Мила Рудик и Магический Синод

Вирт неожиданно вскинул руку. От его пальцев оторвались яркие сполохи, и внутрь дома хлынула волна света. Когда она исчезла, дом изнутри продолжал приглушенно светиться, словно сквозь пол и стены просачивалось желтое сияние.

— Хм, неплохо.

— Спасибо. Теперь можем идти. — Он на секунду задержался на пороге. — Запомни самое главное: если мы его найдем — не позволяй Шалопаю сразу укусить его.

— Это еще почему?

— Просто сделай, как прошу. Это важно.

— Сделаю, если важно, — недовольно проворчал я. — Но мог бы и объяснить нормально.

— Объяснения потом.

Мы вошли в дом, миновали коридор и оказались в довольно просторной комнате. Здесь почти не было мебели. Возле стены справа прямо на полу было расстелено что-то вроде постели: матрас, стеганое одеяло, подушка. На подоконниках заколоченных окон стояла пара мисок и деревянных чашек. На спинке стула в углу комнаты висело что-то черное и бесформенное. Тот, кто жил здесь, не думал об удобствах. Это место служило лишь прибежищем.

Вирт подошел к подоконнику и взял в руки чашку. Потом резким движением выплеснул прямо на пол остатки жидкости.

— Он был здесь совсем недавно. Содержимое чашки еще теплое.

Я огляделся, заметив лестницу на чердак.

— Или он до сих пор здесь.

Шалопай подошел к расстеленной на полу постели, вытянул шею и, утробно зарычав, оскалил клыки.

— Я пойду проверю чердак.

— Стой!

Я даже не заметил, как Вирт оказался рядом и схватил меня за предплечье.

— А вот геройствовать не надо. Стой здесь и жди. На чердак пойду я.

Он подошел к лестнице и начал подниматься наверх. Мне пришлось злиться молча — для споров место было неподходящее. Прислушиваясь к едва слышным шагам с чердака, я одновременно следил за Шалопаем. Драконий пес двигался вдоль стены и сосредоточенно обнюхивал ее.

Наверху что-то грохнуло. Я дернулся, уже собираясь рвануть на подмогу, но никакого шума не последовало — вновь послышались тихие шаги Вирта и скрип половиц.

— Вот блин! — яростным шепотом выругался я, злясь, что этот чертов эльф заставил меня понервничать. — Да что он там делает?!

Через минуту он спустился.

— На чердаке никого.

— Значит, его здесь нет. Что теперь? Будем ждать?

Вирт подошел к постели, присел на корточки и откинул стеганое одеяло. Потом поднял подушку и отбросил в сторону.

— Что ты делаешь?

— Ищу, — ответил он, заглядывая под матрас.

Я закатил глаза к потолку, пытаясь подавить раздражение. Спрашивается, зачем он меня брал с собой, если все делает сам и ничего не объясняет?

— Если скажешь, что ищешь, может, я помогу?

Вирт, встал с корточек и повернулся ко мне лицом.

— Здесь ничего нет. А если действительно хочешь помочь, то я ищу…

Я так и не услышал, что он сказал, потому что за его спиной вдруг ожил самый худший ночной кошмар.

— Вирт, сзади!

Огромная темно-бурая туша выпрыгнула прямо из стены. Зверь был величиной с медведя, но выглядел как волк. Ярко-красные глаза полыхали пламенем, а от глаз к спине тянулись две широкие полосы белой шерсти. Распахнув пасть с громадными клыками, он оглушительно заревел и бросился прямо на Вирта.

Рядом раздалось рычание Шалопая. Я быстро глянул на него, заметил налитые кровью глаза и ощеренную пасть и едва успел остановить его, вспоминая поручение Вирта — не дать Шалопаю укусить оборотня.

— Стоять, Шалопай! Стоять!!!

Шалопай дернулся, зыркнул на меня своими красными глазами, зло зарычал в мою сторону, но все же послушался и остался на месте, не переставая рычать и лаять незнакомым низким голосом.

В этот момент истошно закричал Вирт. Я повернулся — от увиденного кровь застыла в жилах. Огромный зверь нависал над Виртом, прижав его к полу. В своей пасти он сжимал плечо Вирта. Громадные оголенные клыки были окрашены кровью.

— Тенетаргиум! — заорал я во все горло, направив на оборотня свой перстень.

Из сапфира тотчас вылетела серебряная сеть и стремительно понеслась к зверю. Оборотень завыл, когда сеть упала на его спину, словно врастая в шерсть.

Вирт воспользовался моментом — он вскинул руку, и в его ладони вдруг появился сияющий шар. Свет от шара словно поглотил морду оборотня. По-прежнему связанный путами серебряных нитей, тот с ревом отпрянул — как будто его глаза опалило огнем.

Из пальцев Вирта вырвалась еще одна серебряная сеть — в несколько раз больше моей. Оборотень снова завыл, когда сеть сомкнулась вокруг его огромного тела, и яростно забился на дощатом полу. Волчий вой и рычание сменились человеческим криком и хрипами, а огромная звериная туша прямо на глазах трансформировалась в худое и нагое мужское тело.

Длинноволосый мужчина лежал на полу, скрюченный и опутанный серебряными сетями. Он тяжело дышал, из горла вырывались звуки, похожие на рычание. Спустя несколько секунд единственным напоминанием об огромном монстре, напавшем на Вирта, были две тянущиеся от висков седые пряди в волосах мужчины.

Вирт встал на ноги, морщась и держась за плечо.

— Пятикурсник, умеющий создавать Серебрянку? — через силу улыбаясь, сказал он мне. — Это впечатляет.

— Проще простого, — ответил я.

Вирт, склонив голову, устало засмеялся.

— Ты как?

— Жить буду.

Он положил одну руку поверх раны на плече и прикрыл глаза. Плечо окутало слабым желтым сиянием, которое уже через несколько секунд исчезло.

— Это остановит кровотечение. Об остальном придется позаботиться потом.

Вирт сделал несколько шагов прямо по расстеленному на полу матрасу и подошел к стене. Протянул руку — его пальцы прошли сквозь стену.

— Магический проход. Как предусмотрительно…

Потом он двинулся в сторону распростертого на полу мужчины. Шалопай в тот же миг издал предостерегающий рык и всем корпусом подался вперед, словно хотел броситься на человека-оборотня.

— Придержи его, — бросил мне Вирт.

— Стоять, Шалопай! — приказал я, и драконий пес, словно нехотя, остался рядом со мной.

Вирт подошел к длинноволосому, стал возле его ног и сказал ему:

— Видел, что к тебе гости, позволил войти, а потом и сам сунул сюда свою волчью морду. О чем ты думал?

Вирт презрительно хмыкнул.

— Дай догадаюсь. Решил, что ужин сам к тебе в пасть пожаловал?

Длинноволосый уставился на Вирта так, словно хотел испепелить его взглядом.

— Твоя кровожадность тебя погубит, Горерад Серый, — сказал Вирт. — Тебя ведь так зовут, я не ошибся?

— Ты бы лучше о себе думал, человек, — низким голосом прохрипел оборотень. — Мой укус превратит тебя в такого же, как я. В первое же полнолуние.

Вирт спокойно ему улыбнулся и рукой откинул назад волосы, демонстрируя остроконечные уши.

— Нельзя так потворствовать своей звериной сущности, волкулак. Слепая жажда крови настолько притупила твой нюх, что ты даже не смог по запаху отличить эльфа от человека.

Длинноволосый яростно зарычал, не раскрывая рта, словно до сих пор находился в волчьем обличье.

— Это ты убил некроманта, волкулак? — спросил Вирт.

— С чего ты решил, что я буду разговаривать с тобой, эльф? — осклабился оборотень.

— Будешь, — заверил его Вирт. — Иначе вот этот парень за моей спиной прикажет своему четвероногому другу вонзить в тебя клыки. Ты ведь, конечно, знаешь, что укус драконьего пса смертелен для таких, как ты?

Я только в этот момент понял, почему Шалопаю нельзя было позволить укусить волкулака, ведь тот нужен был живым, чтобы рассказать правду об убийстве Некропулоса. А вот оборотень, судя по всему, прекрасно знал о способностях драконьих псов. Он сверкнул полубезумными глазами в мою сторону.

— Это не его пес, а девчонки. Он никого не будет слушать, кроме нее.

— Думай головой, волкулак. Как, по-твоему, мы здесь оказались? Пес привел нас сюда, подчиняясь приказам этого парня. Так что тебе лучше поверить, что я говорю правду. Это может сохранить тебе жизнь.

Однако Горерад Серый оказался упертым.