Дитя Плазмы

я тебя подвела. Гуль верит мне.

- Дай-то Бог. - Маленький человечек с щеточкой усов под носом обмяк и съежился. Он привык верить Йенсену и, несмотря на все свои возможности, подчиняться ему. - Хорошо, Джек. Я пойду вместе с тобой.

* * * Смуглое лицо Гуля казалось пугающе бледным. Опустив руки на подлокотники, он сидел в кресле напротив Иенсена и хмуро рассматривал собственные колени. На нем красовался черный костюм из особой термостойкой ткани, нелепо торчали из-под брюк тупоносые армейские сапоги. Сменить обувку они так и не успели.

"Ты предал меня, верно? Я видел тех людей на скамейке и знаю, кого ты привел ко мне. Только не вздумай оправдываться. Как бы то ни было, ты поступил дурно. И знаешь почему?.. - Гуль кивнул самому себе. - Да, наверняка знаешь. Точно такие же дурные вещи теперь придется совершать и мне". - Губы говорившего не шевелились, однако Йенсен слышал знакомый голос совершенно отчетливо. С ужасом он обернулся на скрючившегося в углу Корбута.

- Что ты с ним сделал?

- Ничего. Как только я уйду отсюда, он очнется. Дело, видимо, в том, что он не такой толстокожий, как ты. Я попросту не рассчитал силы. Но думаю, ты простишь меня. Ведь это только начало. Со временем я, конечно, научусь более гуманно разрешать подобные проблемы.

- Гуль!.. - Рука Иенсена невольно поползла к груди. Под мышкой, в кожаной кобуре, у него покоился револьвер стандартного полицейского калибра.

"Оставь его, не трогай. - Гуль даже не поднял глаз. - Ты все равно не сумеешь выстрелить. В противном случае я бы с тобой не разговаривал".

- Выстрелю. - Йенсен порывисто вздохнул. - Я не убийца, но сейчас мне придется это сделать.

"Почему? - Гуль спокойно поднял голову. Глаза его внимательно взглянули на собеседника. Некоторое время в кабинете стояла напряженная тишина. - Так почему же?! - Губы русского по-прежнему не шевелились, но голос клокотал от ярости. - Почему, черт возьми?! Что я вам сделал? Не моя вина, что я такой. Это вы курочите планету своими паршивыми полигонами, вы тешитесь в лабораториях паскудными экспериментами. Побольше взорвать, побольше отравить - вот и все ваши интересы! Вы, кажется, и на меня собрались надеть боевую упряжь? Что, не угадал?.. Ну, может быть, не ты конкретно, но кто-нибудь из ваших наверняка об этом мечтает. Я ведь не ровня вашим жалким агентикам. ЦРУ, наверное, спит и видит меня в своих рядах!.."

- Гуль! - протестующе выдохнул Йенсен, оборвав желчный поток русского. - Ты не знаешь всего: В этом мире действительно сам черт ногу сломит, и ты действительно находишься под тройным колпаком, но: Главная цель вовсе не ты. Главная цель - каракатица.

- При чем здесь эта тварь? - Гуль заговорил.

- Она возвращается, ее интересует Каунт-Сити, город, где мы сейчас с тобой беседуем.

- Гуль, она движется к тебе.

- Этого не может быть!

- Может. Она перемещается по прямой и, должно быть, находится где-то совсем рядом. Помнишь, я рассказывал тебе о приборах, благодаря которым мы тебя разыскали?