Хрустальный башмачок

Снова повернувшись к Рут, Миллер спросил:

- Миссис Гетрик была довольна свои замужеством?

- Я на этот вопрос не отвечу. Я была только сиделкой, а не наперсницей. Со стороны казалось, что да.

- Вы очень быстро вышли замуж - не прошло и года. В таких случаях возникают вопросы...

- Об этом, пожалуйста, поговорите с мужем. У вас все?Рут не скрывала раздражения.

Тут вмешался Фэнк, возясь с какой-то статуэткой.

- Дом, дочь...

Миллер кивнул.

- Давно вы были знакомы с мистером Гетриком?

- В клинике я стала работать восемь лет назад. Тогда мне было восемнадцать.

- Значит, вы с ним знакомы восемь лет?

- Да.

- Вы до замужества были близко с ним знакомы?

Вмешался Энди, интересуясь, есть ли доказательства, что миссис Гетрик убили?

- Все, что можно, мы вам уже сказали, - отрезал Миллер.

- Пошли! - добавил Фэнк. И показывая, что допрос закончен, вышел из комнаты.

Миллер, не обращая внимания, продолжал:

- Получив согласие от доктора Гетрика, мы тут же проведем эксгумацию. Чтобы облегчить работу экспертов, нужны кое-какие сведения. Вы можете помочь, миссис Гетрик. Ваша пациентка принимала наркотики?

- Только лекарства.

- В тот вечер вы ей что-нибудь давали?

- Вы не имеете права! - вспылил Энди. - Миссис Гетрик не должна отвечать на этот вопрос!

- Ей придется, - настаивал Миллер.

А Рут внезапно вспомнила стаканчик с микстурой, который Джил оставила на столике у ширмы, уходя домой. Выходит, именно она убила Кристел, хотя и не намеренно. Теперь она вспомнила и жалобу Кристел, что лекарство горчило.

Перед её глазами все поплыло.

Словно догадавшись , что с ней происходит, Энди заметил полицейскому:

- Естественно она дала больной лекарство, которое я прописал. Тут нет ничего особенного.

Уходя, Миллер вежливо простился с Рут, но судя по его виду, намерен был задать ей ещё немало вопросов.

Проводив его, Энди вернулся в гостиную.

- Ты молодец, Рут. Прекрасно держалась. Ты что-то вспомнила, я понял по лицу.

- Я вспомнила про лекарство, которое дала Кристел. Готовила его Джил, а Кристел сказала, что оно горчит. И даже решила, что вы его сменили. Потом все-таки выпила. Я стояла рядом и видела.

Всплывшая в памяти картина явно угнетала молодую женщину. Она не могла смириться с мыслью о том, что дала пациентке убившее её снадобье.

Лицо Энди посерело, он как-то сразу состарился.

- Джил приготовила лекарство перед тем, как уйти?

- Да.

Энди воскликнул:

- Но яд в него мог подложить кто угодно! Стакан стоял на столике у всех на виду. Кто тогда был в доме? Но впрочем, хватит. Не нужно торопить события. Надеюсь, вскрытие ничего не обнаружит. Прошел уже год!

- Мышьяк все равно обнаружат. Но ведь его симптомов не было!

- Выявить можно любой органический яд: морфий, опиум, люминал. А именно в таких случаях характерна кома. Разве я мог такое подумать? К тому же там был Брюль...

Рут вспомнила, что Брюль не отходил от постели Кристел, проверял пульс, заглядывал в глаза.

Видимо, Энди подумал о том же, раз неожиданно спросил:

- Зрачки у неё были расширены?

Рут покачала головой.

- Я такого не помню. К тому же Брюль отправил меня к Мэгги, у которой началась истерика. И мы со Стивеном долго приводили её в чувство. Потом Гросс по просьбе Брюля звонил в похоронное бюро. К тому времени вы уже пришли, Энди, и должны все помнить. Вы уже уходите?

- Попытаюсь разыскать Брюля. Если заявится полиция, ни на какие вопрос не отвечайте.

Он ушел. Только теперь Рут догадалась, что он знал, где все это время находился Брюль.

В доме стояла тишина. Рут прошла в библиотеку, где уютно потрескивал огонь в камине. Помешав угли, она устроилась в кресле, чтобы дождаться мужа.

Раньше она этого никогда не делала, никогда не заявляла на мужа никаких прав. С портрета, загадочно улыбаясь, смотрела Кристел.

Огонь в камине догорел, время шло, Рут все ещё сидела в кресле.

Брюль пришел только в половине второго. Он был в смокинге и, судя по всему. не в духе. Черные глаза гневно сверкали на бледном лице.

При виде Рут он удивился, но промолчал. Взяв в баре бутылку, плеснул коньяка в два бокала.

- Выпей. Ты, видимо, уже все знаешь, - подошел он к жене. - Я дал согласие на эксгумацию. И скоро мы узнаем правду.

5.

Поставив опустевший бокал на столик, Рут посмотрела на Брюля. Лицо его оставалось непроницаемым. Облокотившись на камин, он ждал её вопросов.

- Кристел действительно убили?

Брюль не спешил с ответом. Немного подумав, он спросил:

- Что тебе сказал Энди?

- А он тебя не разыскал?

- Я не видел его часов с шести. Полагаю, он все тебе рассказал?

- Рассказал о письмах. Потом приехала полиция.

Это Брюля неприятно поразило.

- О чем они распрашивали?

Рут обо всем подробно рассказала. Когда она упомянула про лекарство, муж поинтересовался:

- Ты им об этом говорила?

- Нет, с ними объяснялся Энди.

- Ты точно давала Кристел то лекарство?

- Да.

- А ты не ошибаешься? Прошло немало времени...Почему ты так уверена?

- Потому что вспомнила, как Кристел жаловалась на горечь.

- Об этом ты полиции сказала?

- Нет.

- Почему?

- Не знаю...Ее действительно убили, Брюль?

- Я сам не знаю, - он медленно поставил бокал на каминную полку.

- И что нам делать?

- Ждать.

- Ты думаешь?

- Возможно, ничего не обнаружат. И заключение экспертам сделать не так просто. Прошло довольно много времени. Нам нужно жить, как жили прежде.

- Энди считает, что её убили.

- Знаю.

- Ты тоже так думаешь?

- Говорю же, не знаю. Когда Кристел умерла, я думал о самоубийстве, но потом прогнал эту мысль. Ты же помнишь, как неожиданно все случилось?

- Но кто же мог её убить?

- Не знаю и вообще пока я в это не верю. Вряд ли полиция сумеет то-то доказать.

- А кто же автор писем? Ведь он знает правду и хочет, чтобы она стала известна всем.

- Да нет, скорее он пытается нам навредить. Я сделаю все, чтобы его найти.

Лицо его стало мрачным и замкнутым. Рут вспомнила, как обмирали сестры, когда на лице Брюля появлялось подобное выражение, но продолжала:

- Так что же нам делать?

- Ничего. Пока ничего. - И явно собираясь сменить тему, он спросил: Ты была в опере?