Эфирное время

долго и пристально, что перед глазами поплыли горячие оранжевые кольца. Граф покорно уплетал грузинское варенье с мягким ситником. Графиня заранее поставила перед ним целую вазочку, и он ел, не чувствуя вкуса.

Тихон Тихонович рассуждал о дураке Керенском, об очередной смене кабинетов в правительстве, коего нет, одна только видимость.

– Но самый зловредный из всех болтунов, самый хитрый и бессовестный – Ленин. За ним стоят немецкие деньги, он врет наглее прочих, и главное, умеючи врет, знает, черт картавый, чем соблазнить пролетарскую сволочь. Им бы, бездельникам, только разбойничать, пить и жрать на дармовщинку. Фабрики рабочим, землю крестьянам, грабь, убивай. Ты пролетарий, тебе, кроме твоих цепей, нечего терять. Выходи с кистенем на большую дорогу. Я разрешаю. Конечно, они, голодранцы, пойдут за ем, кто их на разбой благословит. Но только что будет, когда все награбленное пропьют, сожрут, испохабят Россию?

– Будет не Россия, а каторга, – подал голос Константин Васильевич, – одна сплошная каторга, с Ванькой Каином во главе.

– Что же вы, Софья Константиновна, не кушаете совсем? – тихо спросила Ирина. – Я вам положила, что повкусней, с пеночкой. Хотя бы попробуйте варенье. Не обижайте меня, голубушка. Где еще такого покушаете?

– Спасибо, я попробовала, очень вкусно.

– Так вазочка-то у вас, я гляжу, все полная.

– Сонюшка в детстве была сластеной, – сказал доктор, вставляя папиросу в мундштук, – а теперь совсем разлюбила.

– Костя, дай мне папиросу, – хрипло попросил граф.

Вспыхнула спичка, осветилось его лицо, доктор заметил, что Михаил Иванович страшно бледен. Глаза его как будто ввалились, губы посинели.

– Тебе нехорошо? – спросил он шепотом.

– Нет… все в порядке…

– Может, жар у тебя? – Доктор приложил ладонь к его лбу. Лоб был ледяной и влажный. – Миша, тебе надо лечь. С тобой не то что-то. Пойдем.

– Может, варенья переел? – предположил купец.

Ирина сидела молча, откинувшись на спинку кресла. Лицо ее тонуло во мраке.

Полные, крупные, потемневшие от кавказского солнца руки вцепились в подлокотники так крепко, что побелели костяшки пальцев. Из темноты она глядела на Соню.

– Да, я пойду, прилягу, – произнес Михайл Иванович каким-то совсем чужим, И хриплым голосом, – что-то жжет внутри.

Он поднялся, вышел из беседки, сделал несколько шагов и упал в мокрую черную траву. Доктор и Соня кинулись к нему. Ирина осталась сидеть, словно окаменев. Тихон Тихонович растерянно взглянул на дочь, взял керосинку со стола, перегнувшись через перила, посветил во мрак, туда, где пытались поднять на ноги графа,

– Ну что там? Как? Эй, Федор! Ты где, разбойник ? Иди сюда, помоги. Барину плохо, не слышишь, что ли?

Но дворник не слышал, он уже успел напиться в честь приезда барыни и спал у себя в каморке за сараем.

Соня и доктор кое-как подняли Михаила Ивановича, он еще мог двигаться, его довели до дома, уложили на веранде на кушетку.

– Беги домой, буди Семена, возьми мой чемоданчик, он в кабинете у печки. Быстрей.