Дневник его любовницы, или Дети лета

И она посмотрела на меня так многозначительно, что я понял: без Лизы вход к Елагиным мне заказан.

Пришлось откланяться.

У меня мелькнула мысль дождаться возвращения Сандры с прогулки прямо на набережной. Но потом я представил себе, как унизительно будет выглядеть мое возвращение на дачу к Елагиным, и отказался от этой мысли.

Ставить себя в унизительное положение перед господином Загурским мне не хотелось вдвойне.

Вернувшись домой, я сказал жене:

– Генеральша Елагина просит меня познакомить ее с тобой.

– Елагина? – переспросила Лиза. Она сидела в кресле и читала французский роман. – Кто это?

– Я познакомился с ней в Шахматово, у Блоков, – ответил я небрежно. – Она их дальняя родственница.

Лиза отложила книгу и посмотрела на меня. Отчего-то под ее взглядом я покраснел. Мне пришлось отвернуться.

– А почему ей хочется познакомиться со мной? – спросила жена.

Я пожал плечами. Не мог же я сказать ей правду!

– Она слышала о тебе много лестного, – сказал я.

– Вот как! – заметила Лиза.

Я почувствовал, что объяснение никуда не годится, и решил поправиться:

– Возможно, она рассчитывает на твою помощь.

– Чем же я могу ей помочь? – удивилась Лиза.

– У нее взрослая дочь, – ответил я так равнодушно, как только мог. – Связей в обществе у них немного, наверное, она хочет, чтобы ты представила Сандру нашим знакомым.

– Вот как? – повторила жена.

Я обернулся и посмотрел ей прямо в глаза. Лиза немного помолчала и спросила:

– Ты называешь ее Сандрой?

Я снова покраснел и отвернулся.

– Я называю ее Александрой Викторовной, – ответил я сухо. – Сандрой ее называет мать и близкие знакомые.

– Что это за девушка? – спросила Лиза.

Я снова пожал плечами. Главное сейчас не сказать ничего излишне лестного. Женщины, даже самые умные, не любят общества молодых и красивых барышень.

– Обыкновенная девица. В этом году выпущена из Смольного.

– Она красивая?

Я вспомнил Сандру, вспомнил ее удивительные глаза, вспомнил длинную косу, перевитую голубой лентой. Сердце на мгновение остановилось, затем снова принялось выстукивать неровные ритмы.

– Она миловидная барышня, – ответил я с фальшивым равнодушием.

– Антон! – позвала жена.

– Да?

– Повернись ко мне.

Я повернулся и столкнулся с пристальным взглядом жены. Минуту мы смотрели друг на друга, потом я первым опустил глаза. Лиза всегда знала обо мне гораздо больше, чем знал я сам. В этот момент я пожалел о том, что выбрал в жены женщину-мать. Я пожалел вообще о том, что женился.

Я ждал, что жена уличит меня в недостойном чувстве, но Лиза внезапно отвела глаза в сторону и ответила обычным ровным тоном:

– Что же, буду очень рада с ними познакомиться.

Сначала я обрадовался, но потом почувствовал страх.

Что означает ее согласие? Лиза слишком умна, чтобы не заметить очевидного!

Она, наверняка, догадалась о природе моих истинных побуждений! Почему же она согласилась?»

10.06.05.

«Сегодня мы с Лизой поехали с визитом к Елагиным. За прошедшие четыре дня я ни разу не заговаривал с ней об этом знакомстве, о нем напомнила сама Лиза.

– Сегодня прекрасный день, – сказала она мне за завтраком. – Может быть, мы поедем за город, к твоей знакомой генеральше?

Я притворился рассеянным:

– К какой генеральше?

– К Елагиной, – ответила Лиза спокойно. – Если она действительно ждет от меня помощи, я должна познакомиться с ее дочерью как можно скорей.

– Я готов, – ответил я как мог равнодушно.

По дороге мы почти все время молчали. Лишь один раз Лиза разомкнула губы и спросила:

– Имеют они состояние?

– Насколько я могу судить, нет.

– Тогда ей будет трудно сделать хорошую партию, – заметила жена и тут же добавила:

– Впрочем, если она умна и красива, то это не невозможно.

Я вспомнил вездесущего господина Загурского и подавил вздох.

Сегодня генеральша встретила меня так сердечно, что я немного удивился. Впрочем, сразу же сообразил, что радушный прием оказан мне исключительно из-за Лизы.

– Моя жена, – сказал я, представляя Лизу. – Елизавета Дмитриевна.

– Мне очень приятно с вами познакомиться, – сказала генеральша.

Лиза наклонила голову.

– Я слышала, у вас есть взрослая дочь? – спросила жена. – Николай говорил мне, что она красивая и умная девушка.

Генеральша бросила на меня быстрый взгляд.

– Сандра – моя гордость, – призналась она немного смущенно. – Больше всего я мечтаю о том, чтобы она была устроена в этой жизни так, как она того заслуживает. Что делать?.. Единственный ребенок для матери всегда свет в окошке! А у вас, я слышала, шестилетний сын?

Дамы заговорили о детях. Я немного постоял подле них, с вежливой улыбкой прислушиваясь к разговору. Затем отошел в сторону, прошелся по комнате, словно разминал затекшие ноги. Остановился у окна и увидел, что по садовой дорожке идет Сандра. Она шла очень медленно, опустив голову и глядя себе под ноги.

Я оглянулся через плечо. Лиза и генеральша увлеклись разговором и перестали обращать на меня внимание.

Я почти на цыпочках подошел к двери и выскользнул из комнаты. Сбежал по ступенькам, ведущим из дома, и торопливым шагом нагнал Сандру.

– Добрый день, Александра Викторовна, сказал я, поравнявшись с ней.

Она вздрогнула и посмотрела на меня.

– А, это вы, – ответила она, как обычно не слишком учтиво.

У меня замерло сердце. В ее тоне мне послышалась досада.

– Вы ждали кого-то другого? – спросил я.

Сандра пожала плечами.

– Я не ждала никого, – ответила она.

– Простите, если побеспокоил вас.

Она промолчала. Мы дошли до грубо сколоченной садовой скамейки и уселись на нее. Сандра по-прежнему молчала, тему для разговора пришлось искать мне.

– А где Любовь Дмитриевна? – спросил я после недолгой паузы.

– Любочка? Она уехала в Петербург, к отцу.

– Так скоро? – удивился я. – Кому же из вас успело наскучить общество подруги?

Сандра усмехнулась.

– Любочка уехала к отцу потому, что господин Загурский пригласил нас всех погостить у него на даче, – объяснила она. – Дмитрий Иванович должен решить, примет ли он приглашение.

– А вы? – вырвалось у меня.

– Маменька согласна, – ответила Сандра, подчеркнув первое слово. – Она говорит, что мне будут полезны морские купания.

– Так вы едете на море? – спросил я.

Сандра назвала город, и я мысленно поблагодарил господа за его милость. Хотя эту милость мне скорее оказал не бог, а дьявол.

– Не знал, что мы с господином Загурским соседи по даче, – сказал я небрежно.

– Вот как? – обронила Сандра, не глядя на меня. – Ваша дача расположена там же?

– Да, – подтвердил я.

– И вы собираетесь туда ехать?

– А вам бы этого хотелось? – спросил я.

Она искоса посмотрела на меня и сухо сказала:

– Об этом вам лучше спросить у вашей жены.

Я промолчал.

Сандра поднялась со скамейки.

– Пойдемте в дом, – сказала она.

– Посидим еще немного! – взмолился я.

– Нельзя, – ответила она. – Маменька будет недовольна.

– Маменька запретила вам разговаривать со мной? – спросил я горько.

– Нет, но…

Она не договорила и замялась.

Я смотрел на нее снизу вверх. Солнце светило ей в спину, каштановые волосы окружали голову сияющим царским венцом.

– Вы знаете, почему ваша маменька не хочет, чтобы вы уделяли мне внимание? – спросил я.

Она не отвечала и молча стояла передо мной. Я взял ее за руку. Она мягко освободилась.

– Сандра…

Она отступила на шаг и повернулась ко мне спиной. Прошла два шага, оглянулась и шепотом сказала:

– Приезжайте на море.

– Вы этого хотите? – спросил я, вскакивая со скамейки. Во рту у меня внезапно пересохло.

Она тихонько засмеялась и пошла к дому.

Я смотрел ей вслед и чувствовал, как каждый ее удаляющийся шаг отзывается в моем сердце.