Не отбрасывая тень (СИ)

- Что… - начал я и широко раскрытыми глазами уставился на него.

Сайер молча держал меня за талию, и не отпускал даже когда я снова начал вырываться. Он молча вытерпел, когда я оцарапал его руку, чтобы он меня отпустил, но потом мне удалось оттолкнуть его и, воспользовавшись секундной заминкой, я вызвал пелену и переместился в холл.

И он переместился вслед за мной мгновением позже, словно знал, куда я отправлюсь.

Но переместился не для того, чтобы увести меня.

А для того, чтобы обнять и удержать меня от крика, когда я появился на пороге холла и в испуге отступил на шаг назад, чуть не оступившись на лестнице, потому что увидел, что все они мертвы.

Мертва компания картежников, чей друг озвучил Его имя. Мертва девчонка-суккуб с волосами, собранными в высокий хвост. Мертвы близнецы. Мертвы те, кого я видел и с кем общался, спускаясь в Ад.

Застыв на краю ступеньки, ведущей обратно в коридор к комнате вызовов, я в ужасе смотрел на лежащие тела, на бледные лица, закрытые глаза, и не мог учуять среди них ни одного живого, не слышал ни одного сердцебиения и дыхания. По меньшей мере сотня демонов лежали на полу, сидели за столами, прислонялись спинами к стенам, будто просто заснули, и все они были мертвы. Словно смерть застала их за тем, чем они занимались, и за секунду уничтожила их всех, и они лежали, убитые на середине шага, который так и не сделали, сидели за столами, упав лицами на столешницы, и привалились к стенам, сползая по ним на пол.

В некоторых местах они даже лежали друг на друге, будто они падали как домино, и трудно было сделать шаг, не наступив на чьи-то пальцы или ногу.

Когда я резко обернулся, Сайер обхватил мои плечи, и я уткнулся лицом в его грудь, пытаясь выкинуть увиденное из головы, но оно жгло мои глаза, словно кислота. Он крепко прижимал меня к себе, и я цеплялся за его одеяние, словно боясь, что если я его отпущу, то он тоже упадет мертвым.

- Он ищет меня, да? - пискнул я и почувствовал, что задыхаюсь.

Я пытался дышать через рот, но в воздухе уже появился легкий запах гниения, и тошнота подкатила к горлу. Меня колотило, я едва стоял на ногах, и мне хотелось кричать.

- Никто не должен знать Его имя, - тихо сказал Сайер, кладя ладонь на мой затылок и крепче обнимая меня. - Никто не должен знать, что вы обручены.

- Я уеду, - выпалил я, и слова полились сами собой, будто раскрылась моя самая болезненная рана внутри. - Я уеду, я не вернусь сюда больше никогда, я умру, но не здесь, я… уеду… я… я… больше никогда…

Я даже не заметил, что заливаю его одеяние горячими слезами. Они текли по моим щекам, стекали на кончик носа, мгновенно впитывались в черную плотную ткань, делая ее еще темнее, а я не мог остановиться. Не мог перестать плакать и успокоиться - такой сильной вдруг оказалась обида на Него и жалость к себе, что слезы - крупные, горькие, горячие - вдруг дали мне ощущение удовлетворения, какой-то мрачной радости, будто я сбрасывал груз, который тащил все это время на себе.

- Ты уедешь, - тихо повторил за мной Сайер. - Ты уедешь, Томми. Пойдем, я отведу тебя к Мосту.

Я не стал сопротивляться. Он позволил мне опереться на его плечо и бережно поддерживал меня за талию, когда вызывал пелену, и перед тем, как мы исчезли, я обернулся, будто ожидая, что тела исчезнут.

Но они лежали там. Все они.

И тут я вспомнил самое главное…

- Пол… - севшим голосом сказал я.

Мы переместились в комнату вызовов. Проигнорировав телефон, Сайер повел меня к Мосту.

- Его здесь нет, - ответил он, открывая двери. - Он ушел раньше. Он даже не видел вашу схватку. Он жив, Томми.

Я испытал облегчение, когда услышал об этом, но оно тут же сменилось давящим отчаянием и мне вдруг захотелось принять душ, чтобы смыть с себя запах разложения.

Сайер помог мне дойти до Моста и подняться на него. Он отпустил меня только у самого края, и я краем глаза видел, что он смотрит на меня и чуть поджимает губы, словно убеждая себя не начать меня отговаривать.

Я и сам не был уверен, что поступаю правильно, отправляясь к Виктору, но в тот момент мне казалось, что это мой последний шанс.

Отступив на шаг назад, Сайер следил за тем, как я замер на краю, пытаясь сосредоточиться на своем конечном пункте прибытия, но мысли ускользали и разбегались, перескакивая с венгерского принца на Него, на Пола, на Сайера и, наконец, на меня самого.

И я подумал, что, должно быть, я на самом деле сейчас разлагаюсь среди тех тел, только вот я могу дышать и двигаться. И это единственное, что нас отличает.

Но на самом деле я тоже там. В центре зала. С окровавленными руками и раной от меча в животе. И даже не боящийся умереть.

========== Глава LIII. ==========

Едва я начал спускаться с Моста, как двери в комнату вызовов отворились и мне навстречу бросились два демона. Я замер на ступеньках, держась за перила, и подумал было, что они пришли по мою душеньку за незаконное пересечение границы, но, подбежав ко мне, они почти в один голос выпалили, что «Его Темность уже меня ждет».

Я, наверное, никогда не перестану удивляться тому, как Виктор успевает следить за всеми своими территориями и границами, если уже второй раз он перехватывает меня до того, как я успею устроить ему сюрприз, свалившись внезапно, как снег на голову.

Я позволил им отвести меня к нему. Они шли быстрее и не сразу заметили, что я прихрамываю, но подстроились под мой шаг без лишних вопросов, хоть и пару раз я поймал на своем лице любопытные взгляды. Длинные темные коридоры освещались вечным огнем, отбрасывающим дрожащие тени на гладкие стены, и моя смутная тень то убегала вперед, вытягиваясь и сливаясь со тьмой коридора, то исчезала, растворенная светом. Я начал следить за ней, когда сбился со счета того, сколько шагов я сделал и сколько комнат мы прошли, пока мои спутники наконец не остановились у высоких двойных дверей. Посмотрев на меня, они переглянулись, постучали и синхронно открыли двери передо мной, отступая в сторону.

И я узнал тот зал, в который меня привели в первый раз, раненого и избитого, когда я незаконно пересек границу и попался в руки подданных Виктора.

Тот самый просторный зал, предназначенный для балов и танцев, для напитков, смеха и легкого флирта, но никак не для пыток и убийств.

Зал, в котором Он опустился на колени передо мной и где я, пожалуй, впервые с момента своего обращения в демона запутался в том, что знаю о Нем, а что додумываю из слухов.

Виктор появился спустя минуту, когда я, предавшись воспоминаниям, сел на тот же самый стул во главе стола, куда меня усадили напавшие демоны. Он вышел из тех же дверей, которые открылись в день нашей первой встречи, когда я был ранен и ожидал своей участи, мысленно разговаривая с Ним. Он появился в черном одеянии, с раскрытыми крыльями, улыбающийся и словно бы источающий энергетику опасности - тонкую, едва заметную, приказывающую всем моим инстинктам бежать от него.

Все так, как когда я увидел его в первый раз.

Но тогда я еще не понимал, что красивое может быть убийственно опасным, а прикосновение к этой красоте может быть отравленным.

Видимо, мы подумали об одном и том же, потому что когда он вошел и увидел, что я сижу на том же самом месте, он улыбнулся.

А мне вот улыбаться не хотелось.

Остановившись рядом с моим стулом, он оперся на край стола и по-хозяйски поднял мою голову за подбородок. Я не смотрел в зеркало после того как пришел в себя, и не знал, насколько плохо я выгляжу, но Виктор, рассматривая мое лицо в течение примерно полминуты, молча отнял руку и выпрямился, а потом опустился на тот же стул, на котором сидел в нашу первую встречу.

Чувство дежавю топило меня.

Мне казалось, что сейчас он спросит меня, слышит ли Он нас, и я повторю за Его угрожающим голосом тихое «Виктор»…

- Полагаю, Адам знает, - произнес принц, разрушая тонкое переплетение моих воспоминаний с реальностью.

Я содрогнулся, услышав Его имя. Картина демона, который задыхался в агонии и извивался на полу в языках пламени после того, как произнес Его имя, стояла у меня перед глазами, и мне казалось, что с минуты на минуту я и сам так упаду и загорюсь.