Неистребимый

ид подпорченного ксомоха, в котором он любил пижонить в Сияющем. Рядом с ним на длинной скамье, зябко кутаясь в прихваченный в «Наяде» плащ — в комнате было прохладно, с несчастным видом сидел Квин, которому так и не удалось повидать мать.

Онни Бельт сидела за столом напротив Лекса, по левую руку от мага, и пыталась прогнать свою странную тоску. Плащ и шлемник были скинуты на скамью, взлохмаченные волосы небрежно приглажены рукой, сейчас бездумно теребившей рукоятки метательных ножей, торчавших из специальной обоймы на поясе, как головки хлебных грибов из грядки.

«Опять сорвалось», — мрачно думала она. Опять сорвалось, когда он так был ей нужен. Впрочем, следует признаться, нужен был не столько сам чужак, ей нужен был сиглайзер, его чудодейственная вещичка. Ей снова хотелось услышать, увидеть, почувствовать… погрузиться в тот волшебный мир… Ее сердце тогда ожило, разум блуждал в прекрасных, завораживающих видениях… Чтоб его причастило, этого засферника. Он ввел ее в искушение, повторить все было пока невозможно… И ее душа словно тонула, захлебываясь в темном омуте меланхолии. «Перестань, — одернула она себя в который раз. — Это же смешно. Ты ведь всегда гордилась тем, что умела укрощать свои желания, а сейчас раскисла, прямо как родная сестричка, не способная пропустить мимо себя ни одного сколько-нибудь смазливого мужика…» Впрочем, она несправедлива. Каждому свое.

Да что же он с ней сделал? Что?! Этакие мучения… Онни осознавала, что ее тяга абсолютно противоестественна. Но поделать с этим ничего не могла. Засферник словно навел на нее какое-то проклятие… даже мысли о предстоящем деле как-то тушевались и блекли на фоне этой мерзкой сосущей тоски…

Про сиглайзер чужака она так никому и не рассказала, хотя раньше от Верховного мага ничего не скрывала. Испытанные тогда в дороге ощущения показались ей чересчур личными, чтобы предавать их огласке. Да и ничего значительного для мага она в них не нашла. В конце концов, должны же быть у женщины свои тайны…

— Неудивительно, что смотритель умом тронулся, — вздохнула наконец Онни, нарушив общее молчание. — Привыкли они тут в своем Нубесаре как у Создателя за пазухой сидеть.

После ее слов Лекс тоже счел своим долгом вставить ворчливую реплику:

— Отдохнули, называется. Отоспались, подлечились, отъелись. Никак не могу понять, как он мог нас опередить?

— Долго же до тебя доходит, подсотник, — задумчиво бросила Онни, уже размышляя над тем, что очередной портал, до Неурейи, организовать, к сожалению, будет невозможно. Нельзя безнаказанно открывать порталы через границу макоров. Маг, сделавший это, рискует расстаться со своей сущностью или полностью потерять силу. Граница же как раз проходила по озеру. — По расстоянию мы перенеслись вперед, по времени — назад. Ровно на сутки. И в итоге ничего не выиграли.

— Да я так и думал, только ждал, когда кто-нибудь из вас скажет. — Хмыкнув, Лекс насадил на вилку очередной кусок мяса рогача, вгрызся в него крепкими зубами и невнятно добавил с набитым