Хелот из Лангедока

я повеселился! И покоя было бы больше. А теперь слушай. Я прощаю тебе все твои безобразия, прошлые и грядущие, если ты принесешь мне коньяка или что-нибудь в этом роде.

Синие глаза заморгали.

-- И побольше, -- угрожающим тоном добавил Хелот. Рыжий даже вспотел. -- Где я тебе в лесу найду коньяк?

-- Ищите и обрящете, -- процитировал Хелот в подражание святому Сульпицию, после чего величественно удалился в логово. Мальчик шмыгнул за дверь и с топотом умчался.

В логове ничего не изменилось. Алькасар метался по кровати и заунывно бредил. Хелота разбирала тоска. Почему-то представилось, как он, раненый или больной, умирает в чужом краю и ни одна живая душа не понимает, о чем это он шепчет в свой последний час на не известном никому языке.

Затем Хелота посетила хорошая мысль: дабы сарацин не свалился с кровати, его нужно привязать. Он снял со стены моток веревки (два месяца назад украденной с казенной виселицы) и совершил этот бесчеловечный поступок. После чего уселся рядом и стал переживать. Не очень-то было ему приятно возиться с умирающим, который не был даже пленным вражеским воином. "Впрочем, -- подумал Хелот -- человек от природы не злой и справедливый, -- вряд ли я сам был симпатичнее, когда валялся у святого Сульпиция. Небось и потом разило, и слюни текли..." Словом, Хелот боролся с собой.

Шустрый сынишка вдовы вернулся на удивление быстро. С ним явились Локсли и отец Тук, причем оба последних горланили нетрезвыми голосами. По осеннему лесу, раскалывая хрустальную тишину, разносилось:

-- Это, значит, пока мы в поте своего лица кормим доблестного Гарсерана и слушаем весь тот бред, который он несет с перепугу.

-- Он, видите ли, засел в своей берлоге! Интеллигент!

-- Ему, значит, выпить захотелось! -- На коньячок его, значит, потянуло! На графский!

-- А сам даже бобов поганых для боевых товарищей жалеет! -- петушиным голосом вставил сын вдовы.

-- Молчи, отрок! -- громыхнул отец Тук. ("Быстро же набрался", подумал Хелот с досадой.) -- Хелот, сын мой, неужели ты будешь спиваться под землей? Один? Подумай о спасении души и обратись в истинную веру!

Хелот выбрался наружу. Эти двое стояли по обе стороны от пузатого бочонка с гербами и свой дуэт исполняли слаженно, как два полухория в античной трагедии.

-- Горе, горе грешным нам! -- выразительно декламировал отец Тук, закатывая глаза и сотрясаясь брюхом. -- Среди нас завелся эгоист, жалкий пьяница, горе-аристократ, скрывавший свои пороки до той поры, пока не прокатился слушок о графском коньячке...

-- Да заткнись ты, -- сердито проговорил Хелот. -- Коньяк мне нужен сугубо для важного дела.

Все трое дружно взревели.

Хелот решил не обращать на них внимания и потащил коньяк в Нору. Скорбно качая головой, Тук взгромоздился на массивный пень возле малинника и раскрытым ртом стал ловить на ветках последние ягоды, раскисшие от дождей. К великому неудовольствию Хелота, Локсли пошел в Нору за ним следом.

-- Что у тебя случилось, Хелот? -- спросил