Карибский шизис (СИ)

«А у меня профессиональная привычка – постоянно быть наготове…», – подумал он, глядя ей вслед. Улыбка на его лице растаяла, – «…и я никогда от неё не избавлюсь. Но в одном ты всё‑таки была права – не сегодня. Расчёты, схемы дальнейших действий и всё остальное – может подождать. До завтра…».

18.04.1898 …Швейцария, Цюрих, завод SIG… (утро)

«Какие были планы… просто таки наполеоновские! И что мы имеем в итоге? Ни Наполеона с его планами, ни Цезаря с его – «пришел, увидел, победил» – из меня явно не вышло», – размышлял Билли, неторопливо и давно привычным маршрутом, идя по улицам Цюриха. – «А ведь – сам же и напросился… «Эксперт» хренов! «Оружейник»… блин, обхохотаться можно – какой «оружейник»! Без привезённых «оттуда» железок и чертежей светило бы тебе, «эксперт‑оружейник», место старшего помощника младшего уборщика стружек в том цеху, где для SIGовской продукции упаковочные, блин, ящики делают… и не более того! Это если бы ещё взяли…». – Впереди показался знакомый, до последнего гвоздика, забор, и он ускорил шаги. – «Хотя, конечно, всё не так плохо, как кажется на первый взгляд… всё – гораздо хуже! Темп продвижения нашего заказа к конечному результату – даже не черепаший… улиточный, наверное. Ты что… улитка ползает гораздо быстрее. А как хорошо всё начиналось!»…

Фраза – «А как хорошо всё начиналось!» уже стала Ковбою не менее привычной, чем другая – «Как всё запущено!». За проведенное в Швейцарии время он много узнал, а понял – не меньше. Выводом, особенно сильно и больно бьющим по его самолюбию, стал следующий – «Оказывается, Я НИ ЧЕРТА ТОЛКОМ НЕ ЗНАЮ о производстве огнестрельного оружия – вообще, и о возникающих при этом вопросах – в частности!». Кляня своё гуманитарное образование, он вгрызался в SIGовскую специфику, а также в технологии этого времени, как волк в только что убитую добычу и, по крайней мере, внешне, уже почти ничем не отличался от тех «цюрихских оружейных маньяков», на которых раньше смотрел с таким удивлением. Теперь он на них – чуть ли не молился. И не обращал никакого внимания на то, что точно таким же, ученически преданным взглядом, смотрят на него SIGовские организаторы производства…

Производственная организация, элементарная для начала XXI‑го века, в конце XIX‑го казалась местным управляющим – божественным откровением. И, по крайней мере, в ЭТОМ мире, Генри Форд уже не смог бы стать изобретателем конвейера. Ну, ведь нельзя же, в самом деле, изобрести то, что – уже применяется на практике! Петер Краусберг (как оказалось, имевший прозвище «Verkleinern»[38], причём он о нём – знал, и даже – им гордился!) остановил, своим приказом, производство в одном из филиалов на две недели – проводил эксперимент, а за следующие две – это предприятие выпустило гораздо больше продукции, чем за весь предыдущий месяц. И – гораздо дешевле по себестоимости. После чего в остальных филиалах Sweizerische Industrie‑Gesellschaft «Метод Коуби» – был введен незамедлительно! Билли получил премию и небольшой пакет акций SIGа, но не обратил на это особого внимания…

Самое интересное то, что и оружейники тоже… считали его «своим». И – очень уважали. Да, Ковбой не имел такого объёма специальных знаний как они, но ведь «специальные знания» – это ещё не всё! Организация работы и новые идеи значат не меньше. В организации работы он, логист (не по образованию, а по профессии – так получилось), разбирался. «Мозговой штурм», «блок‑схема», «разброс заданий» – эти, да и многие другие термины стали для инженеров SIGа привычными и они уже слабо представляли, как можно работать по‑старому. В смысле – НОРМАЛЬНО работать. Ну а те новые (для этого времени) конструкторские решения, которые выдавал, а точнее, вспоминал, Билли, обеспечили ему звание – «наш генератор идей», всерьёз и надолго. Он всё ещё считал себя – только учеником, и даже кое в чём был прав. НО! Учился не только сам Ковбой, многому учились – у него…

Ещё одно событие, имевшее далеко идущие последствия, но не сразу привлёкшее его внимание, случилось вскоре после возвращения с MauserWerke. Тогда он был просто в шоке от истории с MG42 м. И, на вопрос Краусберга, – «Вы разрешите мне осмотреть ваш пистолет, герр Коуби?», не только ответил согласием, но… просто взял, да и подарил ему ТТ. А на следующий день, порывшись в вещах – принёс и отдал ещё и чертежи. (Отправляясь «сюда», он прихватил с собой кое‑что из своего архива, но вот только большая часть – оказалась бесполезной, хорошо, хоть чертежи пригодились…) Но сразу предупредил «Гнома» – если тот вздумает запустить ТТ в производство… не исключено и судебное разбирательство. С Браунингом, уже успевшим получить патент на использованные в этом оружии конструкторские решения. «Либо мы договоримся с ним, либо – что‑нибудь придумаем!», – ответил тот…

А несколько дней назад – случилось продолжение этой истории. Петер Краусберг подошел к нему и спросил, – «Какое имя будем присваивать пистолету?»!!! От первого, именного, варианта – «7,63 мм пистолет Коуби», слегка обалдевший Билли – отказался наотрез. В итоге, выпускать свою версию ТТ фирма стала под названием «7,63 мм SIG‑IP»… «Р» – понятно – «пистолет». А вот «I» – расшифровывалось по‑разному. Чаще, в основном для продажи – «Individual». Но для конкурса, объявленного швейцарской армией, почему‑то – «Infanterie»[39]. Ковбою, не понявшему смысла такой разницы в названиях, эту тонкость разъяснил Карл Либих. Оказывается, чтобы отличать это новое изделие от… «маузера» С96! А на возглас Билли, снова обалдевшего, – «Да ведь их же слепой, на ощупь, не перепутает!», – ответил, что С96 считается… кавалерийским! И в документах обозначается – именно так. Что поделать, бюрократия…

С пистолетом получилось хорошо – «договорились с Браунингом или что‑нибудь придумали…». А вот с тем, из‑за чего Ковбой вообще сюда приехал – с изготовлением пулемётов, ничего особо хорошего до вчерашнего дня не было. Здесь – одна проблема громоздилась на другую. Некоторые из них оказалось невозможным решить на SIGе. Например, ту, о которой Билли «там» и не думал – металлические пулемётные ленты для MG… вся проблема и была‑то в том, что именно – металлические! Те, что пока удавалось изготовить – рвались на куски при первом же испытании. Причём не в месте скрепления звеньев, а – сами звенья! Металл – не выдерживал. Хотя… эту‑то проблему вроде бы решили, последний опыт оказался удачным, но… когда Ковбой подумал о цене лент, сделанных на часовых заводах (!) из часовых пружин (!), то вздрогнул. Цена у него получалась просто откровенно запредельной…

«Ну, хоть что‑то…», – подумал Билли, направляясь к воротам завода. – «Сегодня, наконец, на полигоне начнутся испытания «первой ласточки» – SIGовского ручника». Вчера он уже подержал в руках это изделие – SIGовскую копию чешского пулемета ZB30. С учетом отставания в технологиях почти что на треть века, одну мировую и до чёрта локальных войн… получилось достаточно неплохо. «Какая разница, что весит эта машинка не девять без малого, а – больше десяти кило… или что приклад у неё – такой же, как и у MGшника», – усмехнулся Билли. – «Или, что магазин они, эти чёртовы потомки Вильгельма Телля, сделали не на двадцать, а на двадцать пять патронов, да и ещё кое‑какие мелочи отличаются…». – Он кивнул знакомому охраннику на входе и продолжил свою мысль. – «Главное, чтоб этот «die CarbineMaschineGewehr»[40] брр, ну, блин, и названьице‑то – нормально стрелял! А вот как он стреляет и стреляет ли вообще – мы сегодня и узнаем… на практике!».

18.04.1898…Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (день)

– Знаешь, все последние события, – вид у Киборга был очень задумчивый, – мне напомнили одну из твоих цитат… вот эту, – «Совершенно жуткое везение, прошедшее по просто невероятной халяве…». Кажется, так?

– Цитата правильная, но… – Капитан улыбнулся, – …не совсем точно отражает суть ситуации. Кроме всего прочего – нас пока просто никто не принимал всерьёз. Ну, ты сам сравни. С одной стороны – мы. С пехотным батальоном, двумя кавалерийскими эскадронами, батареей «гочкисов», десятком пулемётов и двумя миллионами – кто мы такие? Да никто! Так, мелочь пузатая…