Хелот из Лангедока

он. -- Не хочешь же ты сказать, что этот бесноватый мешок с деньгами -- сам Господь Бог?

-- Для своего мира он, несомненно, бог, -- отозвался грамматикус. -- Я не собираюсь возносить к нему молитвы... но я боюсь. Он слишком хорошо знает, чего хочет. И похоже, что нам он навязывает роль всадников Апокалипсиса. -- Заметив, как скривился наемник, ирландец поспешно добавил: -- Евангелие-то ты хоть немного знаешь?

-- На проповедях всегда спал, -- сказал наемник. -- Мое дело -- меч да моргенштерн, а молюсь я своей сабельке, когда иду в бой, и еще кое-чему, когда собираюсь завалить красотку на сеновале.

-- Ты сам еретик, -- сказал грамматикус.

-- Вот уж нет! -- горячо возразил наемник. -- Еретик -тот, кто излишне умствует. А тот, кто не умствует вовсе, -- тот и есть добрый католик. Так что ты говорил про дракона?

-- Так, слухи... -- проговорил грамматикус. -Огнедышащий, белый, трехглавый или даже семиглавый, а отрубить эти головы весьма непросто. Нужен колдовской меч, чтобы прижигал ядовитую драконью кровь...

-- Ты, приятель, закончишь свои дни среди блаженных, -предсказал солдат, но тут до собеседников донесся сочный бас их полковника:

-- Внимание! Требуется отряд из четырех добровольцев на ловлю дракона! Отставить смешки и неуместные улыбки! Дело серьезное. Разведчики видели трехглавое чудовище на берегу реки Адунн. Необходимо застать его врасплох и обезвредить, пока оно не нанесло непоправимого ущерба нашим доблестным рядам. Я еще раз повторяю: только добровольцы! Трусы и новички не нужны. Испытанные воины!

Грамматикус пожал плечами.

-- Что ж ты не вызываешься идти с ними, охотник за новыми знаниями? -- язвительно поинтересовался солдат.

-- Меня не возьмут, -- спокойно ответил грамматикус. -Уличен в трусости. К тому же новичок. Возьмут, наверное, Лухту и его дружков, Амруна, Греллаха и этого...

Оба попытались вспомнить, как зовут четвертого смельчака из отчаянной компании Лухты, известного сорвиголовы, но так и не вспомнили и, оставив это безнадежное дело, снова взялись за стряпню толстухи Хильдегард.

Трехглавый дракон сидел на берегу реки Адунн и с чувством пел хором. Он был белый, с жесткой кучерявой шерстью, с кисточками над ушами. Одна из голов попыталась взять партию второго голоса, но сорвалась и закашлялась, плюнув на траву вспышкой пламени.

Хелот из Лангедока сидел рядом, бросая нож в одну и ту же ямку. Они с Лохмором отправились на разведку -- Лаймерик хотел знать, как далеко продвинулся Морган со своими головорезами. Генеральное сражение он планировал дать на подходах к замку, чтобы можно было в случае поражения укрыться за прочными стенами. В принципе, разведка была не так уж важна, поскольку Иллуги не отрывался от своего третьего глаза, для которого дама Имлах создала специальный хрустальный шар и, рискуя жизнью, добыла родниковой воды из лесного ключа. И на это обстоятельство указывал Лаймерику Теленн Гвад, успевший привязаться к белому чудовищу. Однако маленький полководец был прав -- всегда