Покорители стихий (СИ)

— Правительница Азула совершила очередной рейд на твой домик?

Она уже давно почувствовала его присутствие, с помощью покорения земли уловив приближающиеся шаги.

— А ты и рад, небось? — буркнула девушка, не оборачиваясь. — Что здесь произошло?

— Не знаю, — пожал плечами Амон. Он сам явился не так давно, надеясь застать девушку на месте, и удивился, увидев разгром. — Возможно, Азула повторила свою попытку выкурить тебя из уютного гнездышка. Больше никто не рискнул бы. Ее люди напали и на мой отряд…

— Это единственное оправдание, которое ты подготовил для меня? — перебила его Корра, нахмурившись. — Я думала, ты решил бросить меня, — сказала она, садясь на землю.

— Я не бросаю своих, — резко ответил Амон. — Того же ожидаю и от тебя.

Корра не ответила. Она уже поняла, что Амон пришел к ней не просто так.

— Они пленили Тай Ли, — наконец упавшим голосом произнес он.

— Тай Ли? — безразлично переспросила Корра. Потом вспомнила ту улыбчивую девочку, которая вечно таскалась за Амоном. В штабе она снимала маску, в то время как другие, даже в безопасности, старались оставаться инкогнито. — Ах да, акробатку…

— Мы собираемся проникнуть в тюрьму и выпустить пленников, — сказал Амон. — Ты поможешь?

Она пожевала губу, а затем покачала головой.

— Нет. У тебя наверняка осталось слишком мало людей, кроме того, большая часть из них не обучена.

— Тогда нам нужно завербовать больше…

— Нет! — резко оборвала она Амона. — Я сама расправлюсь с Азулой. Она хитра и сильна, но я не хуже. Мне просто нужно научиться покорять этот идиотский воздух, чтобы стать полноценным Аватаром.

— У тебя и так преимущество в три стихии…

— А ты умеешь лишать людей способностей, но что-то я не вижу поверженной Азулы, — язвительно усмехнулась она. — Нет, Амон, мне необходимо стать истинным Аватаром, а для этого нужно научиться повелевать всеми четырьмя стихиями.

— У тебя не хватит терпения, — покачал он головой. — Всегда не хватает. Нужно выступить сейчас, когда Азула не ожидает этого. Нужно помочь нашим людям, освободить их…

— Ты сильно помог Джету? — язвительно спросила девушка. Взгляд ее полыхал гневом. — Теперь ты понимаешь, что я чувствовала тогда.

Амон замер на месте, не зная, что ответить.

— Я дам тебе знать, если понадобишься, — кивнула тем временем Корра и нырнула под землю, оставляя юношу в одиночестве. Он взглянул на руины ее замка и едва сдержался, чтобы не пнуть ногой камень. Знал, что это не поможет. Знал, что ошибся, решив завербовать Корру в свой отряд. Она и не собиралась помогать ему. Она решала свои проблемы, используя его силу в своих целях. Но Амон не мог обвинить Корру, так как намеревался поступить с ней точно так же. Он надеялся, что она поможет ему проникнуть в тюрьмы, ведь его отряд сейчас не смог бы справиться в одиночку. Как Амон ни сердился на нее, но понимал, что Корра была права: у них закончились запасы дымовых гранат, а людей было слишком мало, чтобы победить бесчисленные войска Азулы. Они в меньшинстве.

Но в тюрьме была Тай Ли, а больше всего на свете Амон боялся потерять ее. Он понимал, что благодаря своему дару оставался неуязвимым что для Азулы, что для Корры. А вот его любимая больше не была в безопасности. И Амон знал, что именно он виноват в этом. Он когда-то пообещал не отпускать ее, а сам не сдержал обещание. Снова. История повторялась, менялись лишь лица.

Он вздохнул, вспоминая те времена, о которых вот уже столько лет старался не думать. Тогда он носил другое имя. Тогда он был другим. У него была семья. Любящая мама и младший брат-озорник. Отец их давно погиб — его пленили люди огня еще до рождения младшего ребенка. Мужчина был магом воды, этот дар перешел и обоим его сыновьям. Им пришлось спешно переехать из Южного полюса на материк, так как мать переживала, что покорители огня станут и дальше преследовать их семью, но все обошлось. Они поселились в маленькой деревне в Царстве Земли, где никому не было до них дела. Амон первый обнаружил в себе способность покорять, и мать строго-настрого приказала никому не говорить об этом, даже друзьям. Он вспомнил те веселые вечера, когда они с Тарлоком, так звали его младшего брата, сбегали в лес, и Амон показывал ему движения, которые успел выучить по сворованному из старой лавки старьевщика свитку магии воды. Мать беззлобно ворчала, когда они возвращались за полночь, и ставила на стол миску с успевшими остыть лепешками.

Что-то теплое шевельнулось в душе Амона. Он столько лет подавлял эти воспоминания. С памяти постепенно стерлись их образы, он едва мог представить лица близких. Они ушли, растворились во мраке войны. Амон закрыл глаза, с невероятной точностью вспоминая тот самый день, когда все рухнуло в один миг.

Приближался очередной праздник, и в соседний городок приехал цирк. Мать, узнав об этом, дала сыновьям пару монет. В тот день они виделись в последний раз. В тот день Амон познакомился с Тай Ли, которая стала для него опорой. Без нее он не смог бы двигаться дальше. Он вспомнил, как впервые увидел ее — парящую под самым куполом цирка, хрупкую, будто сделанную из фарфора, похожую на улыбающуюся хорошенькую куколку. Амона всегда интересовали акробаты. Невозможно было оторвать взгляд от изящных фигур, перемещающихся без страховки на ненадежных с виду веревках. Он и сам любил повисеть вниз головой на ветках самого высокого в лесу дерева. Но до Тай Ли ему было далеко. Тогда он не знал ее имени, а просто любовался грациозными движениями. А затем снаружи послышались крики, чья-то ругань и визг женщин.

— Что происходит? — спросил Тарлок, испуганно взглянув на брата. Ему тогда было всего семь лет.

— Не знаю, — Амон завертел головой, пытаясь разглядеть источник шума. — Нужно убираться отсюда и поскорее. Не отпускай мою руку.

Брат мертвой хваткой вцепился в его рукав, и Амон потащил его за собой, пробираясь сквозь толпу и бесцеремонно расталкивая остальных посетителей локтями. Представление было прервано. Выбравшись наружу, Амон охнул: вся площадь была объята огнем, небо потемнело, повсюду ощущался резкий запах гари. Их толкали, пинали, убегая от преследователей. Тарлок плакал, цепляясь за брата.

— Скорее, скорее, — подгонял его Амон, ощущая, как липкие лапы страха сжали его горло. Но он не успел. Никто не сумел уйти от того, что для них подготовил Народ Огня.

В тот самый день прилетела комета Созина. В тот самый день его младший брат и сотни других людей стали жертвами страшного побоища. Позже он узнал, что большая часть народа Царства Земли была истреблена в один день. Амон сам не знал, как он выжил. Он помнил, как бежал вперед, не оглядываясь, как вдруг почувствовал, что рука брата выскальзывает из его ладони. Он вскрикнул и обернулся, а затем получил мощный заряд в грудь от неизвестного солдата в алом шлеме и потерял сознание. Очнулся в полнейшей тишине, и это напугало его сильнее недавней возни. Он поморщился и взглянул на свою грудь, на которой обуглилась одежда. Рана саднила, но боль можно было перетерпеть. Нужно было найти Тарлока. Мать не простила бы, если бы он потерял брата. Она всегда повторяла, что именно старший сын является опорой их семьи.

Он поднялся и, прихрамывая, побрел в сторону площади, разглядывая разрушенные здания, видя тут и там лежащие бездыханные тела людей, которые еще совсем недавно веселились на празднике. С трудом сфокусировал свой взгляд и узнал в обгоревшем дотла трупе продавца сладостей. У него перед представлением Амон покупал для брата шербет. Старик прикрывал собой кого-то маленького, кого-то знакомого…

— Нет, — Амон упал на колени, ощущая, как судорога свела руки. — Тарлок…

Он хотел было заплакать, но что-то будто сжало горло. Его трясло, он боялся, что если откроет рот, то его вырвет. Услышал за спиной шорох, но не стал оборачиваться. Если это солдат огня, то пусть лучше поскорее покончит со всем этим. Пусть уничтожит его, как и остальных, возможно, тогда эта боль утихнет. Но это был не солдат. Это была русоволосая девочка, лицо и одежда ее были полностью перепачканы сажей и пеплом. Она присела рядом с ним, дрожа всем телом, но не от холода.