Покорители стихий (СИ)

— Вот сейчас… В следующей главе точно будет, — шептала она. Лиса подошла поближе, осторожно касаясь носом ее сапога.

— Не мешай, — отодвинулась девушка, все больше углубляясь в чтение. Но через какую-то сотню страниц она поняла, что это бессмысленно. Ей не найти нужную книгу без подсказки.

— Позови своего хозяина, — твердым голосом приказала она лисе, поднимаясь с земли.

— Лисы — мои помощники, а не рабы, — Ван Ши Тонг появился так неожиданно, что Корра едва сдержала вскрик. Похоже, он наблюдал за ней все это время.

— Я уничтожу твою библиотеку, если ты не скажешь мне, где найти информацию о той легенде, — сказала Корра. Выглядела сердитой и раздраженной. Такой она была всегда, когда не получала того, чего хотела.

— Я сказал тебе правду, — хмыкнул дух. Казалось, он был ничуть не удивлен переменой ее настроения. — Такого артефакта не существует, но твое упрямство мешает тебе признать это. И у тебя не хватит сил, чтобы стереть с лица земли эту библиотеку, самоуверенная девчонка. Только дух, создавший ее, сумеет сделать это.

— Посмотрим, — усмехнулась она, и глаза ее зажглись тьмой. — На моей стороне ведь тоже дух. Дух, намного могущественнее тебя.

— Воплощение Темного, — Ван Ши Тонг отшатнулся от нее. Выглядел он растерянным. — Я сразу почувствовал негативную энергию, когда ты только появилась здесь, но поначалу решил, что это лишь твое отчаяние…

— Нет, — прошептала она, — это намного больше.

Даже в тот момент, когда погиб Джет, она не чувствовала такого отчаяния. Сейчас это была боль от развеявшихся иллюзий и рухнувших надежд, и она усилилась десятикратно.

С помощью магии огня она взлетела вверх, оказавшись возле потолка затерянной библиотеки.

— Прощай, дух, — сказала она, выбираясь наружу через то же окно, с помощью которого и попала внутрь, и ощущая знакомое уже прикосновение Темного.

Повсюду был лишь песок, которым раньше Корра управлять не могла, но умноженное в сотни раз отчаяние будто открыло для нее новые грани в магии земли: каждая частичка песка стала повиноваться ей, каждый камень здания подчинился. Все действовало в единой гармонии хаоса. Она слышала крики духа и радостно улыбалась. Ван Ши Тонга следовало наказать. Теперь библиотека никого больше не соблазнит своими лживыми знаниями. Через пятнадцать минут с библиотекой и связанным с ней духом было покончено. Их навсегда поглотила пустыня. Корра села прямо на песок и горько заплакала.

Вернулась в Ба Синг Се она через пару недель, необычайно тихая и сосредоточенная. Ожидала найти Амона в штабе, где они встретились впервые, но вместо входа обнаружила лишь разрушенную стену и заваленный проход в подземелье. Понять, что здесь случилось, Корра не могла, но что-то ей подсказывало, что Амон просто решил избавиться от ее компании и таким способом замел следы.

— Сбежать, значит, надумал? — прищурилась девушка, сердито топнув ногой. От Амона она такого не ожидала, раньше он казался ей более благоразумным. Но ничего, он поплатится за трусость.

— Хватит гоняться за призраками, — твердо сказала она сама себе. — Пора брать ситуацию в свои руки.

========== Глава 26. Лист на ветру ==========

Наученные горьким опытом, ребята теперь чаще меняли временные пристанища, не оставаясь в одном месте дольше, чем на пару дней. Айро отправился в Западный Храм Воздуха, где его ожидали лидеры других повстанческих групп, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Зуко вызвался его сопровождать, но дядя поручил ему другое задание — присматривать за друзьями, а в особенности за Аангом, который хандрил с каждым днем все больше. Тогда Сокка решил, что их команде нужен временный отдых и смена обстановки. Катара горячо поддержала брата, зная, как нелегко сейчас Аангу видеть остальных, занятых какими-нибудь повстанческими делами. Он, как и Тоф, чувствовал себя ненужным. Зуко не очень любил бездельничать, но готов был поступиться принципами. Кроме того, в глубине души ему и самому хотелось немного расслабиться и провести время с Мэй, а не выслеживать в очередной раз покорителей огня.

Именно поэтому они выбрались в одно из самых отдаленных горных ущелий. Уединённое озеро в окружении высоких скал выглядело идеальным местом, чтобы провести там свои каникулы. Рядом уютно шумел водопад, в близлежащем леске пели птицы.

— А люди огня знают об этом месте? — спросил Аанг. Он чувствовал себя уязвимым без способностей покорять.

— Уверен, что знают, — ответил Зуко, сверяясь с картой. — Но они сюда не суются. В этой части Царства Земли слишком часто бывают оползни, поэтому строить дома здесь опасно. Люди огня предпочитают северо-восточную часть материка.

Отдых немного пошел всем на пользу: они стали чуть менее раздражительными. Ничего не изменилось лишь в жизни Тоф. Даже здесь она не изменила своей новой привычке, по-прежнему часами просиживая в каменистой местности, медитируя и слушая землю. Несмотря на поддержку друзей, она чувствовала себя подавленной. Выполняла привычные пассы руками, уже ни на что не надеясь, скорее из упрямства.

— Тоф, ужинать, — позвала Катара, и девушка вздохнула, понимая, что еще один день прошел даром. Напоследок взмахнув рукой, она поднялась, а затем вдруг замерла на месте. Сердце ее учащенно забилось: камень, который она пыталась сдвинуть с места, шевельнулся, она явственно это ощутила. Тоф повторила движение, затаив дыхание, и камень снова подчинился ей: лениво, неуверенно, но он отодвинулся.

Девушка не смела поверить своим ощущениям, мир снова будто ожил, даже пение птиц больше не звучало раздражающе. Она сделала несколько шагов, осознавая, что снова ощущает жизнь через землю, пусть и не на таком большом расстоянии, как когда-то.

Она не могла поверить в то, что наконец-то удалось сломать блок. С помощью покорения подняла с земли несколько камней, поиграла ими, а затем, счастливо рассмеявшись, помчалась в сторону их лагеря. Сообщить друзьям о радостном событии девушка решила в свойственной ей манере.

— Где тебя носит? — ворчливо пробормотала Катара. Она уже стала волноваться за подругу.

— Потеснитесь, — вместо ответа сказала Тоф, останавливаясь возле Сокки.

— Мест нет, но ты всегда можешь присесть ко мне на коленки, — вредным голосом ответил парень. Он любил дразнить ее.

— Пожалуй, обойдусь, — в тон ответила она и легонько топнула ногой по земле, чтобы через мгновение усесться на небольшой табурет, в ту же секунду созданный из камня.

На пару секунд воцарилась тишина, и Тоф искренне наслаждалась воспроизведенным эффектом. Давно она так не радовалась.

— Ты снова умеешь покорять? — наконец-то спросил ошеломленный Сокка. — Почему не сказала раньше?

— Потому что узнала об этом пару минут назад, дубина, — беззлобно ответила она, а затем поцеловала парня в висок.

Новость Тоф взволновала всех их. Несколько минут они говорили все вместе, перебивая друг друга, пока Зуко решительно не поднял руки, заставляя ребят замолчать и выслушать подругу.

— Но как же это? Амон говорил, что это навсегда, — Катара не могла поверить своим глазам, когда Тоф продемонстрировала им всем один из самых простых приемов покорения.

— Амон врал, неужели непонятно? — горячилась Тоф, размахивая руками. — Его нападения не имели бы смысла, если бы маги огня знали, что способность покорять можно вернуть. Они перестали пытаться, в этом их проблема. У меня ушло бы гораздо меньше времени, если бы я поняла принцип раньше: начинать нужно с самых азов.

Сокка смотрел на нее взглядом, полным восхищения.

— Аанг, ты ведь понимаешь, что это значит? — спросила Тоф. — Ты тоже вновь сможешь покорять. Я помогу тебе сломать блок. Ты снова станешь полноценным Аватаром.

Аанг неуверенно улыбнулся, а затем заключил Тоф в крепкие объятия. Гармоничная атмосфера в команде была восстановлена.

***

Корру ожидал еще один сюрприз — когда она решила вернуться в свою крепость, то обнаружила руины вместо замка. Она остановилась перед входом, не понимая, что здесь произошло.