Первая Солнечная. Всю власть Совету! (СИ)

Двое оставшихся на ходу Серебряных, долетев до одной пятой предполагаемой оптимали противника, резко повернули в разные стороны, рассчитывая, что марсиане будут стрелять только под одному из них. К их вящему удивлению, марсиане прекратили стрелять по ближним крейсерам и переключились на основное, свежее звено, которое уже было на трети оптимали, то есть примерно в сотне километрах от них. Удивительно, что они не стали загонять усталую, израненную добычу: Ян подумал, что на этот раз за штурвал марсиане посадили почему-то не стандартных мясников, а нормальных людей. К счастью для созвенных, они и тут проявили выдающуюся военную глупость: напали не на хрупкую “Пустельгу” или несильно защищенного “Стервятника”, а на наиболее мощно бронированный корабль в тройке, “Ворон”, логично посчитав, что раз он командный корабль, то на его борту и находится командир звена, а, как известно, гибель командира деморализует и часто лишает отряд мозгового центра.

Корабль, на их беду, как раз был приспособлен к фокусированию огня на себе: термостойкое покрытие с накачкой для брони и четыре средних ремонтных системы в сочетании с ремонтными системами “Стервятника” давали очень мощную защиту, в основном за счет регенерации; можно сказать, корабль был практически непобедим. С другой стороны, задействование всех уровней защиты требовало почти всей энергии, производимой реактором, так что Ишкур мог только связываться с союзниками да изредка постреливать из 75-миллиметровых рельс, да и то в два раза медленнее обычного.

Командир звена, в это время круживший на “Канюке” вокруг линейных, прекрасно понимал, что они, сосредоточив огонь на одной цели, вполне могут пробить даже такой корабль, как “Ворон”, до того, как прибудет подмога в лице Серебряных Воронов. Нужно было срочно что-либо предпринять, и Ян неожиданно вспомнил про недавнее приобретение – постановщик дымовой завесы.

- Алис, огонь дымовыми по пути следования Ишкура, вторая половина! – скомандовал он, и сам запуская дымовые ракеты по сообщенной звену траектории Ишкура.

Дым завис в отсутствующей атмосфере тяжелым облаком микроскопической металлической пыли, безлико-серой и невзрачной. Багровые лазерные лучи, отраженные от мельчайших частиц, стали очень заметными внутри облака: было ясно, как день, что их фокусы менялись настолько быстро, что при попадании по кораблю площадь светового пятна была наименьшей. Было и одно но: облака дыма поглощали примерно треть лазерного излучения. Впрочем, оставшийся урон практически нивелировался броней корабля, модифицированной специальным устройством, понемногу подъедающим энергетические запасы корабля, но значительно усиливающим сопротивление брони к электромагнитному воздействию. На всякий случай на корабль была установлена ещё одна, практически идентичная система, эффективно отводившая тепло от брони и рассеивающая его, а также слегка увеличивающая удельную теплоемкость. Все это делало оружие марсиан забавными бликами, а не грозными лучами разрушительных фотонов.

Несмотря на все достоинства брони и дымовых ракет, огонь вели четыре линейных крейсера, и лазеры вполне могли повредить корабль. Для этого и нужны были многочисленные ремонтные системы: как только броня корабля частично разрушалась, тут же из специальных микроскопических патрубков вылезали миллионы микроботов, управляемые специальной программой, находящейся в ремонтном центре. Каждый из них приносил к пораженному месту материалы, необходимые для ремонта, и латал поврежденный участок, восстанавливая обороноспособность машины. Ошибок почти никогда не было – как только корабль модифицировали каким-либо образом, чертежи для ремонта тут же соответственно изменялись, и программы сервера тут же переписывались. Этот способ ремонта был довольно быстрым, но он требовал очень большого количества энергии, в основном на передвижение ботов и саму работу. Был и ещё один минус: восстанавливать броню можно было совсем не бесконечно — запасы ремонтных компонентов были довольно ограниченными.

Через несколько минут, прошедших в ужасающе тихой, но оттого не менее ожесточенной схватке, крейсер Ишкура был почти окружен облаком металлического пара. Его корпус был весь в выбоинах от попаданий слабых лазеров; они буквально кишели серебристыми микрами, торопливо копошившимися на месте разрыва, буквально “заливая” корабль. По броне временами пробегали, похожие на разноцветные вспышки в усталых глазах, едва заметные волны, голубоватая и оранжевая, что сигнализировало о работе активной защиты. Ишкур не хотел казаться исключительно щитом: временами его корабль «огрызался» из семьдесят пятых специальными плазмакумулятивными снарядами, доставлявшими марсианам много неприятных моментов. Это были не просто металлические болванки, а оболочки, содержащие плазма-вещество: при пробивании ими брони происходил взрыв, и плазма узким конусом устремлялась в выбоину, нанося дополнительный урон. При такой конструкции даже при попадании по щитам некоторый урон вражескому кораблю все же наносился, хоть он был и меньше, чем при попадании из обычного плазма-гаусса.

Схватка уже была не столь ожесточенной, сколь раньше: сосредоточив огонь на Ишкуре, марсиане совершили фатальную ошибку. “Канюки” кружили вокруг них, как коршуны, ждущие падали, иногда терзая выщербленные бока крейсеров хищными когтями-шарами плазмы; Эйко нещадно одаривала врага плазменным дождем, и ей с удовольствием вторила Аразу. Девушки жаждали показать себя в бою, отыграться за бездействие в первых актах битвы, и им это прекрасно удавалось: прекрасным ударом прямо по сердечнику оголенного продолжительным огнем двигателя “Пустельга” разорвала один из крейсеров на части, сотворив одним-единственным шариком плазмы кошмарной силы взрыв. Взрывная волна была настолько сильной, что корабли марсиан, вставшие в дружный строй, отшвырнуло друг от друга, и они ещё нескоро смогли опомниться.

Через минуту на поле боя пришли, чванливые и гордые в своей непобедимости, Серебряные Вороны: их бока меркли в свете громадного Солнца, но невидимая металлическая смерть, посылаемая рельс-ускорителями затмевала всё своей эффективностью. Сражение превратилось в бойню: линейные, почувствовав дыхание смерти в своих кабинах, отчаянно сопротивлялись, наконец отцепившись от потрепанного “Ворона”, но смогли подбить только одного Серебряного. Пилот, выскользнув из разломавшейся пополам кабины, успел отойти от корабля очень вовремя в следующую секунду он взорвался, окропив вакуум вокруг слезами обломков. Увидев, что они упустили последнюю жертву, марсиане окончательно пали духом и будто сдались, отдаваясь на волю судьбы и землян. Поступили пилоты Лунной Академии с ними так, как они того заслуживали — все были безжалостно расстреляны и похоронены на месте, превращенные в пепел.

Поле боя только-только озарилось последней вспышкой взрыва, цветом похожей на солнце в момент заката, как в обозримом пространстве обрисовалось шесть кораблей. Прибыло звено “мусорщиков”, похожих на дружелюбных шакалов — они тут же начали собирать остатки кораблей, чтобы потом переработать их, – и один огромный корабль, длиной метров тридцать. Ян замер в кресле, изумленно разглядывая странное судно: оно было в три раза длиннее самого большого имеющегося корабля, “Ворона”, и его многочисленных модификаций. Формой он напоминал странный гибрид “Пустельги” и “четвёрки”, но на нем не было установлено никакого обычного для Земного Флота оружия, а на носу было множество сканеров, анализаторов и прочего исследовательского оборудования. Бегло осмотрев его, пилот осознал, что это — корабль-анализатор, призванный изучить объект. И верно: минуя опасные обломки, он осторожно приблизился к череде колец и начал “ощупывать” их, вероятно, считывая информацию.

Десять томительных минут, которые Ян от нечего делать провел, лежа в кресле с закрытыми глазами, огромный корабль исследовал объект, после чего удалился проторенной «мусорщиками» в облаках обломков дорожкой. Дождавшись, пока он погрузится в “пузырь” и исчезнет — диз-зонды марсиан были уничтожены сразу же после боя, – Серебряные Вороны развернулись и дали дружный залп по самой крупной части “объекта”. По тому пробежали темно-желтые молнии; он вздрогнул, затем покрылся трещинами и рассыпался на части. Невозмутимые “мусорщики” подобрали осколки, чтобы затем переработать бесценный, быть может, материал. Ян, увидев это печальное зрелище — кристально чистые осколки были похожи на капли драгоценного дождя, – вымученно улыбнулся: наконец-то он может возвратиться в маленькую комнатушку и просто поспать, не думая и не переживая. Вяло похвалив товарищей и отдав команды, он совершил гиперпрыжок, мгновенно растворившись в космосе.