Сон в руку

- Может, он боится, что ему после этого придется за него замуж выходить? - хрюкнул Ример. Разозлилось сразу несколько человек.

- Николай, вы опять за свое? - возмутилась Катя. - Думайте иногда, что говорите...

- Нет, я все-таки набью ему рожу, - скрежетал зубами Деланян.

- Наглец! - вопил Виктор Семенович.

- Да тише вы! - шикнула Даша. - Короче, говорите, с кем вы хотите спать, и кончим с этим.

- Я не сказал "спать", - после небольшой паузы выдавил заслуженный турист. - Я сказал...

- Виктор Семенович, побойтесь Бога! - взмолилась Даша. - Первый час ночи, а мы будем заниматься синтаксическим разбором? С кем вы хотите пребывать в одном номере? Еще раз повторяю, речь идет не о всей жизни, а только о двух ночах...

- В таком случае я хотел бы их разделить с пани Марией...

- Да вы с ума сошли! - У Кати волосы встали дыбом. - Я не потерплю в присутствии детей никакого... никакого... - Ей явно не хватало словарного запаса своих учеников.

- Оголтелого секса, - докончил циничный Ример. - К тому же моя тетя еще девица, и я, как мужчина, как единственный присутствующий здесь родственник вынужден защищать ее честь и достоинство от посягательств сладострастных старцев. Извинитесь немедленно перед ней! Своим заявлением вы лишили ее невинности!

Несмотря на поздний час и адскую усталость, все покатились со смеху.

- Ах ты щенок! - зашипел Виктор Семенович.

Чижикова, как ни странно, приняла все за чистую монету и, смущенно рассмеявшись, взяла племянника под руку:

- Микулаш, рыцарь мой, пан Виктор не хотеть меня оскорбить, мы просто говорить всю ночь...

- Знаю я, тетя, эти разговоры, - холодно ответил Ример. - Почему вы решили, что ему можно доверять? А если он профессиональный "жених на доверии"?

- Ты говоришь о моем папе! - не выдержал флегматичный Гоша, предпочитавший до этого держаться в стороне.

- Можно подумать, речь идет о Римском Папе! А что бы ты, интересно, сказал, если бы я заявил, что хочу разделить ночь с твоей женой?

Катя густо покраснела.

- Ладно, хватит паясничать, - цыкнула Даша. - А вы, Виктор Семенович, в самом деле, поумерьте свои... эмоции.

- Тогда я буду ночевать в коридоре!

- Это всегда пожалуйста. - Молодая женщина развела руками. - Лично я иду спать в свой номер.

5

Однако в эту ночь ей не суждено было выспаться. Только она задремала, как в дверь тихонько постучали. Приподнявшись на локте, Даша обессилено свесила голову.

"Хоть бы ошиблись", - подумала она. Однако стук повторился с еще большей настойчивостью.

Несчастная женщина перевела взгляд на племянников - ей стоило нечеловеческих усилий уложить их в кровать и не дай бог им сейчас проснуться от этого дурацкого стука, потом придется приклеивать...

К счастью, мальчишки, разметав руки-ноги, счастливо посапывали после тяжелого трудового дня, их облупившиеся носы походили на поросячьи пятачки.

Дверь начали нетерпеливо дергать.

- Да что же это такое! - простонала Даша, опуская ноги на пол.

Она четко представляла себе, что именно скажет нежданному визитеру, невзирая на его пол и возраст. Однако скандала не вышло: на пороге стояла белая как смерть двоюродная сестра.

- Катька, что случилось? - испугалась Даша. - Вы поругались?

- Ты одна? - вместо ответа громко спросила Катя.

- Одна? - Даша растерялась еще сильнее. - В каком смысле - одна? Ты прекрасно знаешь, что я с твоими детьми... - И, по-своему истолковав вопрос, обиделась: - Ты что, меня проверять пришла? Думаешь, я на глазах твоих детей оргии устраиваю?

Катя молча отодвинула ее в сторону и, убедившись, что в комнате действительно, кроме детей, никого нет, прошла в ванную комнату и поманила Дашу:

- Иди сюда.

Даша ничего не понимала:

- Что-то случилось?

Сестра вытащила из-под брючного ремня небольшую записную книжку:

- Ты не догадываешься, что попало мне в руки?

- Нет...

- Это записная книжка Артура. Он оставил ее в ресторане на столе, а я хотела вернуть, но потом просто забыла. Сейчас искала пижамы и наткнулась на нее. Знаешь, что я там увидела?

Даше стало не по себе. Даже несмотря на все свое природное любопытство, она никогда бы не позволила себе прочитать чужое письмо или дневник. И уж, конечно, было совсем непонятно, что толкнуло ее щепетильную кузину на подобный поступок.

- Зачем? Вот уж не ожидала от тебя такого...

Однако Катя не выказала и малейших признаков смущения.

- Ты лучше пойди в ближайший костел, или что у них тут, и поставь за меня свечку.

Видимо, дело серьезное. Даша присела на край ванны, скрестила руки и выжидательно посмотрела на сестру:

- Ну?

- Ты в курсе, что Деланян ищет бессмертия?

- Вечную жизнь...

- Господи, да при чем здесь формулировка?! - взорвалась кузина. - Ты помнишь, как перед отъездом он интересовался, любишь ли ты фрукты?

Даша окончательно перестала что-либо понимать:

- Что?.. Какие еще фрукты?

Катя перешла на злой шепот:

- Вспомни, в самый первый день, когда вы с Артуром встретились у нас на кухне, мы тогда еще только обсуждали дальнейшие планы, ты между делом упомянула свой возраст...

- Ну, допустим, помню.

- Артур прямо затрясся и стал спрашивать, любишь ли ты фрукты...

- Да помню я, помню! И что из этого?

- На, читай! - Катя вложила записную книжку Даше в руки.

- Ты хочешь, чтобы я ее прочитала? - озадаченно спросила сестра.

- Именно! Читай, говорю!

Даша нехотя раскрыла первую страницу и принялась читать вполголоса:

- "Тысячи лет люди мучительно ищут ответ на самый страшный вопрос бытия: "Создатель, отчего я смертен? " Что заставляет наше тело возникать из небытия, претерпевать столь странные метаморфозы и наконец снова уходить в никуда, в прах и тлен? Почему молодость так прекрасна и краткосрочна и почему старость так отвратительна и неизбежна?" - Даша подняла глаза и недоуменно спросила: - Я не пойму, ты что, против молодости?

- Читай дальше. Вот здесь.

- "Рецепты эликсира жизни. Нужно взять жабу, прожившую 10 000..." Глупость какая...

- Согласна. Здесь читай... Видишь, рамочкой обведено.

- "Древние персы советовали: "Надо взять человека, рыжего и веснушчатого, и кормить его плодами до 30 лет, затем опустить его в каменный сосуд с медом и другими составами, заключить этот сосуд в обручи и герметически закупорить. Через 120 лет его тело обратится в мумию и содержимое сосуда можно принимать как эликсир долголетия". P. S. Узнать, что за "другие составы" и можно ли сократить срок за счет термической обработки..." Какой еще обработки? - прошептала Даша побелевшими губами.