Однажды в Вестеросе (СИ)

====== На привязи обещания ======

— Закипяти ещё воды! Неповоротливый ты балбес! – в сердцах крикнул Эртур на замешкавшегося сира Хайтауэра. – Не слышал, что мейстер сказал?!

— Придержи язык, Дейн! – огрызнулся здоровяк, но всё же направился вниз выполнять поручение.

Дорниец вышагивал взад-вперёд перед дверьми, которые вели в покои Лианнны. Он слышал её крики, которые перемежались с безудержными рыданиями. Вот уже несколько часов кряду. Мейстер велел ему ни в коем случае в покои не входить. Ни при каких обстоятельствах.

— Не ваше это дело, деторождение, милорд, — сказал старик с доброй улыбкой. – И не нужно миледи смущать, ей и без вас будет тяжко.

Им повезло, что мейстер остался с ними. Ночью, когда начались роды, не пришлось далеко за ним ехать. Однако уже через пять минут мейстер, выставивший гвардейцев за дверь, вышел из покоев сам и потребовал, чтобы кто-нибудь из них срочно отправлялся в Ночную Песнь в местный монастырь. Он назвал имена двух молчаливых сестёр, которых надобно было привезти, во что бы то ни стало. Дейн сам отправился за ними, он не мог доверить это Освеллу или Герольду. Он опасался, что они опять промешкают полдня. Эртур привез указанных женщин всего за два с половиной часа. В дверной проём, когда они входили в комнату Лианны, он видел её. Она была бледна, как мел, чёрные от влажности волосы прилипли к щекам и лбу, губы алели на фоне белёсой кожи, тело её била крупная дрожь. Лианна тогда подняла на Эртура глаза, и он её не узнал. Хоть она и попыталась неуверенно ему улыбнуться.

У Эртура чесались руки, с каждым новым криком он лишь всё больше хотел ворваться в покои, но сдерживался из последних сил. Когда он налетел на молчаливую сестру, которая выходила из покоев с тазом в руках, он поймал на себе её взгляд с лёгкой ноткой укора. Она уверенно вручила гвардейцу таз и махнула рукой в сторону лестницы.

— Горячей воды? – догадался Дейн, она как раз уже должна была закипеть.

Женщина кивнула. Эртур неуверенным шагом двинулся к лестнице. Прежде чем уйти, он оглянулся. Сестра стояла на том же месте и вновь кивнула, словно подгоняя его. Он спешно сбежал вниз по ступенькам. Герольд там сидел у камина и глядел невидящим взглядом на котел с водой, который висел над весело потрескивающим пламенем.

— Ну, что? – Эртур с шумом поставил таз с водой.

Только сейчас он увидел, что вода в нём ярко розовая. Гвардеец замолчал.

— Еще немного обожди, — небрежно кинул Герольд.

Он прожил в Королевской Гавани достаточно долго, но словечки типа «обождите» или «погодь» из его лексикона так до конца и не исчезли. Обычно они Эртура жуть как раздражали. Но сейчас он не обратил на это ни малейшего внимания. Уверенным движением он подхватил таз и выплеснул содержимое в окно. Внизу заржали лошади, откликнувшись на плеск воды.

«Боги, умоляю вас, сберегите леди Лианну», — горячо начал он молиться про себя.

Он без устали повторял эти слова. Единственную молитву, которую сейчас он был способен придумать.

— Держи воду-то, — ворвался в мысли Эртура громогласный голос Герольда.

Дейн разбавил кипяток студеной водой и вновь зашагал наверх. Шаги его отчего-то стали тяжёлыми. Как и мысли. Молчаливая сестра стояла всё там же. Эртуру даже показалось, что когда он ушёл, она просто застыла на месте. Ни кивнув, ни как-то ещё поблагодарив его, она приняла таз и вновь скрылась за дверями.

Лианна стонала и слабо всхлипывала, словно бы силы покидали её. Эртур опёрся спиной о противоположную двери стену. Ему ничего больше не оставалось, кроме как ждать.

«Как жаль, что тебя тут нет, Рейгар», — с досадой подумал гвардеец.

Рейгар должен был быть здесь. Должен был сидеть тут на месте Эртура и ожидать рождения своего ребёнка. Мальчик? Девочка? Как Богам будет угодно. Дейн сполз по стенке вниз, усевшись на пол и сложив руки на коленях. В маленькую бойницу, сквозь которую лунный свет попадал на эту площадку, где расположился Дейн, было видно звёзды. Воздух стал ещё свежее. И Эртур искренне надеялся, что это облегчит страдания Лианны. Она не должна была страдать. Маленькая, хрупкая Лианна.

Из-за двери снова послышался крик. Эртур вскочил на ноги.

— Как она?

Эртур обернулся. По лестнице поднимался Освелл. Этой ночью во всей башне царили хаос и суматоха.

— Откуда мне знать, я так же, как и ты, по это сторону двери, — огрызнулся Дейн.

Сир Уэнт устало улыбнулся. Хотя сегодня они все изрядно устали.

— Я думаю, тебе лучше спуститься вниз. Никому не лучше от того, что ты сидишь тут, — посоветовал Освелл. – Тебе бы не помешало вздремнуть. Сколько ты уже не спал?

— Я останусь тут, — отрезал Дейн и снова уселся на прежнее место.

— Как знаешь, — пожал плечами Уэнт. – Если что-то нужно будет, зови.

И он ушёл, оставив Эртура вновь одного.

Эртур не мог уйти. Он обещал Рейгару сберечь Лианну. Хоть он и понимал, что мало от него толка, когда он просто подпирает стену тут, на лестнице. Но он не хотел бы оказаться лишком далеко. Вдруг что-то понадобится.

Ещё через час Дейна начало клонить в сон. Глаза упорно слипались. Но страданиям Лианны не было ещё ни конца, ни края. За это время ни сёстры, ни мейстер не выходили. А Лианна, казалось, совсем притихла. В какой-то момент Эртур понял, что чего-то не хватает. Не было больше ни всхлипов, ни стонов. Он поднялся на ноги и потянулся. Тело задеревенело от долгого сидения на одном месте. Рыцарь выждал, наверное, минут пятнадцать, но ничего не изменилось. Он подошёл к двери и прислушался. В покоях слышалась какая-то возня, но кроме этого никаких больше признаков жизни. Дейн осторожно постучал в дверь. Открыли не сразу. На пороге появилась всё та же сестра, которая отправляла его за водой.

— Она в порядке? – голос Эртура был по-сонному хриплым.

Он пытался заглянуть за спину молчаливой сестре, но та ростом ему не уступала. И, конечно, она ему не ответила.

— Как она? – уже требовательнее спросил Дейн.

Сестра лишь смирила его строгим взглядом и указала на лестницу.

— Принести что-то?

Она покачала головой и вновь указала на лестницу.

— Уйти? – догадался Дейн.

Она кивнула и закрыла дверь.

Эртур ощутил прилив злости. Кто она такая, чтобы указывать ему, что делать? Дейну очень хотелось ворваться в покои и, наконец, узнать, что там происходит. Он начинал беспокоиться. Но, когда забрезжили первые лучи солнца, тишину в Башне Радости, название которой казалось теперь Эртуру неуместным, вновь прорезал крик. У гвардейца отлегло от сердца. Никогда ещё крик не был так мил для его ушей. Лианна стенала с новой силой. И Эртур вновь стал повторять свою короткую мантру: «Семеро, сберегите Лианну Старк».

Герольд несколько раз менял воду. Освелл принёс Дейну что-то из еды. Но кусок не лез ему в горло.

«Я оставляю её на тебя. Пожалуйста, береги её».

Утром, когда солнце уже во всю светило, Эртур почти что заснул, но его разбудил скрип двери. На пороге стоял мейстер. Гвардеец с минуту не совсем ещё понимал происходящего. Но вскоре вскочил на ноги.

— Это мальчик, сир Дэйн, — с улыбкой произнёс старик.

— Мальчик, — эхом отозвался Эртур, но в следующее же мгновение он словно ожил: — Как леди Лианна? Могу я её, наконец, увидеть?

— Да, можете, только…

Мейстер не успел договорить, как Эртур уже пронёсся мимо него в покои. Одна из молчаливых сестёр собирала окровавленные тряпки, что лежали на кровати и столике рядом с нею. Вторая сестра стояла чуть поодаль, качая на руках младенца, которого отсюда Эртуру было не видать. Но он и не интересовал его сейчас. Взгляд гвардейца был прикован к Лианне Старк. Она была всё так же бледна, глаза закрыты, волосы чёрными жилками лежали на смятой подушке, одна рука безвольно свисала с кровати, губы высохшие и потрескавшиеся, область вокруг глаз была красноватой и припухшей. Эртур сел подле Лианны, взял её свисающую руку и аккуратно положил на кровать. На ощупь девушка была совсем холодной. Он встревожено присмотрелся: грудь её вздымалась. Но очень медленно.