Хелот из Лангедока

олодный дракон встанет на ноги и найдет еду.

-- Ты могуч, Лохмор, -- сказал Хелот так, что непонятно было, смеется он или говорит серьезно.

Лохмор решил удовольствоваться этими словами. Он вылез на берег и отряхнулся -- нарочно так, чтобы забрызгать и Хелота.

-- Идем, -- сказал Хелот, вытирая лицо.

- Куда?

-- Тебе знакомо имя Фейдельм?

Дракон сел, развалившись, как большая собака. -- Фейдельм? Дочь реки Адунн. Дочь Великой Реки. Несотворенная Морганом. Владычица Оленьего Леса, та, что с бараньими рогами. Таинственная сила у нее -- Сила Радуги.

-- Она чуть было не уничтожила Тэма Гили. -- Маленький дакини. Смешной. Нет, Фейдельм не злая. Она как душа в мире Аррой. Даже драконы слышали. Зачем ты говоришь о Фейдельм?

-- Она ждет нас, Лохмор.

Дракон недоверчиво посмотрел на Хелота, заглядывая ему в лицо сразу с трех сторон: -- Откуда тебе это знать, дакини?

-- Я слышал зов.

-- У тебя видения. Это от голода. У меня тоже скоро будут видения. Я тоже голоден, дакини.

-- Нам нужно идти, Лохмор. Думаю, она хочет нам помочь. Где ее искать?

-- Даже драконы знают. Обитель Фейдельм -- Олений Лес. Нам по пути с солнцем. -- Дракон показал на запад. -- Через холмы, мимо народа холмов. Злой народ. Когда-то враги драконов.

-- А теперь?

-- Теперь?.. Не знаю.

-- Лохмор, придется тебе идти со мной через холмы. Противу всех ожиданий дракон не стал возмущаться и протестовать.

-- Я с тобой пойду, Хелот-дакини, -- заявило лохматое чудовище. -- Если захотят убить дракона, ты сумеешь меня защитить. Если захотят убить дакини, я убью твоих врагов. Ты мой друг. Ты надежный друг. Я буду тебе хорошим другом.

И большие карие глаза дракона увлажнились слезами.

-- Договорились, -- сказал Хелот, проводя рукой по пушистому загривку Лохмора.

Ободрав с куста орехи и отдав большую часть дракону, Хелот кое-как заглушил противное голодное нытье в животе и торопливо пошел на запад, чувствуя на затылке горячий солнечный луч. Лохмор бежал рядом.

Зеленые холмы, щедро поросшие травой и кустами, перекрывали один другой, и горизонт казался подвижным. Иногда среди холмов синими и розовыми пятнами мелькали незабудки -там, в низинках, собиралась вода. Над холмами горело солнце позднего лета. Трава до пояса вымочила Хелота росой. Низины одуряюще пахли белыми цветами. Нигде пока что они с драконом не замечали никаких признаков народа холмов, но Хелот полагал, что Лохмор не ошибается -- тролли где-то близко.

Пробираясь следом за драконом через сплетающиеся травы, Хелот поднялся на очередной холм. И остановился, щуря темные глаза. Дракон прижался к его боку, чуть не опрокинув.

Их действительно ждали. На разбросанных каменных плитах древнего святилища, на корягах, прямо на траве располагались жители холмов. Хелот ощутил толчок крови -- мягкий, но очень настойчивый и сильный. В глазах у него потемнело, в ушах резко зазвенело, словно по струне повели бесконечным смычком. Что они задумали? Зачем им понадобился человек?