Хелот из Лангедока

-- Назови мне свое имя, -- откликнулась она. -- Не помню тебя. Ты был раньше. Меня еще не было, когда ты уже был.

-- Лаймерик Окраина -- так меня называли, -- ответил он. -- Я тот, кто был до тебя. -- Где ты скрывался эти годы?

-- Я был проклят Морганом, -- сказал Лаймерик.

-- Кто освободил тебя от проклятия, Лаймерик Окраина?

-- Я сам освободился от него, Фейдельм. С тех пор как Морган Мэган предал мир Аррой, стал я свободным от клятв и обязательств.

-- Да, -- согласилась Фейдельм. -- Многое с тех пор изменилось.

-- Скажи, Фейдельм, кто ты?

-- Не открыто мне.

-- Вспомни, -- настойчиво повторил Лаймерик. -- Какая сила создала тебя? Кто привел тебя в леса Аррой?

-- Спрятано знание, -- сказала Фейдельм. -- Мучение думать.

В лесу стояла чуткая тишина, и только очень далеко бежала вода. Горностай выбрался из сумки Лаймерика и принялся исследовать окрестности, взрывая носом мох и время от времени испуская забавные стрекочущие звуки.

-- Если ты богиня, если в тебе действительно свет солнца и его сила, то скажи, какими жертвами склонить тебя к милости, -совсем тихо проговорил Лаймерик и опустился на колени.

Светлые, прозрачные глаза Фейдельм смотрели на него с отрешенной печалью.

-- Встань, Лаймерик Окраина, -- сказала она.

-- Чем прельстить тебя? -- повторил он.

-- Я не богиня. Когда-то была женщиной. Давно. Потом умерла и родилась из Радуги. Не мучай меня, Лаймерик-Который-Был-До-Меня. Встань.

Лаймерик поднялся на ноги.

-- Но это правда, Фейдельм, что Морган Мэган не сотворил тебя?

-- Я рождена до Моргана. В другом мире. -- Почему же ты оказалась здесь, Фейдельм?

Она вдруг задрожала:

-- Там было опасно. Там страшно...

Лаймерик ухватился за ее страх как за спасительную соломинку.

-- Если Моргана не остановить, Фейдельм, он разрушит Аррой. Он уничтожит твое убежище, спалит огнем Олений Лес, -сказал вождь Народа. -- И тебе придется вернуться назад, к своим врагам. Помоги нам!

-- Не враги. -- Она медленно покачала головой. -- Нет, не враги. Брат. Но он опаснее врага. О Лаймерик, зачем ты заставляешь вспоминать! Мне больно.

-- Это важно для всех нас, Фейдельм! Быть может, ты одна в состоянии остановить Моргана. Он сжигает деревья, разбивает камни, лишает жизни всякую живую тварь, что встречается на его пути.

-- Я вижу. -- Лицо Фейдельм застыло и стало похожим на маску. -- Смерть со мной каждую минуту. Никуда не уходит.

-- Ты грезишь наяву? Ты ясновидящая? -- Я умираю с каждым убитым деревом. -- Голос ее звучал бесстрастно. -- Я мертва тысячи раз. Я исполнена страха. Я смятая трава. Я камень, ждущий своего часа. Я огонь свечи, на который сейчас дунут, чтобы погасить. Смерть вошла в Аррой.

Горностай подобрался к Фейдельм и поднялся, вытянувшись столбиком. Потом передние лапки зверька уцепились растопыренными коготками в подол ее одежд. Застывшие глаза Фейдельм ожили, она наклонилась и взяла зверька на руки. Он засопел и завозился, устраиваясь уютнее.