Карибский шизис (СИ)

– А с другой стороны – Картель, у которого на поводке вся повстанческая армия, а за спиной, – подхватил и развил Паладин, – вся армия Соединённых Штатов! И не два «лимона» вообще, а больше двадцати пяти – в год. Прибыли. Сколько у них вообще… до фига! Действительно – мало сопоставимые силы…

– И ещё… против них – работают законы Паркинсона. Такая структура просто не может не быть пирамидальной. А значит – забюрократизированной. Реакция чиновника на любое событие – она всегда стандартная…

– …по инструкции! А если ситуация инструкцией не предусмотрена – тем хуже для ситуации! Или – запросит указаний сверху… а там сейчас явно не до того! Там, блин, делом заняты – войну готовят…

– «…медленно спустимся с холма – и возьмем сразу всё стадо!». Мы – мелочь. А им – не до мелочей. Мелочи – никуда не денутся. Ладно, хватит теории – практика не ждёт! Что там у нас с официальным объявлением войны?

– Где‑то двадцать первого – двадцать пятого… в этих пределах, – махнул рукой Паладин. – Эх, накроется тогда наша контрабанда большим медным тазом. В комплекте с возможными подкреплениями из Мексики…

– С чего ты взял, что всё это накроется?! – Валькирия, до этого сидевшая молча в углу, посмотрела на него с неприкрытым изумлением. – «Печкин», конечно, через эту их блокаду не пройдёт, но на нём свет клином не сошелся. Будем переправлять то, что нам надо… и кого надо – на контрабандистских лодках!

– Хочешь устроить «капельные перевозки» в миниатюре? – Киборг задумался. – А ты знаешь – может получиться! Возьмём количеством…

– И добровольцев пошлём через Майями, – добавил Эрк. – Ну, а потом их, вместе с оружием, доставим на Кубу – всё теми же местными шаландами. Этот маршрут будет, конечно, жутким нахальством, но… или так – или никак…

– Хорджес умотал в Мексику именно за этим – перенаправить поток?

– Да. И ещё – ускорить вербовку. Люди нужны – позарез. А что, без него у тебя политические концепции не вытанцовываются?

– Нет, с концепциями – всё в порядке. Просто… нравится мне этот дед!

– А кому не нравится… и кому легко? – пожал плечами Капитан. – О, Миледи. С добрым утром… или уже день? Все остальные – где?

– Скоро будут… и, братик – хам ты всё‑таки…

– Согласен с тобой, а ещё – мерзавец и подлый наёмник… ох, как же я всем этим горжусь! Просто‑таки – до самолюбования…

18.04.1898…там же… (немного позже)

О вчерашнем буйном веселье не напоминало почти ничего, вот разве что… нет, у собиравшихся на совещание – красных глаз не наблюдалось. Вчера, на удивление, мало пили, а больше танцевали, пели и слушали. Да и отоспаться сегодня никто не помешал. Так что – ничего не напоминало. Вообще…

«Такого совещания у нас не было… да никогда ещё не было», – взгляд Капитана скользил по залу. – «Пришли ВСЕ. Хотя… нет майора Хорджеса и нового коменданта «Гавани» – капитана Майкла Доусона, тоже из ветеранов‑конфедератов. А кроме них… наши… «старики» – все на месте. Молодежь… тоже, только разбрелись… а Викинг, блин, времени не теряет – стоит себе и спокойненько так беседует с мадам Луизой. Ага, и Падре рядом – куда ж без него… Так, а где остальные Дебре…».

Заметил он их – только с третьего раза. Инстинктивно искал сочетание из двух камуфляжных комплектов и платья, а нашел… фигур в камуфляже (кроме команды) в зале – было не две, а три. Две мужских и одна… да, Влад и Симона действительно не теряли времени даром… ну, на то и война…

«Записать Лейт в пророки, что ли? Я теперь уже не удивлюсь… когда услышу по рации голосок Симоны… ладно, дальше… Хартман и его офицеры – на месте. Эспада, Бишоп и Стэнфорд, командир пулемётчиков – тоже. О’Лири… ага, вот он – говорит с Дугласом… а рядом – Макферсон, командир «зуавов». С армией – всё. Теперь – наш, так сказать – «флот». Гонсалес (или он сегодня Штаффель?) – здесь… вместе с Лэмом. Комплект. Ну, что ж… пора начинать!».

– Итак, леди и джентльмены, праздник окончен – война продолжается. Вот с неё мы и начнём – на днях война Испании и САСШ будет объявлена официально. Мы, пока что, считаемся как бы частью испанской армии, и нас это коснётся напрямую – нужно увеличивать силы… а в связи с той же официальной войной – возникнут трудности с получением пополнения из Мексики. Майор Хартман…

– Да, сэр?

– Оба ваших заместителя вас покидают. Будут формировать два новых пехотных батальона – из местных жителей. Вам ясно, господа? На должности младших офицеров и сержантов, а также – в качестве костяка новых подразделений – возьмёте себе сотню новичков из «Тихой Гавани». Майорами вы станете… или не станете – по результатам первого боя, так что людей отбирайте тщательней. Вопросы есть?

– Сэр… тут такое дело… – Роджер Хартман выглядел смущённым, раньше за ним этого как‑то не наблюдалось, – …по поводу пополнения… понимаете, дело в том, что к нам, в мой батальон – просятся некоторые пленные…

– Что?!

– Да, сэр – американцы‑добровольцы из повстанческих отрядов, те, которых вы велели арестовать… и даже… наёмники Картеля. Все они с Юга, сэр!

– Знаете, что, майор… – Эрк посмотрел на отца Франциско. Тот улыбался. – Под вашу ответственность! Если что‑то будет не так – сами понимаете…

– Да, сэр! Спасибо, сэр…

– Мистер Бишоп – вашу кавалерию мы тоже будем пополнять… И тоже – за счёт местных ресурсов… но немного по другому. Эскадрон делится на три части. В первую войдут – ваши лучшие бойцы и оба пулемёта… подчёркиваю – именно бойцы, а не те, кто может командовать и учить. Это – ваш личный резерв, как командира. Остальных – используете как основу для формирования ещё двух эскадронов…

– Ясно, сэр. Эскадрон разворачиваем в дивизион из двух эскадронов и резервного взвода с тяжелым оружием… почти как у Мосби, сэр!

– Правильно, майор, – кивнул Капитан. – Так же, как было у «Серых Рейдеров». Два кулака и голова… с острыми зубами. Сеньор де Кордова, у вас, как я знаю, среди «Смертников» уже есть пара десятков кубинцев – можете их больше не прятать… и желательно, чтобы их стало побольше…

– Нам не все подходят, сеньор Гауптманн, – покачал головой Эспада.

– Я же не прошу вас набирать, кого попало, просто… поищите лучше, вот и всё. Мистер Дуглас, вы разобрались с нашими трофеями?

– Не совсем, сэр. Среди нас нет никого, кто бы знал что‑нибудь об этих новых динамитных пушках, сэр. Среди пленных таких – тоже не оказалось…

– Скверно… нанять вам инструктора до начала войны – мы уже не успеем. Ну да ладно… эти пушки не будут стрелять по нам – а это главное! Пока смажьте их получше и уберите подальше… Нет! И даже не думай, – резко оборвал Эрк, начавшего было что‑то говорить Боцмана. – Ты в них копаться не будешь! Мне – жалко пушки, а тебя – ещё больше! Если полезешь сам… короче, ты меня знаешь! Всё, этот вопрос закрыт! Прошу прощения, капитан Дуглас…

– Всё нормально, сэр… молодых иногда заносит, – улыбнулся тот.

– Что с остальными орудиями? В каком они состоянии?

– В превосходном, сэр. На некоторых ещё сохранились остатки заводской смазки. Никакого сравнения с тем кошмаром артиллериста, что попадал к нам раньше. Ещё мы взяли по триста выстрелов на орудие, сэр.

– Это хорошо… людей вам достаточно?

– Да, хватит. Среди новичков тоже есть артиллеристы, сэр.

– Тогда, капитан, сделаем так – новыми орудиями вооружим полевую батарею. Те «кошмары артиллериста» что у вас были раньше – из них мы сделаем две береговые. В «Тихой Гавани» и Санта Педро дел Хуале. Командиров – подберёте из своих людей. Ну и точное место, где они будут стоять – тоже выберите сами…

– Слушаюсь, сэр. С вашего позволения, я займусь сначала здешней батареей, той, которая будет возле причала. Пока будем переправлять пушки в «Гавань»…

– Правильно. Так, с артиллерией пока всё. Лейтенант Стэнфорд, как там обстоят дела с нашими новыми «кофемолками»?

– Три из них – в полном порядке. Четвёртой – не так повезло. Пуля попала прямо в привод и разнесла его ко всем чертям. Годится только на запчасти, да и то не на все. Ребята уже имели дело с «гатлингами», так что – проблем не будет…