Не отбрасывая тень (СИ)

Собственные ощущения кажутся размытыми, нечеткими, будто это происходит не с моим телом и лишь так тихо эхом отзывается во мне. Так же размыто я ощущаю прохладные пальцы на своей шее, которые нащупывают пульс, и ладони, касающиеся моего лица, похлопывающие и поглаживающие по щекам, пытаясь привести меня в чувство.

- Томми! Томми!

Я открываю глаза и в первые секунды ничего не понимаю. Высоко надо мной расплываются смутные очертания куполообразного потолка, в ушах стоит непрерывное гудение, а все тело ломит, словно меня вырубили хорошим нокаутом и еще долго потом пинали. Я делаю глубокий вдох, прикрываю глаза и по очереди шевелю руками и ногами, чтобы убедиться, что ничего не повреждено, но единственное, что болит - это голова. Она буквально раскалывается от боли; такое ощущение, будто меня приложили раскаленной чугунной сковородой по затылку, а потом использовали в качестве реквизита для гольфа.

Когда я снова открываю глаза, в поле моего зрения попадает бледное лицо Сайера. Он склоняется надо мной; черная челка падает на бордовые глаза, в полутьме зала кажущиеся совсем темными, насыщенными, будто вино, и в тот момент, когда я вижу его, я все вспоминаю.

Незавершенную церемонию. Его последние слова. Грету, охваченную пламенем, и ее поцелуй. Все те яркие образы и картинки, которые пронеслись перед моими глазами со скоростью света. Я все вспоминаю, и голова разрывается от боли, но я игнорирую ее, когда смотрю в глаза демона и тихо произношу.

- Я все еще не нужен Богу. Видишь, он не хочет меня забрать.

Сайер застывает и пристально смотрит на меня. Я чувствую, как напрягается его тело, когда он чуть подается назад, словно хочет отстраниться от меня, а потом он спрашивает неестественным, странным, словно бы надломленным голосом.

- Что ты сказал?

И я отвечаю, глотая ком в горле.

- Я все вспомнил. Все… свои жизни… Все.

Он помогает мне подняться, не сводя с меня взгляд, словно я могу превратиться в того человека из его воспоминаний, каким он знал меня два века назад. Стараясь не встречаться с ним глазами, я опираюсь на его плечо и оглядываю зал, ни капельки не изменившийся за время моего отсутствия. Начерченный на земле круг выгорел до бледной, едва заметной линии; нарисованные по сторонам света знаки и следы воска исчезли без следа, словно впитались в Черную Землю.

У края черты лежит каменный кулончик в виде крыла на черном шнурке; я наклоняюсь, чтобы поднять его, и вспоминаю, как давным-давно лежал на кровати и раскачивал его над своей грудью, пока Адам наблюдал за мной.

А еще вспоминаю его лицо, когда он положил кулон на землю и выпрямился, глядя на меня.

Такое ощущение, будто бы прошла, по меньшей мере, тысяча лет с того момента, как его забрали, и целая вечность - когда мы с ним были счастливы в той, другой жизни.

- Сколько времени я был без сознания? - спрашиваю я, оборачиваясь к демону, и сжимаю кулон в кулаке.

- Полчаса назад Адам отослал меня, - отвечает Сайер.

- Они забрали его. Прервали церемонию.

- Адам не завершил церемонию?

Его голос звучит как-то странно; я смотрю на него, но не понимаю, что не так.

- Нет, - отвечаю я. - Он только успел поставить защиту на круг, чтобы они не добрались до меня и Гр… а где Грета?

Только сейчас я замечаю, что в зале мы с ним вдвоем, а в воздухе нет даже намека на запах девушки - ни липы, ни хлопка, ни осенней листвы. Словно ее здесь никогда и не было и она не больше, чем плод моего воображения.

- После того, как я ушел, я ее больше не видел, - отвечает Сайер. - Здесь я нашел тебя одного, ты был без сознания.

- Она горела… - я хмурюсь, вспоминая, как девушка за считанные секунды воспламенилась у меня на глазах. - Не могла же она просто… исчезнуть?

- Могла, - я перехватываю его взгляд, и демон поясняет. - Адам привел ее на церемонию только для того, чтобы вернуть тебе память.

Поморщившись, я отворачиваюсь и закусываю губу. Все это настолько не укладывается в голове, что я беспокойно жду, когда боль снова вернется, а вместе с ней, словно хвост от кометы, вернутся яркие и неправдоподобно красивые картинки из прошлого.

- Мне нужно… - начинаю я и запинаюсь: нужно что? Вытащить Адама? Поговорить с кем-то, кто знал меня в прошлом? Попасть в Медуллу? По-хорошему мне нужно уложить все в своей голове, но это слишком хорошо на данный момент. - Мне нужно переместиться в Венгрию.

- Зачем? - настороженно спрашивает Сайер, не сводя с меня взгляд.

- Мне нужно поговорить с Виктором, - скрепя сердце, отвечаю я. - Он долгое время был близок к Судьям и знает, что можно сделать, чтобы вытащить Адама. Он знает, как туда можно попасть.

- Ты собираешься в Медуллу?

Его голос звучит так недоверчиво, словно сама возможность моего попадания в старейшую цитадель зла кажется ему абсурдной.

И я могу его понять. Я мог бы понять его еще час назад, до того, как узнал, что мое с Адамом знакомство уходит корнями так далеко в прошлое, что голова идет кругом от одной только мысли об этом, словно сама Судьба стоит надо мной с чашами весов и злорадно смеется.

- Я должен, - твердо говорю я, словно пытаюсь убедить самого себя в том, что мне нужно там быть. - Я не брошу его там. Грета сказала, что они убьют его, если я не приду.

- А она видела, что будет, если ты придешь? - спрашивает Сайер.

Я перехватываю его взгляд и чувствую, как сжимается мое сердце.

- Да, - отвечаю я. - Если я приду, то Адам и Виктор потеряют все, а мы с тобой будем убиты. А после нас Судьи возьмутся за Британского суммуса. Это революция, смена идеалов. Она сказала, что они устранят всех, кто им неугоден.

- И ты готов пойти туда, даже осознавая, как много поставлено на кон? - тихо спрашивает он.

- Не пытайся меня отговорить, - ощетиниваюсь я. - Я не думаю, что цена будет меньше, если я не пойду за ним. На кону его жизнь. Он для меня все. Если бы ты был на моем месте, хочешь сказать, что ты бы не пришел за Виктором, зная, что ему угрожает опасность?

Сайер поводит плечами.

- Я пойду с тобой, - говорит он после короткой паузы.

- Нет. Это исключено.

- Ты слаб. Я могу помочь.

- Ты останешься здесь. Кто-то должен присмотреть за Адом, пока… нас нет. К тому же Грета не видела тебя рядом со мной.

- Но…

- Это приказ, - резко перебиваю я и смущенно замолкаю, когда слышу, как мой голос звучит со стороны - холодно и твердо, словно я делал это тысячи раз.

И Сайер, услышав это, замирает, удивленно глядя на меня. Несколько мгновений он выглядит так, словно я заговорил на другом языке, а потом расправляет плечи и выпрямляется.

- Есть, сэр, - тихо произносит он, глядя в мои глаза.

- Дай мне другую одежду и отведи меня к Мосту, - чуть слышно добавляю я. - Я хочу попасть в Медуллу как можно скорее.

Сайер безмолвно склоняет голову и протягивает мне руку, и я с готовностью сжимаю его ладонь, пока он переносит нас. Его лицо ничего не выражает, но я каждой клеточкой ощущаю, насколько мой приказ ему не по душе, но он ничего мне не говорит, и я лишь молча мучаюсь чувством вины из-за того, что должен оставить его здесь, хотя причина предельно проста.

Я не вернусь из Медуллы. Я не знаю, что будет с Адамом, Виктором и Британским суммусом; что будет с тремя империями и Сайером, но я точно знаю, что, как только я переступлю границы города, я уже не вернусь обратно, и мне лишь остается надеяться, что Сайер сможет защитить себя здесь и занять трон, если мы оба - и я, и Адам - проиграем.

Я не хотел тащить его с собой на верную гибель. Я знаю, что против Судей мне не выстоять.

Без лишних слов Сайер переместил меня в мои покои, которые Адам выбрал мне и предусмотрительно обустроил. Я ночевал здесь всего несколько раз и не успел облюбовать ни саму комнату, ни большой шкаф, наполненный разношерстной одеждой, который мне сейчас очень пригодился, потому что я нашел нормальное одеяние и смог переодеться.

- Значит, - говорю я, расправляя одеяние в руках, и бросаю вешалку на застеленную пледом кровать. - Ты спас меня… тогда?