Дорога мертвых (СИ)

- Видишь их?

- Нет.

- А я уже чувствую, там, где поднимается жар. Веселье и нетерпение. Спрячьтесь как следует, вам не нужно видеть то, что здесь случится.

- Ты вернешь Мону?

- Не бойся. Мы уже играли в эту игру раньше, и я не позволю, чтобы ей причинили вред.

- Ты уже позволил. - Мари осторожно притронулась к руке, обмотанной бинтами. - Там, в большом мире... ты будешь с нами?

- Я очень постараюсь.

- Хорошо. - Мари отошла от кара, а Би вылезла с сиденья водителя, и потянулась.

- Ты поведешь.

Сломанная Маска обернулся:

- Я? Хорошо. Но мне нужно будет сосредоточиться, перед тем, как...

- У тебя будет все необходимое время. Арго?

- Нашел.

Мириам наклонилась дальше, отыскивая голосовую метку. Между стенами домиков справа, на маленьком перекрестке мелькнули широченные плечи Арго и лезвие, лежащее на одном из них.

- Хорошее место. Прямая дорожка от пустоши, метров десять, три метра шириной. И тупик. За спиной у меня будет стена, так что тут они и лягут - главное, чтобы по крышам не зашли.

- Мириам проследит за этим. Верно?

- Да, Арго. Я о тебе позабочусь.

Арго рассмеялся, коротко и как-то непривычно мягко.

- Странно я себя чувствую, знаете... спокойно как-то. Вроде не драка будет, а чаепитие.

- А ты когда-нибудь интересовался, что генераторы адреналина делают с твоим мозгом? - Спросила Би, забираясь на крышу маленького кара.

- Что, у меня был мозг? - Арго расхохотался громче. - Ты с чего так решила?

- Я уже не уверена. Возможно, я говорила с другим человеком. - Би помахала рукой, привлекая внимание Мари. - Все, мы готовы. Заканчивайте работу, и прячьтесь. Через десять минут здесь не должно быть ни одного человека.

- Эй! - Крик Айса отдался двойным эхом, сначала в голове Мириам, а затем в ушах, уже слабее. Механик бежал к кару, неся на плече нечто продолговатое, завернутое в промасленное полотно.

- Эй, я закончил!

- Я уже взяла у тебя один нож. - Сказала Би, глядя, как он разворачивает длинный сверток.

- Мне всего-то нужно было обмотать рукоять... - На свет появилось уже знакомое Мириам изогнутое лезвие, насаженное на длинную рукоятку, тоже с легким изгибом.

- И я немного переделал ее. Хотел отдать сразу.

- Надо же, как ты ее изуродовал. - Би протянула руку ему навстречу. - Она будет держаться?

- Я в точности повторил форму старой рукоятки. - Обиженно сказал Айс, отдавая ей нож. - Только немного удлинил. Видел такую в одной из старых книг.

- Мечтатель. Баланс полностью изменился. - Би ухватилась свободной рукой за раму машины, и быстро взмахнула клинком, прочертив сложный рисунок. Лезвие мелькнуло у нее за спиной, впереди, а затем застыло над головой. - Это уже другое оружие, но лезвие старое. Привыкну. Спасибо... Айс. Теперь иди и спрячься.

- Я бы хотел...

- Иди и спрячься! - Кар рванулся с места, разбрасывая песок, так что Би едва удержалась на крыше. - Эй, потише! А то уедешь одна... один.

- Стараюсь. -Ответил Сломанная Маска, и машина пошла медленнее, в объезд поселения. - У нее мышцы работают немного иначе. Это сложно описать.

- И еще сложнее представить.

- Да спроси его прямо - каково ему в женском теле?! - Вмешалась Вероника. - Нам всем тут это интересно.

- Мона уже принимала меня таким образом, так что у меня есть определенный опыт.

- Интересно. Тот, о котором я подумала?

- Ты наверняка подумала неверно - у Моны несколько другие... предпочтения.

- Насколько другие?

- Мне кажется, это ее личное дело. - Быстро ответила Мириам, и почему-то смутилась.

- Согласна. - Сказала Би. - Не мешай, ему нужно сосредоточиться. И мне тоже.

- Тебе совсем не интересно, как это делают циркачи?

Би проигнорировала ее вопрос. Оставляя пыльный след, кар объехал домики по широкой дуге, и вывернул к хайвею. Внизу, на поле под каркасом здания, на котором расположилась Мириам, темные фигурки исчезали в зеве бункера одна за другой. Несколько маленьких групп, нагрузившись вещами, уходили на север, прячась в самые дальние дома. Но как бы далеко они не были, Мириам продолжала видеть их цвета: немного страха, ожидание, и надежду, которой, почему-то, оказалось больше всего.

Как если бы те, кто прятался сейчас внизу, не понимали, от чего их защищают.

Или просто не боялись.

- Тебя оттуда не сдует?

Погрузившись в движение цветов, Мириам не сразу поняла, что Арго обращается к ней.

- Тут удобно. - Она снова перевела прицел, отыскивая его среди домиков справа. - Тебя не очень хорошо видно, но если что, я подбегу поближе.

- Смотри не свались, когда бежать будешь.

- У тебя хорошее настроение. Лучше, чем было в прошлый раз.

- В прошлый? Это когда ты тоже сидела наверху?

- Ага. Что случилось?

- Ничего.

- Неправда. Ты тоже это вспомнил. Мне было очень страшно.

- Было противно. Никогда не убивал столько людей сразу. Работа для мясника.

- Я тоже никогда.

- Ты и не должна была.

- А ты разве должен? Так было нужно, Арго. - Мириам почему-то стало трудно дышать, и она встала, прислонившись спиной к потрескавшейся бетонной балке. - Как и в тот раз, который ты показал нам... с Моной.

- В тот раз... иногда думаю, что лучше бы я тогда и сдох.

- И... и тогда бы ты никого не спас - там, в Хоксе. И у меня бы не было брони. И ты бы не защитил меня, когда в нас стреляли. - Мириам, сама не замечая этого, перешла на шепот. - Я помню это, ты не думай - просто не было времени сказать тебе...

- И толку? Эти иглы - они все равно прошли насквозь.

- Ты... важно то, что ты хотел сделать. Что ты пытался. - Мириам глубоко вздохнула. - Я буду очень стараться, чтобы до тебя не добежали, и не обошли. Изо всех сил!

- Пытался? - Цвета Арго, видимые даже издалека, смешались во что-то совершенно непонятное Мириам. - Чего стоит попытка? За столько лет, столько драться, и... ни капли не измениться, так и остаться тем пацаном, что ты видела. Ты... здорово права была тогда, в Хоксе, насчет меня.

- Нет, не права. Тот мальчик, которого ты помнишь - он никогда не встал бы на площади, вместе со всеми. И он... он никогда не закрыл бы меня... собой.

- Думаешь?

- Уверена. Будем прощаться, как в прошлый раз?

Арго рассмеялся, и она улыбнулась в ответ.

- Верно... прощай, Мириам.

- Прощай, Арго.

Маленький кар, везущий Би, вывернул на хайвей, и замер посередине, между трещинами, присыпанными песком. Максимально увеличив изображение в прицеле, Мириам увидела его совсем близко: развевающиеся каштановые волосы Моны, сидящей за штурвалом, Би, пристроившаяся на крыше в расслабленной позе, с клинком на коленях - пятнистые брюки, майка со шлейками, и жгут блестящих черных волос, стекающих по белому плечу.

- Готовность пять минут. - В голосе Би звякнул металл. - Все успели в укрытия?

- Не вижу никого внизу. - Секунду спустя отозвалась Мириам. - Никого нет, можно... можно начинать.

- Мне понадобится еще десять минут. - Отозвался Джон. - Сердечник подсоединен, веду настройку.

- Мириам, Арго?

- Мы готовы. - Мириам взглянула вниз, на Арго, который неспешно вращал меч над головой, видимо, разминаясь. - Уже даже попрощались.

- Освободи меня, когда будешь готова. - Подала голос Вероника. - Увидишь, что будет.

- Справлюсь сама. - Коротко ответила Би. Мириам повела прицелом влево - туда, где в утреннем мареве, висящем над хайвеем, уже проступали пыльные следы и яркие блики на броневых пластинах приближающихся каров.

- Закройте уши, девочки. - Почти пропела Вероника. - Здесь будет шумно.

IV.

Их было не так уж и много - после того, что Мириам видела в Хоксе. Четыре машины шли впереди, еще две чуть в стороне от хайвея, а за ними выстроились в колонну остальные, не больше десятка. Цвета едущих в них людей тускло мерцали - неудовлетворенные желания, скука, страх, яркая вспышка злости где-то впереди...