Дитя Плазмы

довище выползет посреди какогонибудь города, разразится катастрофа. Жертвы, разрушения, паника:

- Паникой должны заняться спецслужбы. И еще: никакой прессы, никаких журналистов! Полный контроль над распространением слухов!

- Вы считаете, что мы справимся? - Симонсон искренне изумился. Моргая светлыми ресницами, взглянул на координатора. - А что прикажете делать, если свидетелей окажется чересчур много?

- Задействуйте агентуру. Призовите на помощь гангстеров, воров, убийц. Мне ли вас учить! Используйте полицию, армейские формирования, что угодно! Через двенадцать часов в силу вступает режим чрезвычайного положения. Будьте готовы к немедленному введению карантина в том или ином райооне. Что-нибудь вроде имитации холеры или чумы - и тройное кольцо оцепления!

- Не слишком ли круто, координатор?

- Нет, не круто! - Сухонький подбородок первого помощника президента упрямо вздернулся. - Круто будет тогда, когда слух о каракатице станет достоянием гласности. Вы все еще не отдаете себе отчета в том, что происходит. Мы имеем делом с гиперсуществом, превосходящим все мыслимые и немыслимые образы - по габаритам, по массе, по непосредственной угрозе. Если каракатица выберется наружу здесь - не сомневайтесь, будут и землетрясения, и магнитные бури. Но это в лучшем случае. Худшего мы не в состоянии предполагать, потому что мало о ней знаем. Пока нам наверняка известно только одно: человеческое оружие даже самое мощное - не представляет для чудовища ни малейшей опасности. - Координатор перевел дух. - А теперь на минуту вообразите, что все эти сведения через радио, телевидение или прессу просочатся в общество. Это хаос, мои дорогие, ужасающий хаос! Беженцы, пикеты, правительство поспешат облить грязью. Зеленые атакуют атом, придется закрыть энергостанции и рассекретить радиоактивные могильники. Что начнется в России? В Европе?.. Каракатица непредсказуема, и этим особенно страшна! Никакого реального противодействия чудовищу мы не окажем. И даже за его местонахождением будем следить глазами экстрасенсов!..

- Хочу возразить: - Йенсен мягко прошелся по ковру. - Кое-что о ней мы все-таки знаем. Например, ее приблизительные размеры, ее пристрастие к радиации, ее сейсмическую активность. Кроме того, есть все основания считать, что в данном случае мы имеем дело с материей иного уровня, иного порядка. Иначе просто не объяснить ту колоссальную скорость, с которой каракатица перемещается под землей. Кстати, в водной среде скорость остается той же - порядка ста километров в час. Для подобной массы это чудовищно! Теперь о местонахождении каракатицы. Сейчас полным ходом ведутся работы по созданию детекторов. Эти приборы способны ее обнаружить! И еще: слежение с вертолетов идет вторые сутки, и наши первичные предположения подтвердились. Каракатица не петляет и не корректирует курс - она движется по прямой!

Выдержав паузу, Йенсен добавил:

- Она движется ЦЕЛЕНАПРАВЛЕННО.

- Из чего вы и поспешили сделать вывод, что она возвращается, кивнул Беркович.