Поездка к Солнцу

Будет ли свадьба у Веры Андреевны? Но не успел Андрейка ответить себе на этот вопрос, как ему показалось, что на земле блеснула красным светом звезда. Как это могло быть? Андрейка соскользнул с лошади, нагнулся и поднял какой-то блестящий камень. От неожиданности он лёг на землю и стал рассматривать камень. Он поворачивал его то так, то эдак, и камень горел в его руке, но был холодным. Подошла чья-то чабанская собака и понюхала камень.

Утром следующего дня Вера Андреевна посмотрела на камень и сказала, что Андрейка нашёл кристалл кварца. Андрейка не знал, что это такое, но камень ему нравился. Он положил его сначала в карман, но это место показалось ему ненадёжным, и он засунул камень за пазуху.

Ни днём ни ночью Андрейка не расставался со своим чудесным камнем. Может, это и была звезда, которая однажды на глазах у Андрейки упала с неба, а он её так тогда и не нашёл?

Рыжик — рабочая лошадь

Пришла в степь пора сенокоса.

На этот раз Андрейкин отец опять увёл в бригаду Воронка, а Рыжика оставил дома.

Воронка в паре с толстой кобылой Андрейка увидел через несколько дней запряжёнными в сенокосилку.

И кто бы, вы думали, красовался на сиденье сенокосилки и правил лошадьми?

Тудуп. Ученик восьмого класса.

Скошенная трава ложилась ровными рядками и сохла на солнце. Пахло свежесолёными огурцами, мёдом, может быть, парным молоком, зацветающей саранкой и ещё чем-то, чего Андрейка даже и не знал. Да и не об этом он сейчас думал.

Тудуп уже работает на сенокосилке, а Андрейка сидит верхом на своём Рыжике и смотрит. Когда он сможет вот так же работать?

Тудуп останавливает свою пару напротив Андрейки и жалуется:

— Ленивая кобыла попалась мне. Замучился с ней. Так и норовит отстать в упряжке. Сенокосилку-то Воронко на себе тянет. Хороший конь Воронко. Это ведь ваш конь?

— Наш, — отвечает Андрейка. — А мой Рыжик лучше Воронка.

— Ну уж и лучше! Под тобой-то он лучше, а в сенокосилке пусть бы походил…

— И в сенокосилке лучше.

— А ты откуда знаешь? Пробовал, что ли?

— Рыжик везде лучше, — упрямо твердит Андрейка.

— Может, и так, — соглашается Тудуп и понукает пару.

Опять застрекотала сенокосилка, и послушная трава падает и тянется за ней рядком…

Тудуп всё подстёгивает кобылу, а она только отмахивается от него хвостом, как от надоедливого комара. Плохая кобыла. А Воронко хороший. Хуже, конечно, Рыжика, но идёт он без бича, только косит круглым глазом на лентяйку.

В прошлом году отец повёл Рыжика и хотел отдать его работать в бригаду на всю уборочную, до самой осени. И что тогда было! Рыжик не хотел уходить. Андрейка, если говорить правду, ревел хуже девчонки. Только никто не видел…

И отец оставил Рыжика, а вместо него увёл Воронка.

А в этом году он с самого начала решил, что работать на сенокосе будет Воронко. И вот Воронко работает. Хорошо работает. Его хвалит сам Тудуп. А Тудуп и в школе и в интернате примерный. А летом в колхозе трудодни зарабатывает…

Уж как это случилось, трудно сказать, но Андрейке очень захотелось, чтобы вместо этой пузатой кобылы рядом с Воронком ходил Рыжик. Тогда Тудуп узнает, какой Рыжик!

Тудуп объезжает загон, второй, третий.

Жаворонки разыгрались над лугом. Они то стремительно поднимаются ввысь, то падают друг за другом чуть ли не на голову Тудупа. И как же они разливаются! Как поют! Тудуп нет-нет, а взглянет в небо и присвистнет от неожиданности. И почему это жаворонки летают над Тудупом? Андрейка видит, как на спину кобылы то и дело опускается бич.

Андрейка не выдерживает, кричит:

— Запряги моего Рыжика!

Тудуп сразу соглашается, перепрягает, и вместо кобылы в паре с Воронком идёт Рыжик.

Тудуп объезжает загон, второй, третий и ни разу не взмахивает бичом!

Жаворонки летают теперь над Рыжиком и поют ему свои весёлые песни.

Рыжик отвечает им заливистым ржанием.

Ну зачем теперь тебе бич, Тудуп? Ты можешь бросить его.

Бич нужен ленивым лошадям. И овцам нужен. Овец бичом не бьют, а пугают. Бичом ещё мама била хромого Бадму, когда он стрелял в лебедей. Хорошим лошадям и людям бич не нужен.

Весело теперь Тудупу работать. Он запевает песню, и ему помогают жаворонки.

Сколько угодно может Андрейка смотреть, как управляет Тудуп лошадьми, как шире и шире становится скошенный луг.

Тудуп останавливается около Андрейки, вытирает рукавом рубашки вспотевший лоб.

— Ух, жарко! Тебе жарко, Андрейка?

— Нет.

Тудуп смеётся:

— Тебе ни жарко, ни холодно не бывает.

Не бывает. — Андрейка вопросительно смотрит на Тудупа: Андрейку интересует сейчас совсем другое. — Рыжик как? — спрашивает он нетерпеливо.

Тудуп человек правдивый, и он говорит Андрейке:

— Твой Рыжик хороший конь. Да. Лучше Воронка. Ты точно говорил.

Андрейка счастлив от похвалы. Но вот его ухо улавливает близкий перестук тракторного мотора, и он поворачивает в ту сторону ленивую кобылу.

Она идёт неохотно, всё отмахивается хвостом, и в её большом животе переливается вода.

— Псе-е! Псе-е! — понукает Андрейка, но на кобылу это не действует.

От удара бича она отмахивается хвостом. И пятки Андрейки тоже не помогают.

Андрейка наконец увидел трактор. Трактор тянул прицеп, гружённый брёвнами. Он остановился, и двое голых по пояс парней сбросили с прицепа одно бревно.

Трактор двинулся прямо на Андрейку. Кобыла стала, как будто почувствовала, что дальше идти незачем.

Вот трактор остановился снова, и с прицепа упало ещё одно бревно.

Из кабины высунулась знакомая голова. Человек спокойно смотрел на Андрейку и чему-то улыбался.

— Сайн, Андрей Нимаев! — Во рту тракториста блеснули на солнце необыкновенные железные зубы.

Как это раньше Андрейка не догадался! Это же дядя Костя Суворов!

Андрейка понукнул кобылу, но она не тронулась с места.

Андрейка тогда соскользнул с седла и побежал к трактору.

— Сайн, дядя Костя! — закричал он что есть духу.

— Где это твой Рыжик? — Дядя Костя усмехнулся.

— Тудуп траву на нём косит, — с гордостью заявил Андрейка.

— Ишь ты, молодец какой твой Рыжик! — похвалил дядя Костя. — А мы вот столбы с ребятами растаскиваем. Электричество в бригады тянуть будут. Может, и в вашу юрту завернут.

— У нас две юрты. Бабушка Долсон с нами. Кошара большая.

— Ого, целый город, значит! Ну ничего, света на всех хватит.

— Я солнце достану…

— А ты всё солнце добываешь? Ну давай, давай. Ты, брат Андрей Нимаев, мужик упорный. Может, и достанешь солнце.

Дядя Костя внимательно рассматривает Андрейку, как будто видит его впервые.

— Вырос ты за этот год. Здорово вырос. Сразу тебя и не узнаешь. Я скоро на прицепном комбайне пшеницу в Пронькином логу буду убирать. Ездил смотреть. Растёт наша с тобой пшеница. Помнишь Пронькин лог?

— Помню.

— Может, приедешь нынче?

— Приеду.

— А отара ваша где нынче стоит?

— Там же и стоит.

— Ну и хорошо. Как услышишь моторы, так и приезжай. Договорились?

— Договорились.

— Как это у вас по-бурятски прощаются? Баэртэ?

— Баэртэ.

Трактор пошёл дальше.

Андрейка стоял и всё смотрел, как парни на прицепе сбрасывали по одному столбу. Проедут и сбросят. Проедут и сбросят…

— Сайн, дядя Костя! — закричал Анд рейка что есть духу.

Потом столбы поставят и протянут по ним провода. Может, и правда электричество в юрты придёт?

Не спеша уже Андрейка возвращается к кобыле, но не садится на неё, а ведёт в поводу к юртам.

Отец не верит своим глазам, а мать даже сердится.

Они не могут понять, почему Андрейка поменял Рыжика на ленивую кобылу да ещё так радуется.

А что тут непонятного?

Андрейка сам ещё не может косить траву. Пускай это делает Тудуп на Рыжике.

Сено будут есть Андрейкины кургашки. Они вырастут большие, и на электрострижке настригут с них много шерсти.