Покорители стихий (СИ)

— Ты придешь завтра сюда, — отчеканила она, пронзая собеседника взглядом. — Или я заставлю тебя это сделать. Мои методы ты знаешь, — в голосе прозвучала плохо скрываемая угроза. — И помни — твои штучки не действуют на меня.

Амон выдержал паузу, обдумывая ее слова, а затем кивнул, понимая, что сам загнал себя в западню.

***

— Бедняжка совсем вымоталась, — тихо сказал Сокка за завтраком, наблюдая за спящей Тоф. Ее веки подрагивали. — Если бы я мог как-то порадовать ее, чем-то удивить.

— Подари ей цветы, — предложила Катара. — В ущелье за долиной как раз появились мирабилисы. Неприметные цветы, но пахнут просто удивительно. То, что надо для Тоф.

— Ты права, — согласился Сокка. — Схожу за ними сегодня же. Не говори только Тоф, пусть это будет сюрпризом.

— Она все равно поинтересуется, куда ты пропал, но я сделаю все, что смогу, — заверила его сестра.

— Я пойду с тобой, — напросился в попутчики Аанг. — Мне бы тоже хотелось сделать что-то хорошее для Тоф. Не знаю, как бы я себя чувствовал, если бы лишился сил.

До ущелья было несколько часов быстрой ходьбы. Воздух после вчерашнего дождя был свежим и прохладным, трава приятно пружинила под ногами. Ребята за это время успели обсудить не только все свои проблемы, но и покидать бумеранг, что подняло настроение обоим. Давно они просто так не веселились.

Цветы действительно оказались чудесными. Сокка хотел вырвать все сразу, но Аанг остановил его — природу надо беречь. Назад возвращались в приподнятом настроении, с волнением ожидая реакции Тоф. И вдруг Сокка остановился, каким-то шестым чувством уловив движение за спиной.

— Что такое? — не понял Аанг. Но Сокка вдруг вскрикнул и уронил свой букет, а с соседнего дерева спрыгнул юноша в маске и хорошо знакомая ребятам девушка.

— Здравствуй, Аанг, — улыбнулась Корра. Амон с помощью магии крови без труда удержал Сокку на месте, приподняв его над землей на пару дюймов. Корра же обвила вокруг шеи заложника водный хлыст, который мигом заледенел и уперся острым стержнем прямо юноше в горло. Все это произошло за пару секунд, не успели мальчики даже опомниться.

Аанг взглянул на девушку и ужаснулся тому, как исказила гримаса злости ее миловидное личико. От былой улыбки ничего не осталось, зато появилась презрительная усмешка. В глазах ни тени сожаления. Эта новая Корра его пугала.

— Не вздумай входить в Состояние Аватара, — предупредила она, одной рукой контролируя свой ледяной хлыст. — Я тоже умею это, а любое твое лишнее движение просто убьет его.

Будто подтверждая ее слова, Сокка учащенно задышал. Ос­трый шип коснулся его незащищенной кожи, на­ходясь в опас­ной бли­зос­ти к жизненно важным артериям. Аанг испуганно перевел взгляд с захваченного друга на явно торжествующую Корру и отшатнулся, не желая верить собственным глазам. Как посмел он расслабиться? Как мог настолько потерять бдительность?

— Ты убьешь Сокку? — спросил мальчик, и Корра с удовлетворением уловила в его тоне панические нотки. — Корра, мы ведь друзья…

Аанг услышал смех, тихий, злой, и не сразу понял, что это смеялась она, Корра.

— Это все в прошлом, — глаза ее сверкнули. — Сейчас мне нужно от тебя лишь одно — сдавайся, и мой помощник лишит тебя сил. Думаю, вы уже успели познакомиться с Амоном, пускай и заочно?

Аанг не двигался. Хотел как-то помочь другу, но понимал, что любое его действие может лишь приблизить того к гибели.

— Решай сейчас, Аанг, и поскорее. Сокка — лишь первый, кто пострадает, если ты откажешься. Катара, Зуко, Тоф… Мне продолжать называть имена?

— Не делай этого, Аанг! — если бы мог, Сокка закричал бы, но сумел лишь прошипеть это, так как горло с каждой секундой сдавливалось все сильнее. — Ты — наша единственная надежда.

Взгляд Аанга заметался. Сокка едва дышал, сжимаемый тисками заледенелой воды. Корра не шутила. Перед внутренним взором по очереди промелькнули все его друзья. Последней была Катара, и взгляд ее синих глаз поставил точку в его сомнениях.

— Хорошо, — наконец-то ответил он, смирившись. — Я согласен.

— Я ни капельки не сомневалась в тебе, — улыбнулась Корра и с издевкой добавила, — друг.

Она кивнула Амону, который выглядел растерянным, даже его маска не могла скрыть этого. Он приблизился, косясь то на Корру, продолжавшую полностью контролировать Сокку, то на Аанга. Затем взял мальчика за плечи и резким движением заставил того опуститься на колени. Тот закрыл глаза. Сокка зашипел что-то нечленораздельное. Амон медленно опустил большой палец на лоб Аанга, с удивлением понимая, что блокировать нужно было несколько точек. Корра ждала, не сводя напряженного взгляда со своего помощника, и тот понял, что у него нет другого выбора.

Пара секунд — и все было кончено. Девушка тут же отпустила Сокку, который рухнул на колени и стал хватать ртом воздух, а затем парочка неспешно скрылась. Смятые цветы лежали на земле рядом с поверженными мальчишками.

— Что ты наделал? — Сокка пришел в себя через пару минут и с силой затряс друга за плечи. — Аанг, что ты наделал?

Аанг не ответил. Никогда еще в жизни он не чувствовал себя ужаснее.

***

Амон расхаживал по периметру замка, не глядя на его хозяйку.

— Что-то тревожит? — спросила его Корра. Она снова сидела за столом и рассматривала карты, оставленные ей профессором Зеем. Теперь ничто не мешало ей приступить к поискам библиотеки, которая даст ответ на волнующую ее загадку — что за артефакт мог вернуть Джета из мира духов? Что ее возлюбленный застрял там, Корра не сомневалась — он просто не смог бы уйти дальше без нее. Слишком много связывало их.

Амон не ответил, уже жалея, что рассказал ей и об артефакте, и о профессоре.

— Ты что-то сказала о Состоянии Аватара там, в долине, — осторожно начал он, исподлобья глядя на девушку. — И я почувствовал несколько точек, отвечающих за покорение. Кто этот мальчик?

— Никто, — отмахнулась Корра.

— Но все же ты захотела обезвредить его…

— Не лезь в мои дела! — вскипела она и, вскочив, приблизилась к нему почти вплотную. — Я ведь не сняла твою маску до сих пор? Вот и ты уйми свое любопытство. Надеюсь, ты заблокировал все точки?

— Да, — ответил Амон, отодвинувшись.

— Прекрасно, — она снова потеряла к нему интерес.

Как можно скорее он попытался вернуться в долину, понимая, что обиталище таинственного мальчика и его друзей было где-то поблизости. Амон обошел все пещеры в округе, но нигде не было и следа обитания человека. Лишь в одной наткнулся на дотлевающие угли костра. Пещера была пустой. Ему не на что было рассчитывать.

========== Глава 25. Библиотека и другие неприятности ==========

Из пещеры они ушли быстро, хоть покидать облюбованное место и не хотелось. Но теперь это место больше не было безопасным, если Корра знала о нем. Когда Сокка рассказал друзьям о том, что произошло в долине (Аанг будто потерял дар речи и молчал вот уже который час), то те пришли в ужас.

— Никогда еще Аватара не лишали способности покорять, — тихо сказал дядя Айро. Аанг закрыл глаза, будто слова мужчины причинили ему физическую боль. Катара сидела рядом с ним, обхватив руками плечи и закусив губу. И вдруг лицо ее озарила улыбка.

— Но они не сумели забрать дух Светлого, он все еще с тобой. И в Состоянии Аватара ты сможешь повелевать стихиями.

Она ожидала, что хоть это подбодрит мальчика, но он стал еще мрачнее.

— Смогу, — согласился Аанг. — Но для этого понадобится колоссальное количество энергии. И это…

— … просто убьет тебя, — закончила фразу потрясенная Катара. Только сейчас она поняла, что Корра просчитала все лазейки.

— Но должен же быть другой выход.

— Бери пример с Тоф, — просто сказал Сокка. — Она все еще не сдается.

Тоф действительно не было вместе с друзьями сейчас — она быстро облюбовала новую поляну и продолжала свой негласный поединок с камнями. Пока выигрывали последние. Но Тоф не унывала, она не могла себе позволить этого, тем более сейчас, когда помощь была нужна не только ей, но и Аангу. Она старалась сломать блок ради них двоих: знала, что если сможет она, то получится и у Аанга. Бывали моменты, когда Тоф хотелось сдаться — забиться в угол пещеры и рыдать от собственного бессилия и досады. Но от срыва ее удерживали теплые руки Сокки. Она легко узнавала его прикосновения среди многих. И именно его ладони давали ей силу продолжать попытки.