Загофарт Зарот был сейчас зол как никогда. Ведь абсолютно всё, что он так тщательно планировал и ждал, было уничтожено одним точным ракетным ударом, который поставил жирную точку в его единственной возможности снова вернуться к посту президента. Теперь уже об этом не стоило и мечтать. Спутник – шпион, за который он заплатил погибшим генералам ГРК страны Эндерлии приличную сумму во время состоявшейся в Марлане продажи под руководством разведывательной службы ГРОМ, был превращён в груду расплавленного металла перемешанного с пеплом сгоревших микросхем. Больше у Загофарта никаких козырей не было. Ведь обоих генералов, которые ему могли бы ещё пригодиться он собственноручно же и убил, посчитав, что ему одного спутника вполне будет достаточно, но как оказалось, он ошибался.

А теперь оставшись абсолютно без всего, бывший президент Зергерии начинал думать о том, как выбираться из сложившейся ситуации, не потеряв при этом жизнь. Ведь ему прекрасно было известно, что он на этот раз остался без поддержки большинства своих людей, которые на него рассчитывали. Без спутника он не был нужен народу, что ему и так простил его позорное бегство. Но второй раз прощения ему ждать не имело смысла. Загофарт Зарот был в этом уверен ещё до того, как укрывшись в штабе Зергеров начал выходить на связь с остальными частями зергерских войск, что были расположены в Зергане. Из всех с кем ему удалось связаться, лишь одна из трёх частей не прервала с ним связь, как узнала, кто именно говорит, а из неё всего-навсего только трое солдат откликнулись на его просьбу к нему присоединиться. Остальные просто от него отвернулись, но мистер Зарот не был удивлен, так как был к этому готов.

Всё равно оставаться в Зергерии он больше не собирался. Ему нужно было хотя бы продержаться несколько дней, а потом искать новую среду обитания. Вот только никаких особых вариантов выбора страны для проживания у него не имелось. На Марлану рассчитывать Загофарту не стоило, так как он для неё представлял интерес только в качестве президента Зергерии, а обычных иностранных граждан там и без него хватало. Правда в одном из марланских банков у него лежит очень большая сумма денег, так что наведаться туда ему в скором времени всё равно придётся, но вот только надеяться на дальнейшее сотрудничество с правительством этой далеко нечестной страны зря всё-таки не стоит. Ведь они привыкли из любого союза извлекать выгоду, а мистеру Зороту им совсем нечего было предложить. У него теперь кроме денег не было абсолютно ничего. Только в деньгах Марлана никогда особой нужды не испытывала.

Понимая, в насколько незавидном положении оказался, бывший президент начинал злиться ещё сильнее. В том, что он сможет продержаться в этом штабе с тремя солдатами несколько дней, Загофарт не сомневался, но что ему делать потом, он представлял себе довольно смутно. Ясно было только одно – покинуть Зергерию в ближайшее время ему придётся в любом случае. Потому что все шансы вернуть себе своё президентство Загофарт Зарот безвозвратно утерял, а без него ему тут делать было нечего.

Не спеша прохаживаясь по помещению штаба из стороны в сторону, бывший президент уже на протяжении получаса тщательно обдумывал выход из сложившейся ситуации, но ничего существенного придумать для себя так и не смог. В итоге его могла ждать либо смерть, либо безбедное проживание в какой-нибудь не сулящей абсолютно никаких перспектив среднего уровня стране. Второй вариант, конечно же, для него был предпочтительнее первого, но опускаться на уровень ниже было унизительно.

- Во всём виноваты эти проклятые эндерлийские агенты, которые прибыли сюда, чтобы вернуть спутник. – Негромко проговорил Загофарт Зарот, продолжая расхаживать из стороны в сторону. – Правда, я не ожидал, что из-за них у нас могут возникнуть проблемы. Но, как оказалось, я ошибался. Они заручились поддержкой контролирующих Зерган эндерлийских войск и устроили нам засаду. В принципе им несложно было догадаться, что я не стану тянуть с въездом в столицу со спутником. А теперь уже поздно об этом жалеть. Мне повезло, что хоть жив остался, а то мог бы и сгореть заживо.

Вспомнив, как чудом выбрался из совершенно бесшумно вспыхнувшего огнём военного грузовика, на котором он собирался покинуть место сражения, Загофарт судорожно передёрнул плечами. Спасаться бегством ему было не впервой, но никакого чувства позора он на тот момент не испытывал. Оно пришло к нему позже, и поэтому мистер Зарот принял решение не покидать страну, пока не уляжется пыль. А он был уверен, что она уляжется уже в скором времени. Дальнейшее развитие событий было совсем нетрудно предсказать. По его мнению, большинство Зергеров перестанут атаковать занятые эндерлийскими войсками части города, так как они это делали с расчётом на его возвращение в качестве президента, а теперь в этом уже не было необходимости. Поэтому боевые действия в итоге окончательно прекратятся. В Зергерии изберут нового президента и Эндерлийцы со спокойной душой наконец-то отправятся домой.

Но было и ещё кое-что, в чём он ни капли не сомневался. Загофарт Зарот был более чем уверен, что эндерлийские агенты не покинут Зергерию пока не рассчитаются с ним за убийство генерала ГРК Ларри Трумена. Найти его им не составит никакого труда и на этот раз он никуда не побежит, а будет ждать их здесь, чтобы с достоинством принять бой. Мистер Зарот не сомневался в собственной победе, так как считал, что для него поражений вполне достаточно и на этот раз ему обязательно должно повезти.