Дитя Плазмы

али? Их создала группа Корбута во время наблюдений за каракатицей. До сих пор эти приборы сработали лишь в двух случаях: Очень может быть, что вы с ней - одно целое.

- Нет! - Лицо Гуля перекосило. Он с трудом сдерживал дрожь, охватившую тело. - Ты снова обманываешь меня. Я не верю тебе!.. Ты же видел, я уже способен есть человеческую пищу! Еще немного, и я стану нормальным человеком! Нужно лишь оставить меня в покое. На месяц или два.

- К сожалению, мы не располагаем таким временем. Возможно, уже завтра каракатица будет здесь: - Заметив протест на лице Гуля, Йенсен сбивчиво заторопился: - Но, Гуль, мы тоже еще не уверены в своих выводах. Для того чтобы подтвердить их или опровергнуть, мы собирались перевезти тебя в Мемфис. Это чуть в стороне, и если:

- Я понял. Если все так, как ты сказал, эта тварь повернет за мной.

- Совершенно верно. И если это произойдет, значит, ее действительно интересуешь ты. Каким-то невообразимым образом она чувствует тебя. Бог знает, какие энергии ты излучаешь. Наверное, это не только тепло и радиация: Словом, так или иначе, но она знает, где ты, и ползет прямиком сюда.

Дышать стало трудно, и Йенсен внезапно осознал, что в комнате настоящее пекло.

- Хорошо, Джек. Пусть будет так, как ты говоришь. - Гуль, казалось, немного успокоился. - Но что дальше? Допустим, она повернула - и что?

- Мы думали: - Йенсен запнулся. Достав из кармана платок, вытер лоснящееся от пота лицо. - Мы нашли бы подходящее место, какой-нибудь полигон или пустыню, и там ты, возможно попробовал бы ее остановить.

- Как я смогу это сделать?! Объясни мне! Рывком поднявшись из кресла. Гуль подошел к окну. Йенсен заметил, что на деревянных подлокотниках остались пепельные следы. Некоторое время Гуль вглядывался в происходящее на улице, затем повернулся к представителю НЦ. Губы его искривила усмешка.

- Сколько же их тут? Не один десяток, наверное?.. И все как один пекутся о благе нации.

- Это вынужденная мера:

- Само собой! Убить вынужденно - это вроде бы и не убийство. Потому что имеется веское оправдание: присяга, долг и тому подобное: Раз нужно, почему бы не сделать?!

- Но ты же все равно не умрешь!

- Знакомо! - Гуль оживленно кивнул. - Думаю, Пилберг отдал бы многое, чтобы взглянуть на то, что сейчас произойдет:

- Не стоит, Гуль. Тебе все равно не уйти отсюда. Вокруг института около сотни агентов. У них есть приказ стрелять в тебя, и они его выполнят. Ты, может быть, и сверхчеловек, но этого тебе не выдержать.

- Посмотрим. - В глазах Гуля сверкнул злой огонек.

- Гуль! - Йенсен предпринял последнюю попытку. - Это не наша прихоть. От твоего решения зависит жизнь и смерть многих людей. Если каракатица выберется на поверхность посреди города, произойдет катастрофа.

- Верно. - Гуль снова поглядел в окно. - Произойдут вещи не самые приятные: И мне действительно жаль! - Он снова обернулся к Йенсену. Да. От моего решения многое зависит. Но прежде всего от него зависит моя собственная жизнь. Или