Хелот из Лангедока

ормила бы ты меня?

-- Тебя кормить -- даром продукты переводить, -- ответила матрона.

-- Милли, душечка. Ведь ты могла бы быть моей бабушкой. Доброй бабулечкой.

Милли открыла рот, чтобы достойно ответить, но тут вмешался Локсли:

-- И в самом деле, накорми его, Милли.

Хозяйка нехотя ушла на кухню, откуда донеслось гневное грохотание медной посуды. Робин-второй радостно сопел. -- того вповалку спать не приучишь. А наш Хелот, по всему

-- Мало тебя мать порет, -- отозвался Локсли.

-- Меня?! Я ее последняя отрада. С небес упала миска бобов, сопровождаемая презрительным "ходят тут всякие". Рыжий притянул ее к себе обеими руками.

Греттир сидел молча, опираясь подбородком на ладонь, и смотрел. Среди этих людей жил Хелот, его друг, рыцарь до мозга костей. Что же общего могло быть у рыцаря с этим народом?

Отец Тук фамильярно облапил Греттира:

-- Норвег, не скучай. Давай еще выпьем.

-- Я датчанин, -- машинально поправил Греттир. Он все еще думал о своем.

-- А где это -- Дания? -- спросил Робин-второй с набитым ртом.

Но тут в трактир ворвался Малютка Джон и осведомился громогласно:

-- Ну, кого вешаем?

-- Тебя, -- сострил отец Тук и захохотал. Джон грузно плюхнулся рядом с ним на лавку и допил вино из кружки духовного отца.

-- А говорили, что поймали какого-то лазутчика и негодяя, -- заметил он с явным разочарованием.

-- Кто говорил? -- спросил Локсли.

Джон пожал плечами:

-- Люди...

-- Ты спять все перепутал, Малютка, -- сказал отец Тук. -Никаких лазутчиков нет в помине. Вот сидит вполне приличный датчанин, который полагал найти у нас Хелота.

-- Ха! Чего захотел. Хелота сам черт теперь не найдет, -ответил на это Малютка Джон. -- Куда его ветром понесло? Странствует." А еще был у него дружок из неверных -- тот тоже пропал. Сгинул на соляных копях, только и вспоминай. Хорошие они были ребята -- вот что я вам скажу.

Отец Тук в тоске грохнул кулаком по столу:

-- Погубили человека! Погубили! Это говорю вам я, ваш духовный наставник. И все мы виноваты в том, что он пропал. -Будучи уже в сильном подпитии, отец Тук вонзил толстый палец в бок Греттира: -- А это что за гнус? А?

-- Не гнус я тебе, -- обиделся изрядно пьяный, но все еще гордый Греттир. -- Сам вонючка.

-- Это друг нашего Хелота, -- объяснил Локсли. -- Друг Хелота не может быть гнусом.

-- Кто может быть гнусом, а кто не может -- это вопрос философии. Я квадривиумов не заканчивал. Я на тривиуме сломался.

-- Хелот был гуманист. С позиций гуманизма, только так.

-- Что такое гуманизм, Тук?

-- Откуда я знаю?

-- Сплошные тайны, сплошные загадки -- вот что я вам скажу.

-- Нет, вы послушайте меня! Сэр Александр из Лангедока писал... -- Лангедок -- зто не в Англии.

-- Еще раз плеснешь мимо кружки -- руки оторву.

-- Меня толкнули.

-- "Забудьте колокольный звон и из трубы дымок..." Каково?

-- Он был замечательный поэт...

-- Почему "был? Почему был"?

-- Он умер -- вот почему.