Все женщины — химеры

Я даже не успел понять, ранил ли, он красиво выпрыгнул из авто на ту сторону, ушел кувырком шагов на пять и ухитрился из этого немыслимого положения выстрелить трижды одиночными, а потом вскочил и успел метнуться за дерево.

Мои пули сорвали кору в том месте, куда он прыгнул. Дерево не в три обхвата, стоять за ним можно только выпрямившись, я выстрелил дважды, сшибая кору с одной стороны, потом так же точно с другой, но, увы, вроде бы не зацепило.

Он как-то слишком быстро выпрыгнул из-за дерева, выкатился на траву и оттуда выпустил длинную очередь. Пули застучали по кузову такси. Я хотел выглянуть, но тот явно стрелок получше, чем я, да и реакция у него должна быть профессиональная: успеет нажать на курок раньше меня, потому высунул кисть с пистолетом и выстрелил несколько раз неприцельно в ту сторону, со злой радостью чувствуя, как звякает металл, а патронов у меня хватит…

Я торопливо стрелял по нему, однако гад успел вскочить в машину, я всадил в нее еще три пули, но она круто развернулась, я успел увидеть залитое кровью лицо, дважды нажал на скобу, и авто с треском врезалось в дерево, не завершив поворота.

Почему-то ожидал взрыва, в кино всегда взрываются так, будто шесть бензовозов в одном багажнике, но там всего лишь скрипело железо в такт раскачивающемуся дереву.

Шофер поднялся из-за пробитого пулями такси, глаза расширенные, с уважением покачал головой.

— Ну ты даешь!.. Я как будто снова в горящем Кувейте!..

— Ты цел?

— Абсолютно, — заверил он, — но как ты их… Я бы твои пистолеты заметил сразу, где ты их прятал? Теряю хватку, теряю…

Я нагнулся к одному из убитых, он застыл мордой в луже своей же крови, пальцы вцепились в рукоять пистолета.

— Это как сказать, — ответил я.

Он спросил быстро:

— Ты о чем?

Я зашвырнул свои пистолеты в кусты, пусть исчезнут там, а не на глазах у водителя такси, а пистолет нападавшего высвободил из цепкой хватки, бросил шоферу.

Тот поймал достаточно ловко одной рукой, причем точно за рукоять.

— Это зачем? — спросил он в недоумении.

— Мне засвечиваться нельзя, — сказал я быстро. — Потому это ты всех уложил, понял?

Он спросил:

— А ты где был?

— Прятался в салоне, — сказал я. Оглянулся на изрешеченный пулями бок, уточнил: — А потом под машиной. У тебя внедорожник, как раз с моим пузом поместился со всеми удобствами.

Он охнул:

— Но…

— Видеорегистраторы уже не ставят, — напомнил я, — а со спутника здесь, под деревьями, ничего не увидишь. У них все продумано. Так что держись этой версии. Внаглую!

Он сказал с неохотой, но зато с еще большим уважением:

— Ну, парень, ты стоишь больше, чем я сейчас увидел… Хорошо, прикрою. Но с меня пиво!

— Договорились.

— Но чего они напали?

— Мы не знаем, — ответил я. — Бандиты, наверное. Какая-нибудь новая гэтэа. Увидели, что везешь пассажира, решили убить и ограбить… Но ты пассажира готов защищать ценой жизни, как все таксисты, верно?..

— Гм, — ответил он в сомнении.

— Отнял у одного пистолет, — сказал я, — и всех уложил. Как в старое доброе время.

Впереди за деревьями блеснул свет фар, в парке блаженная тень, как в эллинском раю, дешевенький автомобиль двигается осторожно, словно за рулем домохозяйка после трех уроков.

Сквозь ветровое стекло я увидел одного человека в пустом салоне. Он остановил машину шагах в десяти, вышел с осторожностью, лицо бледное.

Я увидел, что сейчас снова метнется за руль и даст задний ход.

— Погодка к дождю? — крикнул я.

Он вздрогнул, но пересилил себя и заставил себя пойти к нам, хотя вижу, как всего трясет от ужаса и отвращения при виде трупов в лужах алой крови.

— Что… что здесь случилось?

Я отмахнулся.

— Да мелочи жизни. Не обращайте внимания. Как всегда, слово за слово… Так как погодка?

— Давно такой не было, — ответил он заученно на пароль, — с весны прошлого века…

Я вытащил из-за пазухи конверт и сунул ему в руку.

— Езжайте обратно. Через пять минут здесь будет полно копов, ментов и полиции с омоновцами. Теперь они все бегают бригадами и заносят друг другу хвосты на поворотах, чтобы не поскользнуться.

Он ухватил конверт, тут же заглянул, тем самым выдав, что не простой курьер, а понимает, что за штука там поблескивает на плате россыпью кристалликов.

— Да-да, — ответил он быстро, — исчезаю!

Мы смотрели, как он развернулся и унесся со всей возможной скоростью.

Шофер сказал за моей спиной:

— Видать, ценную штуку вез?.. Оружие?

Я пожал плечами.

— Сейчас все стараются приспособить как оружие.

— Так и есть, — ответил он невесело, — думал, совсем ушел от того времени… а оно и тут достало.

— Так и живем, — сказал я.

— Не скучаем, — согласился он. — Но ты уверен…

— Да, — ответил я. — Я простой, ничем не приметный курьер.

— Ну да, — сказал он, — а как же. Это сразу видно.

— Потому просто прятался, — сказал я — подробностей даже не видел. Только слышал выстрелы! Так что наши показания вообще не смогут сверить.

Он кивнул и уже более внимательно и профессионально оглядел трупы: кто в какой позе, кто получил пулю раньше, кто позже и почему этот лежит с раскинутыми руками, а этот скрючился и подтянул колени.

Я первый услышал далекий шум авто, даже не услышал, а как-то ощутил, это все еще работает мой перевозбужденный организм, что временно обострил все чувства до такой степени, что вот-вот смогу видеть через деревья.

Глава 8

Полицейский автомобиль, совсем не бронированный, выметнулся с огромной скоростью, едва успел затормозить, почти уткнувшись носом в такси.

Мариэтта и Синенко выскочили с разных сторон машины уже с пистолетами в руках, напряженные и готовые к стрельбе.

Я крикнул:

— Тихо-тихо!.. Все в порядке.

Мариэтта увидела трупы, пробежала чуть уже по инерции и быстро сунула пистолет в кобуру.

— Да, — ответила она резко, — в твоем порядке!

— Я ничего, — сообщил я.

Синенко встретился со мной взглядом и почему-то покачал головой, а Мариэтта спросила едко:

— Что, эти снова друг друга перебили, а ты, как всегда, ни при чем?

Шофер посмотрел на меня с живейшим интересом. Я помотал головой.

— Нет, что ты!.. Они не перебивали друг друга…

— Наконец-то!

Я указал на шофера.

— Вот он всех перебил. Скучно ему после войны в Кувейте, вот и…

Она разозленно повернулась к шоферу, тот скромно кашлянул, поклонился.

— Капитан Коваленко из двести сорок второй воздушно-десантной. Сейчас в отставке. Мельчает народ, мельчает. Да и не справиться простым бандитам с командиром отделения синих беретов, это я о себе…

Синенко взял его за плечо.

— Расскажи мне, дружище. Я тоже был в Кувейте, как раз в день, когда дамбу взорвали… Нас потом с милю несло!

Мариэтта смотрела злыми глазами, я сказал миролюбиво:

— Ты же сказала, тебе еще три часа дежурить! Или четыре? Я все время помнил и, как видишь, уложился. Я свободен, как птица в небе. Поехали?

Она огрызнулась:

— Не хами. Все очень серьезно. Стой здесь. За нами мчатся эксперты. Посмотрят, что здесь не так… и увидят, где ты врешь.

— Да, — согласился я, — увидят.

Она посмотрела зло.

— На этот раз точно попадешься!

— Я уже попался, — согласился я. — Тебе. Ты такая цепкая… Так вцепилась, так вцепилась!

Она фыркнула:

— Мечтай, мечтай.

— Хорошо, — сказал я печально, — но тогда кофе подаешь ты. Прямо в постель. А я буду лежать, как султан…

Из-за поворота выметнулся небольшой компактный автобус, остановился резко, как вкопанный. Двери распахнулись, первыми выпрыгнули двое в бронежилетах, следом высыпали эксперты, узнаваемые издали по характерным костюмам.

— Вот теперь ты и попадешься, — сказала Мариэтта со злорадством.

Оперативник, подумал я с облегчением, не понимает, что потому и несу пургу, а еще быстро двигаюсь и жестикулирую, что это помогает скрывать, как меня потряхивает. Внутри все трясется, как у овцы хвост, но я как будто и не демократ: скрываю страх, хотя именно страхи и неврозы говорят о высокой душевной организации, но я упорно делаю вид, что мне все нипочем, как положено глерду и хозяину феода.