Цвет надежды

— Когда эта вереница закончится? А то я еще ребят даже не поздравил, — негромко проговорил Сириус, кивая в сторону неиссякаемого потока гостей, поздравляющих молодоженов.

— Я тоже не успел. Не расстраивайся, — откликнулся Ремус.

— Лили сегодня просто красавица, — с улыбкой проговорил Сириус. — Джим знал, куда смотрел. Кстати, платье ей очень идет.

— Старался, — скромно откликнулся Рем. — Я теперь в этом спец.

Дело в том, что когда Лили собралась выбирать платье, выяснилось, что некому ей в этом помогать. Близких подруг у нее не было. В школе она так и не сблизилась с кем-то из девчонок, а несколько последних лет ее компанией и вовсе были друзья Джеймса. Мама не слишком разбиралась в волшебной моде. Лили пыталась ее привлечь, но, после первых же споров по поводу фасона, поняла, что ничего из этого не выйдет. Сестра ненавидела все, что было связано с миром волшебников… Оставалось обратиться к друзьям жениха. Ее мысли сразу остановились на Сириусе, но выяснилось, что он будет шафером и не может видеть наряд невесты до церемонии. К Питеру Лили обращаться и не подумала. Оставался Рем. Сколько часов они провели, просматривая бесконечные каталоги и посещая примерки… Везде удивлялись, что компанию невесте составляет молодой человек. Сначала его пытались выгонять, утверждая, что жениху не положено присутствовать на подобных мероприятиях. После объяснения, что он не жених, смотрели и вовсе странно. На брата не похож… Но им было плевать. Тем более, результат того стоил. Друзья поражались терпеливости Рема. Сколько нужно было сил, чтобы не послать все к чертям, но Люпин взялся за это с энтузиазмом. Видимо, тоже пытаясь от чего-то отвлечься.

Эмили помахала Сириусу из толпы гостей. Он улыбнулся и помахал в ответ.

— Ты один… — негромко проговорил он, глядя на нарядных гостей.

— Один, — подтвердил Люпин очевидный факт.

— А Фрида? — Сириус покосился на друга.

Вообще-то, это был очень бестактный вопрос с его стороны, но он мог позволить себе подобное.

— У нее помолвка через две недели.

Сириус, который как раз попытался упереться ногой в ножку прикрученной к полу скамьи, промахнулся и чуть не слетел со стола. Он резко выпрямился и уставился на Рема. Задавая вопрос, Сириус хотел уточнить, все ли в порядке — их давно не видели вместе. Вот и уточнил. Черт!

— Я… не знал… Извини…

Рем дернул плечом.

— Зато я знал. Все в порядке.

— В смысле, знал?

— В самом прямом, — Ремус спрыгнул со стола и потянулся, потом взглянул на друга. — Да не смотри ты на меня так! Это все с самого начала было понарошку.

Сириус приподнял бровь. Судя по тому взгляду, каким он смотрел на Люпина, он был близок к тому, чтобы вызвать для друга бригаду из клиники Святого Мунго.

— Что ты несешь? Какое «понарошку»?

— О Мерлин! Что же ты такой приставучий, а? Мы все решили с самого начала и встречались… — он запнулся, подбирая нужное слово, — временно, не по-настоящему.

— То есть, ты знал, что потом она выйдет замуж? За другого? — оторопело спросил Сириус.

Рем просто кивнул.

— Зачем? — в негромком вопросе прозвучало отчаяние.

— А зачем ты делал почти тоже самое? — резко спросил Ремус Люпин.

Сириус уставился в пол. Рем прав, он не может осуждать или советовать. Просто… Лунатик казался всегда таким… благоразумным, что ли. Сложно было представить его способным на подобную авантюру. Сириусу не приходило в голову, что иногда подобные вещи делают не по глупости, а пытаясь спастись от одиночества. Но стоило ли это того? Стоил ли убитый вид друга нескольких месяцев иллюзорного счастья? На этот вопрос никто не сможет дать ответ.

— Прости, я не хотел…

— Да я понимаю… Просто… Я с самого начала все знал, все понимал. Она — единственная, кто ни разу не задавал вопросов по поводу моего отсутствия раз в месяц. Она, наверное, догадывалась, но ее это не пугало. Черт! Все могло бы быть по-другому. Вот только… Но я же сам на это пошел. Я знал. Она из древнего и богатого рода. А я? Так…

Сириус сжал плечо друга. Он не знал, что сказать. Ему их отношения казались странными с самого начала. Ведь Фрида не могла забыть Люциуса. В этом Сириус был уверен. Она не могла скрыть чувств, как ни старалась. То, как она сжимала руку Рема, если Малфой оказывался поблизости, ее чрезмерное веселье в такие моменты. То, какие взгляды она бросала на слизеринца, когда думала, что никто этого не видит… Возможно, другие не замечали, но Сириус сам был в подобной ситуации, поэтому ему были очевидны все ее уловки и отчаянные попытки скрыть свои чувства. Сколько раз он сам ни с того ни с сего начинал «радоваться жизни», стоило завидеть Нарциссу? Он сделал выбор и шел до конца. Порой хотелось выть, понимая, что день за днем дает ей повод себя возненавидеть, но здравый смысл подсказывал, что так и должно быть. Как Сириус ненавидел свой здравый смысл!

Фрида тонула в том же омуте. Но, если Сириус был с Эмили по причине удобства и безразличия ко всему, то Фрида искренне симпатизировала Рему. Такие вещи заметны. Она беспрестанно одаривала его вниманием и заботой. Словно благодарила за что-то. Теперь понятно за что.

— Ну? Куда вы пропали? — Джеймс Поттер со счастливой улыбкой приближался к друзьям.

Те, как по команде, нацепили радостные улыбки.

— Да мы, собственно говоря, скромно ждем, когда до нас дойдет очередь, а то к вам не пробиться, — Сириус спрыгнул со стола и шагнул к другу. Крепко пожал ему руку и хлопнул по плечу. — Ну, как ощущения?

Джеймс неопределенно передернул плечами и улыбнулся.

— Да подожди ты, он еще не понял, — Рем втиснулся между Сириусом и Джеймсом и крепко сжал плечо жениха.

Джеймс помахал перед носом друзей левой рукой, демонстрируя сверкающее кольцо.

— Ну-у-у… Он теперь с нами и здороваться не будет, — протянул Сириус, отступая на шаг.

— Я же-нил-ся, — по слогам произнес Джеймс, обнимая друзей за плечи и притягивая к себе, — представляете?

— Да ты что? Не может быть! — удивился Сириус. — А мы-то думаем, почему носились, как угорелые, пару последних месяцев.

— Точно! — подхватил Ремус. — А, оказывается, у всего этого был смысл.

— Да ну вас, — дружелюбно протянул Джеймс. — Сегодня вы меня не достанете.

— Да мы завидуем, — успокоил Сириус друга, — вот и выпендриваемся. Лили-то одна такая.

— Точно! — Джеймс счастливо выдохнул. — А где Питер?

Сириус пожал плечами и, привстав на цыпочки, стал оглядывать зал поверх голов друзей.

— Он себя неважно чувствовал. Сказал, что отлучится… — откликнулся Рем.

— Жалко, — Джеймс оглядел друзей. — Спасибо вам. Не знаю, что бы я без вас делал?

— До сих пор бы издали вздыхал об одной рыжей девчонке, — съехидничал Сириус.

Рем промолчал.

— Да ну тебя, — отмахнулся Джеймс. — Я же серьезно.

— Знаю. Просто… на то мы и есть, чтобы всегда быть рядом и помогать в трудную минуту.

— И не только в трудную, — откликнулся Рем.

Трое молодых людей стояли, обнявшись, в углу банкетного зала. Дружба — одна из самых неразрешимых загадок на свете. Подстать любви. Возникает из ниоткуда и остается навсегда. Порой сам не можешь ответить на вопрос, почему именно этому человеку ты можешь доверить самое дорогое. Что в нем есть такое, чего нет в других? Дружба так же необъяснима, как и любовь. Ведь, если можешь объяснить хоть одно из этих понятий, значит, оно ненастоящее.

А эти недавние мальчишки просто верили друг другу, еще не зная, что одного из них скоро не будет в живых, а двое других потеряют эту веру. Окажется, что она была общей на всех. Никак не делилась, никак не разрывалась. И исчезнет сразу у всех. Но пока они этого не знали, и в этом было счастье.

— Все, ну вас. Дайте невесту поцеловать, — Сириус вырвался из дружеских объятий и двинулся к центру зала.

— Эй! Теперь только с моего разрешения! — возмутился новоиспеченный супруг.

Сириус в ответ только рукой махнул.

— Ты видел! — Джеймс посмотрел на Рема. — Он еще и отмахивается!