Тень (СИ)

"Вот чёрт…"

Пульсирующий в такт с торопливым сердцем воротник стиснул шею. Тэра опять огляделась, но андроид-экскурсовод безмятежно рассказывала о древнем океане Земли, дети тянули руки к серым, давно уже каменным наутилусам, парочки с сосредоточенным видом бродили вдоль экспонатов, и только огромная проекция пластинчатого трилобита вертелась над головой, как будто сообщая: я вас вижу. Всё хорошо. Тэра сглотнула.

"Ч-ч-ч-ё-ёрт…"

Попыталась сосредоточиться, а Z махнула из перехода в следующий зал. Тэра поплелась следом, то погружаясь в себя, то нервно осматриваясь. Опять высунулся из темного уголка души горбун-карлик. Опять начал гневно трясти пятерней и загибать пальцы перечисляя: Раф "храбрая девочка", Торопыжка недоговаривает, в паутине про Крепость совсем не то. А тут еще эти "дежавю", "берегись"…

Тэра стиснула зубы.

"Чёртовы записки"

Сердце отказывалось успокаиваться, горбун начал тревожно тормошить сонную пантеру, а перед глазами уже распахнувший дверь кабинет Механика. Сбоку хихикнуло:

– Надеюсь, из меня экскурсовод получился не хуже, чем бродят по музею?

Тэра тряхнула кудрями и блондинка обрадовалась:

– А как тебе шестой этаж?

– Э?…

– Ну, с тварями Ювенты. Птитародоны, м-м-м, обожаю. Прирождённые убийцы.

"Э… Кто?… Какие…родоны?"

"Убийцы?…"

"И что ответить? Ага?"

– Ага…

Z расплылась в улыбке и сунула любопытный нос в кабинет.

– Ой, всё готово. – Нетерпеливо подпрыгнула, словно девчушка в ожидании подарка под ёлкой, захлопала в ладоши. – Мальчики за четыре часа управилась. Правда, они прелесть?

"Четыре часа?… Как четыре?…"

Тэра раздраженно тряхнула черной копной.

"Вот ведь болтушка"

Из двери плечом к плечу шагнули двое и Тэра нервно отступила.

– Госпожа Лешер?

Тэра сглотнула, недоверчиво смерила взглядом широкоплечих мужчин в серых спецовках. Кивнула.

– Распишитесь.

"Фу ты блин…" – выдохнула. Только теперь в глаза бросились и чемоданчик с инструментами и моток провода и бланк заказа в руке. Техник протянул ручку и в графе "заказчик" нервно дернулась подпись.

"Нет, я прибью Торопыжку"

Шагнула внутрь. Взгляд метнулся к потолку. В углах нашарил кубики проекторов, а Z уже вертелась вокруг ощерившегося когтями динозавра. Со стола булькнула переливами вызова коробочка терминала, и на угол оперся просиявший из небытия полупрозрачный Клотар:

– Привет, лапа. Как работа?

Тэра нервно обернулась на дверь, на блондинку и смерила гневным взглядом проекцию Торопыжки.

– Привет, говорю.

– Как ты тут появился? Я же еще не ответила на звонок.

Клотар хмыкнул. Оценил пылающий, скачущий взгляд и сложил руки на груди:

– Тэ, ты чего?

– Как… ты… сюда… попал?

"Прибью гадёныша"

– Да ладно, брось, Тэ. Ты чего? Забыла?

– Ты программируешь всю систему?

– Ну?… Что сюрприз не удался или я не вовремя?

– Это тоже твой сюрприз? – вырвала из кармана записку, под удивленным взглядом блондинки и в три шага пересекла комнату. Подрагивающая бумажка замерла перед носом Клотара. – Ну?

Программист уперся взглядом в клочок и замер.

– Чего молчишь?… Торопыжка? – но между выбеленных бровей проекции начала расти вертикальная складка.

Торопливое сердце прыгнуло:

"Ну же!"

– То-оро-опыжка?… Клотар!

– Где ты это взяла, лапочка?

"Чего?!"

– Это не ты?! Ты же вечно разыгрываешь.

– Ещё были?

– Чёрт, честно не ты?

"Вот чё-ёрт!".

Тэра попыталась взять себя в руки, а ведь так хотелось броситься на проекцию.

– Были ещё?

– Торопыжка… это же… – Тэра отступила назад. – Это же твоя шутка?

Но Клотар остался убийственно спокойным. Только палец начал постукивать о пиджак.

– Тэ, успокойся. Это не я.

– Успокоиться? Уверен? – нервно стрельнула глазами на дверь.

– Уверен. Еще были записки?… Посмотри… Тэ, посмотри на меня.

Тэра покосилась на проекцию.

– Еще были записки?

"Издевается?" – Даже не заметила, когда начала торопливо дышать.

– Z, охрана. Так были или нет?

Тэра покосилась на замершую в дверях блондинку, с серьезным видом высматривающую неизвестно что.

– Тэ, были?

– Да… Да, еще одна.

– Что в ней?

– Дежавю… Чёрт, Торопыжка, я думала это твоя шутка.

– Ой, ну спасибо, лапочка… – Клотар неторопливо погладил подбородок. – Дежавю, значит… Записку нашла сегодня?…

Тэра кивнула.

– Кто-то решил поразвлечься. Z, сделай анализ контактов Тэры за сегодня.

Блондинка не шелохнулась, но Клотар похоже не сомневался, что распоряжение уже выполняется. Продолжил:

– Тэ, до вечера выкинь из головы. В техническую зону могут попасть только сотрудники, а у тебя их меньше десятка. Z, прекрати паясничать.

Блондинка недоуменно обернулась.

– Ты не телохранитель, а проекция. Есть датчики, вот и шурши. Нечего людей пугать.

Тэра вышла из ступора:

– Торопыжка, это опасно?

Клотар только грустно улыбнулся:

– Ой, я тебя умоляю, Тэ. Кто-то просто развлекается. Найдем, дашь в пятак и порядок.

– Эй, алё? Там вообще-то "берегись" было.

– Чего беречься, Тэ?… – наткнулся на серьезную мину и решил прояснить, – Солнышко, здесь и воровство-то дело редкое. Максимум клептоманы от скуки процветают. Ну, кофе нарочно прольют. Кто-то шутит. Шарит по карманам, а у тебя там пусто. Вот и развлекается как может.

"Ага, как же"

– Ты же сам Z на охрану поставил.

– Ай, лапа, а как еще было тебя успокоить? Ну, сама подумай, какой охранник из бесплотной картинки?… Расслабься, здесь даже директор Иствика без охраны гуляет, когда являет свою благолепную персону. А она, уж поверь мне подруга – та ещё тётка.

– Смеёшься?

– А то. Чтоб на душе легче было – эта полупрозрачная сегодня с тобой погуляет. Вечером заскачу – заберу. Идет?

Тэра кивнула. А что остается? Не уж-то и правда клептоманы развлекаются. Или Торопыжка темнит?

Клотар исчез и смурная, как грозовая туча, стреляя по сторонам изумрудным взглядом, девушка подошла к застывшему у стола ящеру. Обошла, разглядывая песочную шкуру усеянную чешуйками с ноготь.

– Z, что с ним?

Блондинка скользнула от двери и всмотрелась в хищный оскал морды, почесала полупрозрачный лоб, просияла:

– А! Вспомнила. Он с четвертого уровня. Помнишь, там стадо динозавров паслось? Это чучело по сценарию на них охотилось.

– И? – Тэра попыталась взять себя в руки, отвлечься работой, а саму всё терзало: "Чёртовы записки".

Z продолжила:

– Вот. – Терминал булькнул, и на столе возникло миниатюрное стадо. Маленький масштаб позволил стандартному потоку энергии проектора сделать картинку почти непрозрачной и миниатюрные динозаврики в окружении толпы глодали ветки, топтали деревянную столешницу. Крошечная толпа вокруг хихикала, вполуха слушая экскурсовода, как вдруг разом шарахнулась в стороны с испуганно-благоговейными визгами. Расплёвывая гортанный рык по пищащей публике из-за дерева выпрыгнул ящер. Дернулся вперед и с диким лязгом растянулся во всю длину. Под дружный смех детей треугольная пасть клацнула зубищами об пол. Андроид-экскурсовод радостно сообщил, что охота не удалась, и ящер остался голодным, повернулся, как ни в чём не бывало, и двинулся дальше, а довольные зрелищем дети радостно побежали за изливающимися потоками информации. Картинка замерла. Z пояснила:

– Реставраторы заменили процессор. Но, что-то заедало и ящера приволокли сюда. Вот только Механик в нем один вечер поковырялся.

Тэра вздохнула и начала обшаривать куклу. Как-то ведь она открывается. Погладила живот куклы, сторонясь острых как бритва когтей, холку и только на спине около топорщащихся чешуек пальцы нащупали упругий валик. Осторожно подцепили чешуйку и потянули бегунок.