Источник зла (СИ)

- Фу-х! - с наслаждением выдохнул я, отвалился от тушки мертвого олененка и поднялся.

Меня качнуло из стороны в сторону, словно я принял серьезную дозу алкоголя или наркотиков. Что, в общем-то, недалеко от истины. Я поглотил душу наполненного жизненными силами существа, а это покруче любого кокаина или героина. И в принципе, таким образом, я мог бы и человека "выпить". Может быть даже не сразу, не за один раз, а используя его как бутылку с коллекционным коньяком. Откупорил, сделал пару глотков и снова закрыл.

Что характерно, я отнесся к своим мыслям совершенно спокойно, без внутреннего негодования, просто констатируя факт. Ну человек... Ну поглотить его душу... И что мне с того? Меня это уже не касалось по той простой причине, что я уже не человек?

- Кажется, я превращаюсь не просто в мутанта и монстра, а в настоящего демона, - сказал я и плюнул.

Слюна оказалась сродни концентрированной кислоте. Она моментально выжгла на мокрой траве пятно, и я покачал головой. Чем дальше, тем интересней. Чувства обостренные - это плюс. Повышенная скорость реакции - еще один плюс. Тело в прочной чешуйчатой броне - плюс. И ядовитая слюна - очередной плюс. Неплохо, если не учитывать тот факт, что я потерял человеческий облик и ради пропитания мне придется пить кровь животных. А в дальнейшем, черт его знает, вкусы и потребности могут измениться. Это не есть хорошо. Однако изменить ничего нельзя. Концентрат злых энергетик оказывает свое воздействие, и я не могу его контролировать.

Тем временем, пока я размышлял, разум снова взял контроль над телом. Пора двигаться дальше. Цель выбрана - добраться до эльфов и поговорить с ними по душам. Пусть поделятся знаниями, раз уж отказываются возвращать меня на Землю. Хотя на родине в том облике, в каком я сейчас находился, мне делать нечего.

В очередной раз взвалив на плечо рюкзак и оружие, которое мне в принципе без надобности, я пошел к Трехрогой скале. Опасаться нечего - пусть все, кто встречу на пути, опасаются меня. Поэтому двигался спокойно и размышлял.

Что есть зло? Если мыслить земными категориями, то зло это нормативно-оценочная категория противоположная добру и обозначает все плохое, предосудительное и отрицательное, что может сотворить человек. Под данные характеристики подходят убийства, насилия, мучения и страдания живых существ. Да и вообще все поступки и деяния, которые подпадают под общечеловеческое обозначение негативных явлений, осуждаемых общественной моралью. Во многих религиях, особенно древних, существует утверждение, что изначально в человеке не было зла, и оно возникло не по воле Богов-творцов. Оно имеет собственное происхождение и ведет постоянную борьбу с добром. Один источник зла порождает другие. В результате чего зло растет и ширится, заражает людей и сбивает моральные заслоны, становится сильнее и пытается погрузить миры в хаос. И вот я, сам того не желая, уничтожив источник зла Старших, вобрал его в себя и являюсь носителем этой заразы. Верно рассуждаю? В принципе логично. Понимание того, что со мной произошло, имелось, а легче от этого не становилось. И даже если я попытаюсь себя прикончить, совершу самоубийство, не факт, что это решит проблему. Источник зла продолжит пользоваться телом, которое лишится контроля со стороны разума, а моя душа, скорее всего, будет им поглощена и утратит всякую индивидуальность. Так что, как на ситуацию ни смотри, надо бороться.

Наконец, я оказался возле Трехрогой скалы, обнаружил пещеру, о которой упоминал разумный скоу, и вошел в подземелье. Где-то неподалеку должны находиться вольные мутанты.

Спустившись на один уровень вниз, я оказался в большом зале и почуял их присутствие. Скоу находились рядом. Они наблюдали за мной и жутко трусили. Все-таки не каждый день в их владенья забредает чудовище. Им с внешностью тоже не повезло, уроды. Но я в своем нынешнем облике страшнее и уродливее всех. Настолько, что это даже не смешно.

Я остановился в центре зала, достал серебряную пластину, поднял ее над головой и произнес:

- Меня зовут Ворон. Я ваш друг и враг Оль-тари-сай. Мой облик изменился, но я прежний. Кто сможет со мной говорить? Я буду ждать.

Положив пластинку под ноги, я отступил и присел под стеной возле тоннеля. Скоу несколько минут не решались вылезти из укрытия. Но, в конце концов, один из них, метнувшись к артефакту, схватил его и убежал.

Дальше следовало проявить терпение. Час или два придется ждать переговорщика. Дольше не стоило. Так я для себя решил. Если ко мне никто не выйдет, надену на руку навигатор, поделюсь с ним кровью и пойду к городу эльфов самостоятельно.

Прошло больше часа. Терпение было на исходе, и я уже вертел в ладонях браслет-навигатор. Однако появился очередной скоу. Он приближался осторожно, постоянно прижимаясь к стенам и думая, что я его не замечаю. И когда скоу находился от меня в десяти метрах, я его позвал:

- Эй! Не прячься! Иди сюда!

Скоу дрожал от страха, но подошел и сказал:

- Мы знать тебя... Ты иной... И ты такой же... Друг... Меня послать старейшины... Следовать за мной...

- Веди, - я поднялся и двинулся за проводником.

43.

Пять или шесть часов я и проводник шли вниз, а затем он попросил меня остановиться. Со мной хотели говорить старейшины вольного племени, и я подчинился.

Старые скоу, самые мудрые представители своего народа, ждать себя не заставили. Они появились сразу, как только исчез проводник. Три дряхлых мутанта, которые едва передвигались, замерли в нескольких метрах от меня и один из них, выступив вперед, поднял над головой раскрытые ладони и проскрипел:

- Мы приветствовать тебя... Друг...

- И я приветствую вас, - подражая старому скоу, я тоже приподнял над головой ладони, точнее, лапы с острейшими трехсантиметровыми когтями, которые по прочности, как мне думается, не уступали титану.

- Мы не глупые... - старейшина опустил руки.

- Да, - согласился я с ним.

- Мы не знать все... Но многое видеть и понимать...

- Да.

- Ты человек... Глубоко... Наш глаз не видеть...

- Так и есть. Я изменился внешне, но не внутренне.

- Чего ты хотеть?

- Проводите меня в город ваших создателей.

- Зачем?

- Они не выполнили договор, и я собираюсь их наказать.

- Думать, что ты смочь так сделать?

- Уверен, что мне это по силам.

- Нам надо думать...

Я кивнул, и старейшина отступил к своим сородичам. Они обняли друг друга за плечи, сомкнулись и их головы соприкоснулись. Видимо, так они общались. Без слов, при помощи телепатии. Было бы интересно разобраться в этом, останься я человеком. Но сейчас мне на это плевать. Своих проблем и забот столько, что не стоило забивать голову лишними вопросами.

Старейшины разомкнули круг. После чего двое, еле передвигаясь, ушли в ближайший тоннель и скрылись, а третий вернулся и мы продолжили общение.

- Мы ненавидеть свои создатели... Потому помочь тебе... Не верить, что ты их победить... И все равно помочь...

- Спасибо.

- Рано говорить благодарность... Слушать меня...

- Говори.

- Создатели силен... Однако они прятаться... Значит, бояться... За жизнь-здоровье... Всех бояться... Но ты мочь их найти... Провести тебя в город тайно не мочь... Ты не скоу... Не мочь спрятаться среди глупых скоу... Мы провести тебя к большим ворот... Дальше сам... Мы быть рядом... Помогать... Мало помогать...

Он замолчал и я спросил:

- Когда выдвигаемся?

- Половина один цикл...

По подземному времени это больше часа и я кивнул:

- Хорошо.

Дряхлый скоу отступил в сторону. Я расценил это как знак, что разговор окончен, и тоже решил молчать. Тем более что снова захотелось жрать и, втянув в себя витающие в воздухе запахи подземелья, я почуял присутствие неподалеку сотен живых существ, которых можно поглотить. Пусть не всех, но пару-тройку разумных мутантов, в которых живительной силы на порядок меньше, чем в олененке, я бы потребил. Поселение скоу находилось рядом и это стало меня нервировать. Я не знал, как долго смогу переносить голод, а скоу союзники. Пусть временные. Пусть слабые. Однако они знали дорогу к городу подземных властителей. Поэтому портить с ними отношения не стоило.