Мила Рудик и Магический Синод

— Расскажи мне все, что произошло после вынесения приговора.

Мила кратко пересказала о событиях этого утра. О суде ордалий она упомянула лишь вскользь, зато детально остановилась на сцене с Жавелем и Мстиславом, которая предшествовала ее встрече с ордалиями. Не сдерживаясь, Мила поделилась с Гурием своими подозрениями насчет Мстислава, и даже, сделав скачок на несколько месяцев назад, рассказала о своем визите к Мстиславу, когда он в ее присутствии выпил «Паутину мысли».

— Мстислав… — задумчиво произнес Гурий, когда Мила закончила свой рассказ. — Если он принимает «Паутину мысли», то просто не может находиться под чьим-то влиянием. Однако представить себе, что Мстислав по своей воле помогает Лукою… — Гурий покачал головой. — Это кажется невероятным. Мстислав стал Владыкой еще до моего рождения. Его преданность Триумвирату как органу власти всегда была вне всяких сомнений. До сих пор он считался человеком, который будет сохранять верность закону даже в ущерб себе.

— Ты хочешь сказать, я ошибаюсь? — нахмурилась Мила.

Гурий озадаченно покачал головой.

— Нет, боюсь, не ошибаешься, — сказал он. — Из твоего рассказа я и сам вижу, какую роль сыграл в этом деле Мстислав, но… Я не нахожу объяснений этому. Не понимаю, что им движет. За счет чего Лукою удалось вынудить Мстислава действовать в его интересах?

— Ты все еще говоришь о принуждении, — заметила Мила. — Но Мстислав не похож на человека, которого к чему-то принуждают.

Мила помолчала, перебирая в памяти свои встречи с Мстиславом и, помрачнев, сказала:

— Мне кажется, он ненавидит меня.

Гурий недоуменно пожал плечами.

— Какие у него причины тебя ненавидеть? До недавнего времени вы даже не встречались.

— Не встречались, — негромко подтвердила Мила, не выходя из раздумий. — Я впервые увидела его возле руин Харакса, в тот день, когда Гарик…

Мила замолчала, одновременно перехватив обеспокоенный взгляд Гурия.

— Кстати, о руинах Харакса, — вдруг сказал он. — Примерно через час после пробуждения я получил мысленное сообщение. Посредством телепатии со мной связался один из боевых магов, отправившихся в Харакс еще прошлой весной. Он сообщил, что у них важные сведения. Я жду его с минуты на минуту.

— Они что-то нашли? — насторожилась Мила.

Гурий неопределенно качнул головой.

— Пока не знаю, но предполагаю, что вернулись они не с пустыми руками. Велемир назначил меня ответственным за экспедицию в Харакс, поэтому по возвращении они должны доложить мне о результатах. Мы с тобой, похоже, будем первыми, кто узнает новости.

В этот момент в дверь постучали.

— А вот, кажется, и он.

Вошедший в палату человек в первый момент поразил Милу своим видом. Наверное, все дело было в том, что на фоне освещенной дневным светом комнаты, со светлыми стенами и белыми покрывалами на постели, он казался живым воплощением ночи: темная запыленная накидка на плечах, длинные, собранные сзади в хвост черные волосы, агатовые глаза с восточным разрезом, смуглая кожа.

— Гурий, рад видеть вас в добром здравии, — сказал он с порога ровным холодноватым голосом. — Вернувшись в Троллинбург, я узнал, что вы несколько месяцев находились под чарами беспробудного сна.

— Это уже позади, Иона. Я тоже рад видеть вас живым и невредимым. Как остальные?

— Трое еще не вернулись. Остальные относительно благополучны. Некоторым пришлось столкнуться с серьезными трудностями в руинах, но их жизни ничего не угрожает.

Гурий кивнул и повернул голову в сторону Милы.

— Это Мила, моя ученица, — представил он. — Мила, познакомься, Иона Карасу, боевой маг тайного сыска Троллинбурга. Иона, в присутствии Милы вы можете говорить свободно.

Гурий посмотрел на Милу долгим взглядом.

— Она из тех людей, кто определенно имеет право знать, что вы обнаружили в руинах Харакса.

Иона Карасу кивнул. Гурий жестом предложил ему садиться, и тот присел на стоящий возле стены стул.

— Сразу скажу, что нам не удалось исследовать все миры руин Харакса, — начал боевой маг. — Их слишком много. На то, чтобы пройти их все, не хватит жизни. Перед нами стояла задача найти в руинах следы пребывания Лукоя Многолика, поэтому я лично принял решение прекратить поиски, когда в одном из чужих миров руин Харакса было найдено тело.

Глаза Милы непроизвольно расширились. Она видела, как Гурий в недоумении качнул головой.

— Тело? — переспросил он, словно рассчитывал услышать, что угодно, но не это.

Иона Карасу кивнул.

— Тело Лукоя Многолика.

Какое-то время в палате стояла тишина. Мила была уверена, что Гурий, так же как и она, сомневается в том, что его не подводит слух. Молчание затянулось. Боевой маг в терпеливом ожидании переводил взгляд с Гурия на Милу, которые не отрывали от него немигающих взглядов, выражающих крайнюю степень недоверия.

Мила, внезапно придя в себя, расстегнула замок нагрудного кармана кофты и вытащила оттуда фотографию. Со снимка на нее глянули улыбающиеся лица ее мамы и отца. Она сделала шаг к боевому магу и протянула вперед фотографию.

— Это он? — тихо спросила она. — В руинах Харакса вы нашли тело этого человека?

Иона Карасу опустил глаза на снимок. Он всматривался в лицо мужчины на фотографии от силы пару секунд, затем ответил:

— Да, это он.

Гурий оторвал спину от подушки, подался вперед и, нахмурившись, посмотрел на Милу.

— То самое фото? — спросил он.

Она кивнула. Гурий напряженно посмотрел в лицо боевому магу.

— Иона, вы уверены?

— Целиком и полностью, — серьезно ответил тот. — Тело не разложилось, осталось почти нетронутым, несмотря на то, что по некоторым признакам пролежало там довольно долго. Либо это воздействие чужого мира, либо само тело пропитано какой-то силой, позволяющей ему сохраняться. Этот человек не выглядит в точности так, как на снимке, но все же я могу с уверенностью сказать, что это он.

Гурий ошеломленно покачал головой.

— Лукой мертв? — с недоверием в голосе спросил он; его взгляд был рассредоточенным, словно он говорил сам с собой. Потом он снова покачал головой и твердо сказал: — Этого не может быть.

— Тело пролежало там долго… — с хмурой задумчивостью произнесла Мила и повернулась к Ионе Карасу. — Вы же так сказали?

Он кивнул.

— Тело сохранилось, но судя по состоянию одежды и грунта, оно пролежало там много месяцев.

— Сколько, по-вашему? — спросил у него Гурий.

— Около года.

Словно взяв себя в руки, Гурий попросил:

— Расскажите подробнее, в каком состоянии вы его нашли.

Иона Карасу кашлянул.

— Как я уже сказал, тело хорошо сохранилось. Этот человек выглядел как живой, но совершенно точно был мертв. Мы привезли тело в Троллинбург, вы сами сможете осмотреть его, Гурий. Хотя зрелище довольно неприятное.

— Неприятное? — удивился Гурий. — Вы же сказали, тело хорошо сохранилось.

— Да, но… — Иона Карасу помедлил, бросив осторожный взгляд на Милу, словно сомневался, стоит ли говорить при ней. Но потом, видимо, вспомнив предупреждение Гурия на ее счет, сообщил: — У него нет ног.

— Ног он лишился давно, — подтвердил Гурий. — Но он пользовался конечностями своего тотема — передвигался при помощи паучьих лап.

Иона Карасу отрицательно качнул головой.

— Нет, у него вообще отсутствуют нижние конечности. Если он использовал для передвижения свои тотемные способности, то это были не настоящие паучьи лапы, а действие его магии — частичная метаморфоза. Со смертью тела магия перестает действовать, поэтому не удивительно, что паучьи лапы исчезли.

Мила застыла с открытым ртом, глядя на боевого мага широко распахнутыми глазами. Мысли толкались в голове, словно им было тесно, но при этом Мила вдруг поняла, что они сами собой складываются в очень ясную картину.

— Гурий, тут что-то не то, — глядя перед собой отстраненным взглядом, сказала Мила. — У него нет ног… Ног нет, потому что они сгорели дотла, когда заклинание Многолика срикошетило от моей Метки несколько лет назад в Проклятом замке. Потом у него были паучьи лапы. Но их тоже нет, потому что это было колдовство, а после смерти в теле не осталось магии и колдовство исчезло. Но тогда… Почему не изменилось тело?! Гурий, как это возможно? Если Многолик применил магию, чтобы выглядеть как мой отец, то почему тогда после смерти тело не приняло его истинного облика? Почему?!!