Сон в руку

Катя бросила на вдовца сердитый взгляд:

- Николай, я бы попросила вас следить за свой речью. Здесь все-таки дети.

Ример саркастически рассмеялся:

- Ха-ха! Дети... Да вы знаете, как сегодня эти, с позволения сказать, дети обозвали мою тетку? Нет? Счастье, что она не настолько хорошо знает русский. Лично я значение этого слова впервые лет в пятнадцать узнал.

- Так, может, и они не знают, - вступилась за племянников Даша. Говорить говорят, а смысла еще не понимают...

- Не боись, уже понимают. - Ример выставил вперед ладонь. - Я им сразу же объяснил во всех подробностях. Чтобы больше не повторяли.

Катя побледнела:

- Да кто вам дал...

- Подождите, Екатерина Юрьевна, я не понял, - перебил ее Полетаев, вы решили что-то с лодками или нет? Время-то идет... Чехия не Санкт-Петербург, здесь белых ночей не бывает.

- А что тут решать, - вмешалась Даша, - пока мы научимся хотя бы стоять на воде не переворачиваясь, пройдет дня два. Это абсурд.

- Тогда надо брать рафт, - провозгласил Деланян.

- Где его здесь взять-то? - удивился Гоша. - Его и в Москве уже давно не видно. Или ты в иносказательном плане, в смысле "микроавтобус"...

- Угу, в иносказательном, - закавказские глаза были полны осуждения, в смысле "большая надувная лодка".

- Артур Рафаилович имел в виду рафт. Не "РАФ", - пояснил Полетаев. Надувная лодка для экстремального спуска по быстрым рекам. Отличная вещь! Главное, не перевернуться, иначе о дно можно стереть нос. - Он выразительно посмотрел на Деланяна.

Армянин начал раздувать перья, как замерзший филин на ветру. Катя схватилась за сердце:

- Да что вы такое говорите! Совсем с ума сошли... Значит, так, вы можете отправляться хоть на надувном матрасе, а я с детьми спокойно доеду на поезде. - Она зашагала к резвившимся неподалеку близняшкам.

- Все ясно, - подытожил дискуссию Полетаев. - Я иду сдавать машину. И, заметив немой вопрос в глазах окружающих, пояснил: - Надоело ощущать себя привокзальным таксистом. Полчаса еду, а потом сижу и еще час жду вашего прибытия. Меня уже тошнит от вокзальных ресторанов. Хочу стать ближе к народу.

Ример покивал:

- Как бы не так. Боитесь пани Рыжика в поезде одну, без присмотра, оставлять. Да и то верно: от Азазелло скоро прикуривать можно будет...

Даша пнула его ногой:

- Николай, вы просто нонконформист какой-то!

С отказом Полетаева от машины положение усложнилось: появились лишние руки, но одновременно с этим и те самые тяжелые рюкзаки и мотоциклы, которые до этого эфэсбэшник возил в своем багажнике.

- Боже, что мы будем со всем этим делать? - тихонько простонала Катя.

- Одну минутку, - сказал Артур и исчез.

Через некоторое время он вернулся в сопровождении двух дюжих молодцов, которые вскинули лишние вещички на плечи и, не говоря ни слова, унесли их в даль.

- Вот и все, а вы боялись, - заявил Артур, довольно потирая ладони.

- Ты их продал? - робко предположила Катя. - Дети будут расстроены, да и Виктор Семенович...

- Катерина! Что за дурацкие мысли приходят в твою прелестную голову? оскорбился Деланян. - Нет, конечно. Я просто попросил отвезти их в ту гостиницу, где мы остановимся...

- А... разве нельзя было договориться, чтобы и нас туда? - еще более робко поинтересовалась Катя.

Артур заморгал длинными густыми ресницами. Потом он открыл рот для ответа, но Даша опередила его:

- Ты забыла? Мы должны триста тридцать три километра пройти пешком. Раз не получилось до посещения преподобной Агнешки, так почему бы не сделать это после?

Полетаев, вопреки обыкновению, ничего не сказал.

2

Последний поезд побил все рекорды. Он состоял всего из одного вагона и локомотива. Кроме них и машиниста, в поезде никого не было, поэтому путешественники, истосковавшиеся по родным просторам, затянули какую-то бесконечную песню. Слова и мелодия были народными и у каждого свои. Прохазка клевал носом, тетка Римера невпопад подпевала, а присоседившийся к ней Виктор Семенович беспокойно разглядывал при этом карту.

- А гостиница-то километрах в трех будет от станции, - пробормотал он и потер бок, до сих пор слегка побаливавший от падения с сосны.

- Да что же, мы трех километров не осилим?! - рассмеялась честная компания, вскрывая очередную бутылку пива.

- Так ведь темнеет...

- Расслабьтесь, - зевнула Даша, которую уже одолевала дрема, - самые слабые доедут на такси, в Чехии их на каждой станции штук по сто стоит, а остальные налегке по свежему воздуху пройдутся, заодно и аппетит нагуляют.

- Да я бы и без всякой прогулки... - вздохнул Прохазка и внимательно посмотрел на последнюю шпикачку, которую приготовился съесть Виктор Семенович. Заметив его хищный взгляд, заслуженный турист отвернулся и запихнул сардельку в рот целиком. Видимо, он не сомневался, что толстяк не побрезгует попросить кусочек. В результате оба испытали самые скверные ощущения. У Виктора Семеновича злополучная шпикачка встала колом - он не мог ни жевать, ни глодать, а у Прохазки выделившийся желудочный сок вызвал изжогу. К счастью, поезд уже подходил к станции назначения.

3

Вокзал представлял собой одинокий домик в чистом поле с такой же одинокой скамейкой возле самых путей. Небольшой пятачок между скамейкой и домом освещал еще более одинокий фонарь. Вся остальная природа была погружена во мрак. Из мрака доносились приглушенные всхлипывания и зловещие гугуканья.

Крошечный кирпичный домик - вышеупомянутое здание вокзала - был так мал, что вопреки законам физики прекрасно просматривался со всех четырех сторон. Ни на одной из них не стояло не то что такси, даже велосипеда.

- Гм, - озадаченно почесал в затылке заслуженный турист СССР, сдается мне, что идти пешком придется всем. Только куда?

Единственная широкая дорога уходила в чисто поле в направлении, прямо противоположенном гостинице, если верить карте. А чего бы ей не верить: вокруг не было никого, кто мог убедить в обратном. В нужном направлении вилась лишь еле заметная тропинка, почти сразу же терявшаяся в густом темном лесу.

- Ну так что? Через лес или через поле? Через поле километров десять будет...

- Мама, а здесь черти есть? - спросили близнецы и покосились на Римера, который оскалился в зловещей улыбке и утвердительно закивал головой.